第四章一九九八年六月——
瞳是在幼兒園的義賣會上聽說，有作家想采訪她們的事。雖然還未宣告入梅，進入六月之後卻天天下雨，義賣會當天不巧也是。本打算在園庭舉辦的義賣會，分別挪到各教室舉行。小班和中班的教室，是交換孩子自製物品的場地，大班教室則是家長捐錢給義工團體的場地。桌椅全都收了起來，地板鋪了色彩繽紛的塑料布，隔出每個區域。因為是非假日，瞳便讓去年七月出生的茜茜坐在嬰兒背帶中參加。千花去年八月也生了女孩，名叫桃子，今天好像也放在母親那邊。光太郎上了中班，今年和一俊同在紫羅蘭班。
瞳和容子都沒有捐東西出來義賣，但千花帶了編織玩偶、蕾絲餐墊和繡有彼得兔或史努比的布袋和果汁瓶來賣。聽說是千花母親為了義賣會加班加點做的。然而，雖說是賣，但也隻標上五百元左右的價格。由於這並不是拍賣會，所以大家都有默契，不做高價的競標。但從瞳的角度來看，千花和她母親實在不可思議，竟會把材料費比賣價高很多的東西拿來義賣。其他家長捐出的東西，無非是些舊繪本、漫畫，從遊樂中心贏到的絨毛玩具、丈夫公司大量存貨的童襪、消遣做的紙黏土等。千花的義賣品跟市麵上賣的一樣精美，馬上就能賣掉。瞳和容子一起買了史努比布袋，又買了編織布偶送給繭子當禮物。
瞳和容子到千花的攤位幫忙，但幾乎所有的義賣品都銷售一空。三人一起喝著容子茶壺裏的紅茶時，千花提起了這件事。
因為是繭子告訴她的，所以千花在說之前先強調，她不確定這信息正不正確。千花說，有個女作家想采訪把小孩送到私立幼兒園的媽媽，她好像對孩子的教育很感興趣，同時，也對目前擠破頭的明星幼兒園、小學也抱有疑問。那位作家說，她很希望跟現在家有幼兒園兒的母親見個麵，問幾個問題，所以想問她們有沒有意願幫忙。
“繭子說，那是一位以前在出版社工作的超級美女夫人介紹的，所以不會有假。不過她說，如果大家拒絕的話也沒關係，因為沒有這種義務。”
“因為是美女夫人說的，所以不會有假。這還真像繭子會說的話。”瞳笑著說。
“不過，現在真的是擠破頭嗎？我是說小孩考試這件事。”容子問。
“嗯——應該是吧。今年雄太不是在百合班嗎？他們班上很多人要考。”
“很多，是多少？”瞳問。
“小雄媽，有冰淇淋啊，要不要吃？”去年跟雄太同班的孩子母親，跪在千花的塑料布上，拿出一個四方盒，“這是繪麻媽媽自己做的哦。”
“呃，可是……”千花回頭望了一眼瞳和容子。盒子裏放的冰淇淋隻有兩個。她立刻想到，總不能隻拿自己的一份，但是那個太太完全沒把瞳和容子放在心上。
“我今天賣的是拚花的午餐墊，是我媽咪手工做的。小雄媽帶來的東西，也是你媽咪的手工吧？大家全都鼓足了勁，拿各種東西來獻寶，真是受不了。”
那位太太一副後來居上的姿態開始說道。
“千花，我去喂孩子喝奶。”瞳拿起托特包站起來，容子也靜靜跟在一旁。
瞳和容子走進張貼孩子畫作的走廊，容子“嗬嗬嗬”地笑起來，悄聲說道：“她說‘媽咪’耶。”
“是啊。”瞳也跟著笑，懷裏的茜茜扭了一下。
“我沒辦法向別人稱自己母親‘媽咪’呢，好丟臉。”
其中一個教室改成休息室。有幾個小班的學生或是在母親的懷裏入睡，或是擠在屋角，看一位母親演紙人戲。瞳在空椅子上坐下，把隨身帶的奶瓶拿給茜茜喝。
“剛才那件事，你覺得怎麼樣？”看著微張著眼、專心喝奶瓶的茜茜，容子問道。
“嗯，我也還在考慮。”
“真的？”
“是啊，因為沒有什麼值得拿出來說的嘛。對於那些熱心教育的母親，我也沒有特別的想法。”
“你說得也沒錯。”
喂完奶，瞳和容子一起走出休息室，到孩子們交換物品的攤位教室去參觀。孩子們早就玩膩了當老板的遊戲，已經在現場瘋成一片。雄太和其他孩子在教室裏到處跑，光太郎和同班的男生玩橡皮球。雖然沒看到一俊，但應該是在隔壁教室玩吧。容子在沒有賣家的塑膠墊前蹲下來，從一排黏土捏塑的作品中拿起一個仔細端詳。
“那是我做的。”一個大班的男生跑過來，一臉正經地說。
“做得真漂亮！”
“好厲害啊！”容子和瞳不約而同出聲讚美。