在袁紹想另立皇帝的鬧劇結束之後，不甘心失敗的袁紹就是命令自己任命的豫州刺史周昂率兵進攻現在現在江東猛虎孫堅駐紮地，不過這袁紹卻是高估周昂的本事！
在袁術和孫堅得知周昂率領五萬大軍進攻孫堅的時候，二人就是聽從周瑜的建議，在孫堅率領五千人馬與周昂的五萬大軍交戰不久之後，就是佯裝不敵，然後就是迅速敗退，而且在這敗退的過程之中，為了更好的迷惑周昂，就是丟掉帥旗及軍用物資。
這周昂在看到孫堅不堪一擊，心中也是有點迷惑，但是看到孫堅連自己的帥旗也是丟掉了，就是不疑有他，馬上命令手下人馬迅速的追擊，就是追到一處葫蘆地的時候，周昂就是有一種不好的感覺，馬上命令手下撤退，但是為時已晚！
“弟兄們！殺啊——”
“活捉周昂！——”
就在此時在前麵逃跑的孫堅早已經率領自己的手下調轉馬頭，向著周昂殺了過來，而且這四周的山坡上也是不斷的有袁術的兵馬傻樂過來！
“快退！快退！”
現在的周昂也是顧不得自己手下的人馬了，就是馬上命令自己的親衛隊保護自己向著葫蘆口殺去！
“哈哈哈，周將軍你已經大勢已去，現在還不下馬投降更待何時？！”就在周昂看到就在眼前的葫蘆口而以為自己逃出上天大為慶幸的時候，就見自己的眼前殺出一大隊人馬，而這領頭的正是後將軍、南陽郡太守袁術袁公路！而這袁術的身旁正是紀靈、劉勳等袁術的大將！
“哈哈哈，袁公路你算什麼東西？！我周昂豈會投降與你！額——”這周昂也是知道自己大勢已去，心中就是有心投降，但是想起遠在冀州的自己的妻兒和家族，就是知道自己如果投降的話，袁紹就是不會放過自己的家人，這樣還不如自己轟轟烈烈的死去！這周昂在罵完袁術之後，就是抽出自己的兵器橫刀自刎了！
“殺！給我把他們全殺了！”本來好心勸降的袁術也是沒有想到自己會被大罵，就是惱羞成怒的對著手下的人吩咐道！
聽到袁術剛才勸降的話後，周昂的手下剛才還準備投降袁術，但是沒有想到這形勢馬上就是發生大變，也是知道自己難以活命了，隨後就是一個個的奮不顧身的向著袁術的手下殺去！
不過，這周昂手下的士兵終歸是人少，而且加上被埋伏了，怎麼會是袁術手下的對手，在和袁術的手下廝殺兩個時辰之後，就是全軍覆滅了！但是，這袁術也是沒有討到好處，此次自己雖然大勝，但是也是付出了近一萬名士兵死亡，兩萬多名受傷！
就在袁紹命令周昂進攻孫堅的時候，也是派信使給現在的荊州刺史劉表劉景升送去了自己寫下的親筆信！
“總盟主這是何意？！”現在坐鎮襄陽的荊州刺史劉表在看完袁紹的親筆信之後，就是不可置否的對著袁紹的信使說道！
“景升公，這袁公路現在在魯陽城聚集這十多萬軍隊，我想他不僅是想幫助孫文台奪回豫州這麼簡單把！項莊舞劍意在沛公，加入袁術和孫堅打敗周昂周將軍之後，下一個目標不是我主公本初公，而是景升公吧！我可是聽說在景升公來荊州上任的時候，袁術可是多番阻撓！難道景升公忘了嗎？！”這信使聽到劉表的話後，就是連忙說道！
這劉表聽到這信使的話後，就是臉色大變，但是這劉表也是沒有馬上表態，而是對著信使說自己要召集自己手下商議之後，才能下決定！
“他袁紹算什麼東西，怎麼能命令主公？！主公依我看咱們隻需坐山觀虎鬥！到時候無論袁術還是周昂勝利了，對咱們隻會有好處而沒有壞處！”在劉表說完這袁紹信使的來意之後，手下的大將蔡瑁就是不屑一顧的說道！
蔡瑁，字德珪，襄陽蔡州人。東漢末年荊州名族，蔡諷之子，姑母（蔡諷之姐）是太尉張溫之妻，長姐與二姐先後嫁給黃承彥與劉表成為繼室。其實在這荊州大家族心中根本不會有自己真正的主公，而是隻會依附勢力大還能保護自己家族利益的勢力！
“蔡將軍這話就是有點片麵了，假如袁術和孫堅打敗周昂之後，這袁術就是擁有南陽郡和整個豫州了，那他的下一個目標就是咱們整個荊州！這不可不防啊！”蒯越聽到蔡瑁的話後，就是不同意的說道！