軍隊和黑幫，似乎是拉不起來的兩件事。不過其實軍隊裏也有黑幫，當然，沒有外麵的黑幫那麼明目張膽。
1876年的時候，有一回我跟我的隊長出去跑單趟（就是單車出行），是從聖雷吉斯送貨到托那汪達。因為時間要求緊，說是一定要18小時內送到，隻好日夜兼程了。我和隊長兩人輪流開車，當中換人不停車，一路直趕。聖雷吉斯這條公路的破就不去說它了，反正那一次跑得差點沒被顛死。到了托那汪達交了貨，我和隊長在托那汪達的運輸大隊宿舍裏倒頭睡下，隻覺得渾身骨節酸痛。
第二天我們準備回去。從托那汪達到聖雷吉斯的車，向來是“例無虛發”的，就是一定要帶東西，不管是貨還是人，反正不會讓你跑空車。隊長當然知道這規矩，所以就去了隊部領任務，末了是運人運貨一起來，要我們帶5個人，還要運一些貨。
運人倒也罷了，這些貨物就有點奇怪。軍隊的貨物都是有標準大小的，一共有五檔，最大的超大件到最小的標準小件，大小尺寸都是一定的。比如一箱子彈，大小就是一個標準件。但是這天運的貨物明顯不是軍事貨運條例規定的標準的大小，我現在還記得是十二個大紙箱和三個木箱子，每一個大小都不同，也沒有部隊的標記和番號，更加沒有內容物的說明，看起來非常古怪的樣子。隊長也覺得很奇怪，因為領貨時居然沒有發貨登記單，也沒有交接手續，不過他見多識廣，想了一會就明白了，然後就悄悄的跟我說：“葉歡，我們拉上私貨了。”
我聽了就猛一驚，“私貨”就是走私貨。第一次東大陸戰爭以後，中國奪得了巴比倫沙漠以西的大片領土，但是這些地方基本上都很窮，沒有辦法和西大陸本土相提並論。雖然東大陸遠征軍司令部作了很雄心勃勃的建設計劃，但是主要的重心還是在軍事設施和基礎建設上，東大陸領土本身的民用品生產很落後，而且基本上局限在吉格維亞一個地方。經曆過這種大規模的戰爭以後，工廠什麼的都受到的很大的破壞，現在生產的東西滿足基本需求都很困難。士兵服務部裏的東西還常常發生短缺，外麵更是有錢也買不到東西，東西貴得不得了。那時又把運輸重心全放在軍事上，從西大陸經東丹島運來的大部分都是軍事物資。有人瞅準了這個機會，利用軍隊的運輸艦走私西大陸的民用品過來，一脫手就是翻三四倍的利潤。這種走私進來的東西就是“私貨”。不過經營私貨的人一般都和東大陸本地人合夥，如今用軍車來運私貨，這可真是聞所未聞。
隊長說可能是大隊長或者隊裏什麼人收了他們的錢，因為軍車不會被盤查，而民用車常常會被憲兵攔下檢查，一發現走私就全部沒收，對走私團夥來說，損失是很大的。我問他那我們還要不要拉，隊長想了想說：“拉！我們是執行上級任務，如果不拉，大隊長不會放過我們的。”我一聽就一噤。第一次東大陸戰爭剛打完，誰都知道打仗是怎麼回事，那可真是死人不當事受傷家常便飯的活。剛剛停戰不久，各地局勢都不穩，萬一又打起來，得罪了上級，他隻要手指動動安排幾個危險任務，說不定我就得進榮軍院坐著輪椅過下半輩子，弄不巧就要被裝在塑料袋裏運回北京去，如果再倒點黴，也許就隻有一張印在黃紙上的陣亡通知書回去了——我可不想這種下場。
運就運吧！我和隊長上了車，後麵車上的五個人都穿著陸軍製服，胸口的標誌章上顯示都是第113機械化步兵師的人。為首的是個少尉，但是有事問他，他卻要先回眼看看身後的一個列兵，然後才會說話。我就留了個心眼，心裏想著，這個列兵一定不是普通人。
那一次一路都很順利，我們沿途停了幾次，下車吃飯，很快就都熟悉了。這幾個人都是113機械化步兵師後勤處的人，倒都是正牌的軍人。不過明裏是那個叫張偉的少尉當頭，實際上是他後麵的那個叫何守義的列兵做主。隊長也很快看出了有點不對，但是也想不出是什麼道理。這個何守義長得其貌不揚，大概也就一米七二上下，人很壯實，身板很好，小眼睛小鼻子，眉毛很淡，嘴唇也很薄，說話不多，看起來沒什麼特別的，但是還有四個人對他都好象小心翼翼的，仿佛惟恐惹了他生氣的樣子。但是這五個人都是同鄉，講一口廣東腔的國語，聽起來有點古怪，引人發笑。