1988年是李健熙任三星集團會長的第一年，也是三星集團成立50周年。在周年慶典上，李健熙宣布進行“二次創業”。在李健熙看來，父親對三星集團完成了首次創業，穩固地占據了韓國市場。對於雄才大略的他，必須發動“二次創業”，帶領三星集團占據世界市場。
李健熙所規劃的“二次創業”就是要在產業上繼續開創三星未接觸的領域，在公司規模上積極擴大，將三星集團真正地推出國門，使它發展成為21世紀世界級的企業。
在這個偉大目標的驅使之下，李健熙積極地采取行動。
在內，李健熙進行一係列的公司改革；在外，他積極地進行三星企業的擴張，帶領三星集團邁向21世紀。
李健熙對三星集團的內部改革，產業調整是一個非常重要的方麵。在新的時期，李健熙認為三星集團已有的產業已經無法滿足集團的發展之需，而這個時候，就需要積極地拓展新的產業，擴大三星集團的疆域。
縱觀三星集團的產業發展道路，在最初隻是韓國食品出口商，業務主要是食品生產。20世紀五六十年代三星集團開始涉足人壽保險和紡織業。1969年，又向電子產業發展，於是便產生了三星電子。然而，這個時候三星電子生產的產品也隻是電視機而已。20世紀70年代三星集團進入石化領域，這個時期的電子產品也漸漸擴展到洗衣機和微波爐上。
到了20世紀80年代，李健熙認為高科技產業將會在下一個世紀成為朝陽產業，一味地在傳統行業領域發展隻會導致新世紀主要市場的失敗。三星集團想要繼續發展，必須擴大業務，並將高科技產業作為自己的核心業務區發展。
於是，在他的積極推行下，三星集團在電子行業進一步發展，並將其作為一項核心的業務，開始生產彩電、手機、視頻錄像機和個人電腦等。
20世紀90年代，李健熙看到三星集團的電子產品隻停留在最基本的零部件製造上，核心芯片還要受製於大的電子公司，於是，他將三星電子的業務發展的核心技術用於個人電腦的內存及硬盤的研發和生產上。
1995年，三星電子推出新款手機。然而，這款手機在質量上存在一些問題，注重企業“質量經營”的李健熙當場就焚燒了三星電子生產出來的15萬部手機。至此，李健熙在三星集團積極地發展手機業務，特別重視產品的質量。
終於，在1999年，三星電子發布了第一款可以連接互聯網的手機。2010年，在巴塞羅那世界移動通信大會上，三星還推出了首款Android智能手機Galaxy S，讓世人驚豔。這款手機至今已出了好幾代，受到全球人民的喜愛，並被認為是最好的智能手機之一。三星手機在質量、設計和產品營銷上的重視使其獲得巨大成功，甚至一度超越智能手機的巨頭——iPhone。
事實證明，李健熙將三星集團的核心業務擴張到高科技領域的決斷是正確的。
2009年，“三星”位列全球品牌價值20強。
2012年10月2日“三星”以329億美元的品牌價值排名“全球100強品牌”第九位。
除此之外，李健熙不僅積極地拓展三星集團的業務，在三星集團實質的規模上麵也開疆辟土。他在近70個國家和地區建立了近300個法人及辦事處，員工總數達到196萬人。
就中國而言，李健熙看中中國市場。中國地大物博，消費人群多，又和韓國是鄰近國家，在生活習慣、文化方麵有許多相似的地方。自從中國加入世界貿易組織之後，中國政府積極的“引進來”政策，更是讓李健熙極其看中中國的市場，積極在中國進行投資。現在，三星集團在中國投資的主要有三星電子、三星電視、三星康寧、三星SDS、三星物產、三星生命、三星火災等。其中，三星的電子產品在中國市場影響很大。
目前，三星集團在中國很多城市都擁有公司，連偏僻的西部地區都有三星集團的身影。李健熙曾經說，中國人和日本人都是他的對手。李健熙深入對手腹地，在他看來，知己知彼，方能百戰不殆。
在競爭激烈的歐美市場，三星集團同樣行動活躍。
麵對三星如此之大的“領土”，李健熙心中的理想也算實現了。可以說，這個集團已經成為一個龐大的三星帝國。在這個帝國裏，他不僅完成了父親的遺願，也實現了自己打造商業帝國的夢想。