第一次和企業家馬雲零距離接觸，還是在2006年。我清晰地記得，那一天是7月26日。在那個酷熱的下午，我們如約來到北京市西大望路1號溫特萊中心。這個地方，是阿裏巴巴旗下公司雅虎中國的總部。我們一行人到了以後，馬雲特地到會議室把我們迎到他自己的辦公室。我們到的時候，馬雲還沒來得及吃完午飯，他迎接我們時還特意強調，“我們邊吃邊聊吧”。有意思的是，等馬雲和我們一起進了他的辦公室後，馬雲發現放在辦公桌上剛剛吃了一點的飯菜已經被屬下收走了。馬雲不好意思地自我解嘲了一下：“你看我們員工辦事效率多高啊。”馬雲就這樣餓著肚子同我們聊。和馬雲聊天，非常輕鬆，剛見麵就像老熟人一樣，很自然，很親切。那次見麵，我們一聊就是一個多小時。而馬雲給我們的名片也很有意思，盡管誰都知道他是阿裏巴巴的一號人物，但他的名片上沒有任何頭銜，隻有簡單的幾個字——阿裏巴巴集團馬雲。
那一次，我們說要為他寫一本書，馬雲有些不好意思，他說自己還年輕，今後的路還很長，還談不上成功，而寫書卻是很莊嚴的事情，所以現在還沒有什麼好寫的。馬雲說：“我現在倒是犯錯不少，也做了不少糗事，等將來退休了或許該寫一本《阿裏巴巴的一千零一個錯誤》。”我們開玩笑說：“我們想把阿裏巴巴的經驗介紹給大家，也許保存這份資料對您今後自己寫書也有個參考啊。”我們大家一起笑了……時隔兩個多月之後，我們再次謀麵。2006年9月，我應邀參加首屆網商節大會。那天下午我們乘坐的航班飛到蕭山國際機場時，已是7點30分。一下飛機，熱情好客的“阿裏人”直接把我們帶到湖畔居茶樓參加阿裏巴巴公司茶會。參加那次茶會的主要是一些媒體人士；還有百安居中國區總裁，後來加盟阿裏巴巴集團並擔任上市公司總裁的衛哲先生；原和訊網總裁，後來擔任過雅虎中國總裁的謝文先生；易觀國際總裁於揚先生等人。阿裏巴巴集團高管馬雲、孫彤宇、金建杭等來回穿梭，與嘉賓交流。馬雲跟誰都好像老朋友一樣，誠懇、親切、自然隨和，沒有一點架子。他走到我旁邊與我握手，還給我介紹其他的一些朋友，然後坐下來天南地北聊了好一會兒，臨走時他雙手抱拳很抱歉地說：“實在不好意思，改時間我們再聊。”那次來的客人比較多，作為東道主，他都得招待。由於有幾個會議要他親自去主持，他隻得提前離開茶會趕往別的地方。
後來，我很榮幸被中央電視台《贏在中國》欄目推廣組聘為顧問，由於工作關係，我經常要親臨節目錄製現場。馬雲連續擔任了兩個賽季的評委，我親眼目睹了馬雲這個清瘦儒雅的“創業教父”如何用他充滿智慧、幽默、穿透力的諄諄教誨，令所有參賽選手和電視觀眾折服。在那期間，我們和馬雲也有更多的機會接觸，對他也有了更深刻的了解。同時，馬雲也是《中國企業家》雜誌經常報道的熱點人物以及社長劉東華的好朋友，每年年底的中國企業領袖年會他必然到場，我與馬雲也經常在這樣的機會相遇。
中央電視台《贏在中國》總製片人王利芬女士曾經感慨地說：“在馬雲身上，有一點是一般人做不到的，那就是他沒有一點虛榮心，他不怕沒麵子，能十分坦然地麵對自己不太成功的過去，連自己的長相也在他的自嘲之列。這一點對一個人來說真的並不容易，而且有許多人因為做不到這一點而將自己放大或架了起來，之後要不斷地為這個放大的或架起來的自我費許多的精力，要演戲。而馬雲不用，他台上台下都是一個人，真實地表達自己的不足，也真實地表達自己的才華。我很難想象什麼人能將馬雲忽悠起來，也很難想象什麼人能把馬雲的自信打下去讓他自卑。”的確，馬雲的人格魅力太強大了，他活得轟轟烈烈，活得坦坦蕩蕩，活得真實自然。除了我們出的幾本書，其他出版社也出過一些關於馬雲和阿裏巴巴的書，但有許多讀者感到，如果有一本全麵詳細介紹馬雲成長經曆、創業故事和心路曆程的圖書，“那是多麼過癮的一件事啊！”（讀者來信中的原話）那麼現在這個任務就由我們來完成了。