為了不被淘汰，就要不斷學習；為了有更高的飛躍，就要付出比常人更多倍的努力。馬雲帶領的這群人，有一大半跟他一樣是英語教師出身，離開講台以後大家就很少再繼續修煉了，而英語在未來社會中的重要性是不言而喻的，於是，下班之後，到了晚上，大家就開起了英語課，由馬雲親自為大家講課。
在宿舍裏做飯吃時，大家輪流下廚，馬雲夫婦也不例外，並不因為是頭兒就享受優待。到了假日，大家經常到附近的一家東北餃子館去撮上一頓。十幾個人圍坐一桌，自然又是人聲鼎沸、笑聲飛揚。
上班、幹活、充電（聽馬雲授課），看起來大家如苦行僧般辛勞，不過也會有休閑的時候，也會有人給大家增添些雅興。當時，大家最休閑的時候，是這樣一幅場景：一個頗有藝術家氣質的、長頭發的大男人，抱著一把吉他，對著窗外的皎潔月色，深情地彈上一曲。這個人，叫樓文勝，是跟隨首領馬雲二次北上的第一批成員之一。據說此人在音樂，尤其是在吉他彈奏上的造詣非同尋常。於是，每到樓文勝同誌舉辦他的個人“音樂會”之時，大家都會圍過來，每個人搬一張小椅子，坐在他的周圍，靜靜地欣賞著、陶醉著，偶爾也會輕聲地隨著音樂哼上幾句……
馬雲的團隊，在北京一共待了14個月，在這14個月裏，幾乎所有的日子都是在宿舍和外經貿部度過的。那個時候，大家住在一起，吃在一起，上班一起走，下班一起回，其樂融融，是一個溫暖的大家庭。
盡管工作很苦很累，但是和馬雲在一起，大家總能找到快樂；盡管生活條件很艱苦，但樂觀的馬雲不失他的浪漫主義天性，也不忘時常給大家畫一些“大餅”——在集體宿舍裏，看見大家正愁眉苦臉時，他可能會突然拿著一串鑰匙，對著大家叫嚷：“同誌們，想象一下，這裏就是美麗富饒的法國莊園！看看吧，這就是你們的寶馬車鑰匙！”
3.“親密接觸”楊致遠
1998年5月4日，大名鼎鼎的雅虎網站開通了其第十三個非英語站點——雅虎中文網站，它包括雅虎香港、雅虎台灣和雅虎中國。
雖然在內地沒有設立辦事機構，但是這個時候雅虎已經開始想到在中國內地開展一項新業務——網絡廣告。
1998年6月，外經貿部中國國際電子商務中心下屬的國富通信息發展有限公司和雅虎達成合作意向，國富通公司協助雅虎公司開展在華業務。而彼時國富通公司的總經理，正是馬雲。於是，馬雲和楊致遠就有了深度接觸的機會。
事實上，相比後來才被冠以中國“互聯網之父”之稱的馬雲，“酋長”楊致遠在美國的成名要早得多。1996年雅虎股票的上市，幾乎在一夜之間，讓全世界人都認識了那個雅虎“酋長”。
至於馬雲與楊致遠的交情，則要比這次北京會麵更早一些。早年，馬雲在美國出差的一個很偶然的場合，結識了“酋長”楊致遠，從那以後兩人經常書信來往，對彼此的印象非常不錯，彼此也頗為欣賞。
許多年以後，馬雲在接受上海的一檔大型財經訪談節目專訪時，這樣評價他的親密好友：“在這個世界上，長得好看，腦子又非常好使的男人並不常見，楊致遠就是少有的這類人之一。”
楊致遠身上有著華人血統，他出生於台灣，成長於大洋彼岸的美國，對中國內地有著很深的感情。但是，對這片祖輩曾經生活過的熱土，他並不了解。1998年的那次訪問，正是他第一次來到中國，並帶著母親、弟弟一起。國富通和雅虎的談判很順利，很快就達成了合作意向。工作之餘，楊致遠很想在北京多轉轉，了解自己祖國的大好河山，這個任務落到國富通總經理馬雲的身上了。
在7年之後的第五屆“西湖論劍”上，楊致遠曾回憶當初的情景：“那次算是緣分，我跟我母親、弟弟一起來，是馬雲接待了我們。我們那次沒有商議工作，完全是友情。第一次見麵我就覺得他很誠懇，也很有雄心，對世界的看法非常獨到，那時我覺得他以後肯定會成為不平凡的人……”
那一次訪華，公務在身的楊致遠在北京一共待了3天，馬雲則擔當了3天的“導遊”，從吃飯到遊玩，全程陪同楊致遠。
在馬雲與楊致遠“親密接觸”的3天裏，最有曆史意義的一件事，莫過於爬長城。二人還在長城頂上合影留念。在那張照片上，穿著灰色襯衣並把領口上的紐扣扣得死死的、露出天真微笑的馬雲，和同樣露出天真微笑的楊致遠，每人手裏拿著一瓶礦泉水，活像一對“哥倆好”的孿生兄弟。
在長城頂上，還發生了一件有趣的事情，馬雲和楊致遠打了一個賭。今天，一向對細節健忘的馬雲已經記不起他們當時賭的是什麼了，但對於賭注他記得很清楚——10元錢（人民幣）。最後，一向不善賭的楊致遠輸了。俗話說，大丈夫願賭服輸，楊致遠正要從身上掏錢包時（不過，筆者以為，楊致遠的錢包裏很可能根本找不到10元錢的人民幣！），馬雲卻意外地對他“網開一麵”——死活不要那10元錢，搞得楊致遠心裏很不爽，也許是欠債的滋味並不好受吧。至今，馬雲回憶起那件趣事時，還是得意洋洋：“就讓他一直欠著吧，這樣挺好。”