拉文那位於西大陸西北角的拉文那半島上，1882年的時候它是個有八十萬人口的中等城市（現在的拉文那擁有一百二十萬人口，是當地的政治經濟文化中心），那裏是北部海寒流和大西洋暖流的交彙處，漁業資源十分豐富，整個城市也是以漁業經濟為主。拉文那原來有羅馬海軍的一個基地，但是在羅馬戰爭以後就被廢棄了。羅馬戰爭的時候我也曾經到過拉文那，當時它被作為一個為北上部隊提供給養的補給點，為在羅馬北部作戰的部隊提供物資，當時它留給我的印象是異常的整潔和幹淨（羅馬在拉文那的駐軍在我軍的進攻下隻在城外進行了微弱的抵抗，因此整個市區基本沒受破壞，而其他的羅馬城市幾乎都遭到了相當嚴重的破壞）。
1882年重返拉文那的旅程是相當愉快的。中部集群每一個官兵都為能夠回到本土感到高興，尤其是我宣布回西大陸後將輪次放各部隊人員回家探親，更使他們簡直是處於群情激奮的狀態。9月2日中部集群的部隊開始撤離薩馬拉，主要是搭乘空軍的巨型運輸機直接回國，第一個上飛機的是第55主戰坦克師，以獎勵他們在薩馬拉戰役中的優異表現。該師官兵在登機時每人胸口都帶著一朵薩馬拉著名的球絨花，人人興高采烈。9月4日，第55主戰坦克師全體人員到達拉文那。
我是10月3日離開薩馬拉的，三架描畫了大大的中部集群“白虎”標誌的運輸機搭載了我司令部的所有人員和配備，同日啟程的還有“霹靂”特種作戰大隊。當我們飛越薩馬拉港口時，可以看到下麵的第二集團軍的士兵正在港口上往幾艘大船上吊裝裝備：坦克、裝甲車、運輸車輛、各種輕武器……碼頭上人頭攢動，其中還夾雜著許多巴比倫工人，他們是被雇傭來搬運物資的。碼頭上的中國士兵們看到飛機飛過，紛紛抬頭張望，還有人揮手致意。
初回西大陸，感覺非常之好。從1880年9月以來，兩年間我一直在東大陸作戰，整天都聞著硝煙的辛辣味道，聽著或遠或近的槍炮聲，每天看不完的戰報布置不完的指揮計劃……猛然間回到國內，拉文那湛藍的天空、海邊清新的空氣和整潔繁榮的城市麵貌，對照薩馬拉的那充斥著臭味的汙濁空氣和破敗的廢墟、成群**呼號的難民，簡直是天堂與地獄之比。
10月底中部集群所有部隊都已經抵達拉文那，一時間這個不算很大的城市到處可見軍人的身影。這時軍委的命令也已經下了，命令要求中部集群在明年3月左右進攻西丹島，一舉粉碎巴比倫人的最後堡壘（本來軍委是想將攻擊時間放在11月，但是西丹島地處寒帶，在冬季進行登陸作戰非常困難，於是在國防部和我一再陳說利害之下，將作戰時間推後到1883年3月）。
從11月到3月有4個月時間，於是我兌現之前的諾言，在12月底以前，基本上整個集群的官兵都享受了一次10天的探親假期。同時我聯係了錢遙，請她幫忙為各部隊安排了多次慰勞演出，有尹穎參演，這些演出都大受歡迎，沈海在那些日子整天都在為演出的事張羅，忙得不可開交，不過隻要每天可以看到尹穎，他就覺得一切辛苦都無所謂了。我和蘇娜也曾去看過演出，節目相當豐富，看得出Ayooyoo文化傳播公司的實力相當的強。這樣到12月底整個集群都從上半年連續作戰的疲勞中恢複過來，士氣飽滿，於是我開始著手安排進一步的作戰訓練。
當中部集群在拉文那看演出的時候，東大陸的戰鬥還在持續。我把我們在薩馬拉的庫存物資全部留給了朱良國——那可真是一個相當龐大的數目，朱良國後勤無憂，頓時振作起來，他在10月組織部隊向西發起了一次猛攻，又一次穿過巴比倫森林，意圖攻擊希臘的克諾索斯。希臘人不甘示弱，就在巴比倫森林裏展開了反擊。雙方在森林裏展開激戰，拉鋸戰前後持續達一個月之久，結果是誰也沒有賺到便宜，也始終沒有分出勝負。朱良國多次派飛機轟炸位於克諾索斯的希臘軍事基地，也是收效不大。