這套書是我2013年在東方衛視做的一檔叫《曉鬆說——曆史上的今天》的節目文字未刪減版。因為電視播出的時長限製，也因為大眾平台的尺度製約，播出版剪掉了很多。加上形象不夠悅目、北京口音濃重，錯過了不少觀眾。故此將文字結集出版，希望能和更多人分享知與識、藝與術、成長與思考。
既然叫“曆史上的今天”，自然就按“天”索驥，把每天發生過的事件挑挑揀揀，揀出我感興趣的一兩件聊聊。由於我半生不務正業，主要是不知哪種營生堪當正業，就讀了若幹閑書，跑了許多地方，頗結識了些僧俗怪人，目擊了二十年怪現狀。也就攢下些心得想法，閑時在飯桌酒局販售，落下個不埋單的口實。一來二去，就跑到天橋撂地說書，真幹起了這門營生。
說是曆史，又與人家專門考據分析歸納立論的“高大上”曆史學問不同，無門無類，凡舉政治、軍事、科技、文藝、體育甚至天文地理古董迷信，雜七雜八，信馬由韁，點到即止。需要讀上個大半冊，才能看出些觀點主義之類。為免讀者勞神，幹脆在這裏開宗明義，把我的不成熟小曆史觀呈上，以便隨時檢驗。
我覺得整個人類曆史的展開，就是科學和藝術以平行線的方式交替解釋人與自然，交替給我們提供美感，從不同時共襄盛舉。你離遠些看到整個曆史，當文藝昌明的時候，藝術飛速發展的時候，通常都是科學很落後的時候，或者科學停滯不前的時候。最開始出現的圖騰、最開始出現的神話、原始的宗教，其實都是藝術的能指。太陽是阿波羅，月亮是嫦娥，東西方最開始都在用藝術解釋世界。緊接著科學發展起來，開始急速地追趕，把世界大部分的現象，都賦予科學解釋，地球是圓的，季風有規律，月亮是衛星。這個時候藝術就會很長時間停滯不前。文藝複興的時代，藝術滌蕩天下，再到工業革命的時候，藝術又相當程度地退居幕後。當科學迅速發展撞到南牆，比如到了一戰，發現科學這麼發達，可以這麼高效率、短時間、大規模地殺人如草芥，上千萬人就這樣零落成泥碾作塵，科學驚呆在那裏，科學自己不能解釋這是為什麼。所以一戰以後，又進入一個藝術大發展時代，就是我在後麵經常講的，巴黎流放歸來的人們，出現了大批大師，出現了海明威、聶魯達、菲茨拉德，出現了畢加索，哲學方麵，薩特、福柯接踵而來，開始解釋我們人類出現了什麼問題。
然後科學再發展，藝術再解釋，每當科學飛速發展的時候，人們的精神會停滯，因為科學發展的時候，對生活是有很大改善的，每當生活改善的時候，知識分子就覺得很孤單。比如今天的時代，不光是中國，全世界的知識分子都覺得很孤單、很迷茫，包括英美的大知識分子，這兩年都開始嚴重向左轉，寫了大量有關馬克思主義、有關左派的書，因為他們也找不到出路。我覺得這就是曆史發展的必然。因為現在是科學最大發展時期，以互聯網為代表的高新科技，以最快的速度改變著人們的生活，這時候藝術通常會靠邊站，等科學飛速地再一次撞到南牆。等科學對人們精神世界的又一輪高科技束縛出現的時候，科學又會發現自己無能為力，藝術又會超越科學，再去解釋人類的新問題。那個時候才會出現嶄新的文學、哲學，嶄新的電影，嶄新的繪畫流派和音樂。我很期待那一天，最好在我有生之年，我猜一定在我有生之年，因為現在發展速度比以前快了百倍，兩者的交替頻率也應該比以前快很多。有意思的就是它們從來不同時綻放，而是交替，但是它們每一次交替都帶給你很多美感跟思考。