在太虛幻境，警幻仙姑讓十二個舞女上來，為賈寶玉演唱新製《紅樓夢》十二支曲，並讓他邊聽邊看原稿，但書上開列出的唱曲，並不是十二支而是十四支，也許，是把開頭的“引子”和最後的“收尾”不予計算吧？這倒不是什麼太大的令人疑惑處，最令人費猜疑的，是“引子”後的頭兩曲，特別是第二曲“枉凝眉”。
去掉“引子”和“尾聲”的十二支曲，按一般讀者的推想，應該是恰好給金陵十二釵的每一釵分別安排一曲，但細讀這十二支曲，就發現從第三曲起才是一曲概括一人的命運，依次是元春、探春、史湘雲、妙玉、迎春、惜春、王熙鳳、巧姐、李紈、秦可卿。第一曲“終身誤”，一般都認為是將林黛玉和薛寶釵合起來說，而且是以賈寶玉的口氣來詠歎，是否一定應如此理解，其實也還有商量的餘地，不過我以為這樣理解大體上是過得去的。第二曲“枉凝眉”，也是以賈寶玉的口氣來詠歎的：
一個是閬苑仙葩，一個是美玉無瑕。若說沒奇緣，今生偏又遇著他；若說有奇緣，如何心事終虛化？一個枉自嗟呀，一個空勞牽掛；一個是水中月，一個是鏡中花。想眼中有多少淚珠兒，怎經得秋流到冬盡，春流到夏。
去掉這一曲，十二釵也都涉及到了，那麼，非安排這一曲幹什麼呢？中國藝術研究院紅樓夢研究所校注本（人民文學出版社１９９６年１２月第二版）是這樣注解的：
曲名意謂徒然悲愁。曲子從寶黛愛情遇變故而破滅，寫林黛玉淚盡而死的悲慘命運。閬苑仙葩：指林黛玉。閬苑：神仙的園林；仙葩：仙花。美玉無瑕：指賈寶玉。
乍看似乎說得通，但細加推敲，問題就來了。流淚當然可以聯想到林黛玉，但《紅樓夢》全書“滿紙荒唐言，一把辛酸淚”，不能僅從“淚珠兒”就判定為說的隻是林黛玉。第三回寫黛玉進京到榮國府見到賈寶玉已是隆冬，鳳姐出場穿著銀鼠褂，賈母交代說：“等過了殘冬，春天再與他們收拾房屋。”林黛玉的“還淚”應從這個冬天開始，不是從秋天開始的。“閬苑仙葩”是指林黛玉嗎？第一回中交代，“西方靈河岸上三生石畔，有絳珠草一株”，那是林黛玉在天界的真形；“靈河岸”固然可說是“閬苑”，但仙草卻絕對不能等同於仙花即仙葩。賈寶玉固然是銜玉而生，但第二回甫出場就有兩闋《西江月》概括他的秉性，“行為偏僻性乖張，哪管世人誹謗？”，“天下無能第一，古今不肖無雙！”“美玉無瑕”從來不是他的“符碼”。因此，我以為上述的那條注解是錯誤的。
如果按上述注解理解，那麼在十二支曲中，第一支裏林黛玉已經跟薛寶釵合詠了，這第二支又再單詠她一遍，她雖是重要角色，這樣的安排在布局上似乎也欠均衡。
我曾撰《太虛幻境四仙姑》一文，分析出第五回裏警幻仙姑引見給賈寶玉的四位仙姑，所取的名號絕非閑筆偶設，而是有深意寓焉，實際上分別標誌著在賈寶玉生命裏給予他重大影響的四位女性，其對應關係為：癡夢仙姑——林黛玉；鍾情大士——史湘雲；引愁金女——薛寶釵；度恨菩提——妙玉。依此思路，可以悟出，《紅樓夢》十二支曲裏，有資格被合詠的，也應是這四位女性。“終生誤”是林、薛二釵的合詠，“枉凝眉”則是史、妙二釵的合詠。
“一個是閬苑仙葩”，這分明說的是史湘雲。“天上人間諸景備”、“誰信人間有此境”、“仙境別紅塵”，把大觀園比作“閬苑”，非常貼切；而在關於大觀園後來命名為怡紅院的那處庭院的描寫中，曹雪芹鄭重其事地寫到西府海棠：其勢若傘，絲垂翠縷，葩吐丹砂。我們都知道《紅樓夢》裏以花喻人時，總把史湘雲喻為海棠花，第六十三回“壽怡紅群芳開夜宴”，大家摯花簽，湘雲摯出的那根上畫著一枝海棠，題著“香夢沉酣”四字，簽的另一麵上是一句詩：“隻恐夜深花睡去”。我們又都知道湘雲的丫頭名翠縷。“絲垂翠縷，葩吐丹砂”的“閬苑仙葩”隻能用來說史湘雲而不可能用來形容林黛玉。
“一個是美玉無瑕”，這分明說的是妙玉。《紅樓夢》裏的“玉”很不少，第二十七回鳳姐問紅玉名字，她回答後，鳳姐將眉一皺，把頭一回，說道：“討人嫌的很！得了玉的益似的，你也玉，我也玉。”在書中所有的“玉”裏，明文其“美玉無瑕”的隻有妙玉。賈寶玉在太虛幻境偷看的冊頁裏，妙玉的那一頁“畫著一塊美玉，落在泥垢之中”，玉本無瑕，而慘遭荼毒；《紅樓夢》十二支曲裏又專門有一曲“世難容”說妙玉最後是“無瑕白玉遭泥陷”，跟點出了史湘雲是“絲垂翠縷，葩吐丹砂”一樣，如此明白地點出了妙玉是“美玉無瑕”，我們還有什麼理由硬說那是指賈寶玉呢？