整個晚上她都下定決心給父母要錢，可最終還是斷了這個想法，並發誓不再提及此事。
當她再次走過飾品店的時候，僅不住不無留戀的往裏張望，中年男人叫住了她。
“來孩子，這是有人送你的，錢付過了”
她不知所措，伸出雙手捧過了它！
就這樣，他心裏的一絲牽掛開始了，他比她高出兩個年級，現在已是高二的學生了，他聰明，學習成績優秀，還是年級的學生會幹部。他不能經常碰到她，可還是處處關注著她，他知道她的名字叫“楓葉”，在隔壁學校讀初三，他不懂得什麼是愛，可她眼神中的“無奈”或“無助”深深吸引著他，使他充滿了好奇。
第二年，她如願以償考入了這個小縣城最好的一所高中，也就是他所在的學校。她單純，好學可也會時時能感覺到這種善意的關心與幫助！
他叫瑞，他們成了無話不談的好朋友！
時光飛逝，轉眼一個學期過去了，他以優異的成績考入了自己理想的大學：武漢大學。
“瑞，你覺得理想嗎“
“嗯，還行”
“我要能考上肯定高興死”
“嗯，楓葉，我……”
她為他高興，狂歡，那張憂鬱的臉上少有的笑容綻放的那麼美麗動人。可他卻心事重重，在這一刻要保護她的念頭那麼強烈，他明白了，自己在深深的愛著她，怕錯過她，甚至有一種衝動想緊緊的抱著她，可她還那麼小什麼也不知道，他又怎麼忍心傷害她！
可我舍不得
有一個人，是廠裏的工程師，娶了廠裏最美的那朵花。大家都說他好福氣。他也開心，對妻子很好。那年臘月，他妻子肚裏有了，突然想吃魚，想得要命，就哽咽出聲。那麼冷的天，到處白茫茫一片，北風刮著天幕，揚落鬥大的雪花。工廠附近河裏結的冰上都可以走人。他默不作聲出門，問丈二摸不著頭腦的鄰人借了漁具，到河邊，先搬石頭在河麵上砸，砸開洞，掀開厚厚的冰層，赤腳下到水裏，忙乎大半天，弄回幾條小手指頭粗的雜魚兒，興高采烈地跑回家，做出碗熱氣騰騰的魚湯，然後一點點喂給他妻子喝。
他們有了孩子。他們很恩愛，至少表麵上看起來是這樣的。
六年後，文革突然來了。運動迅速升級，他淪為右派，整天被批鬥，每次都被打得奄奄一息拖回家。按說，他妻子更應該關心他，可他妻子卻立刻與他劃開立場，宣布她是在他淫威之下不得不忍辱偷生嫁給他。為表明決心，還咬著牙用鐵棍敲斷他的腿，並拋下孩子，毅然離婚嫁給那位滿臉橫肉的工宣隊長。
他想死。他之所以沒死，是因為他妻妹，那個模樣難看臉上有塊胎記的女孩常偷偷拎著食物跑來看孩子。他也問過妻妹，做人可以不記恩情，咋可以這般惡毒？他妻妹喊了一聲，姐夫，就泣不成聲。
他與他妻妹結合了，在困窘中相濡以沫。時間慢慢蠕動，很快，就是十年之後。他已成為廠裏的總工程師，一個卓有成就的科學家。孩子也懂了事，有時難免對生母口出怨言。他告訴孩子，莫恨媽媽，人難免犯錯誤，人難免身不由己，人也都應該有重新開始的機會。
此時，孩子的生母過得並不好。她與工宣隊長生的孩子得了佝僂症。工宣隊長因為頭頂光環的失落整日對其大打出手。她與工宣隊長離婚，一個人帶著孩子，靠在菜市場擺一個醃菜攤艱難地度日。他托人送去一些錢，但錢分毫不少地退了回來。就這樣又過了一些年，他現在的妻子突然病重，他守在床邊無微不至地照料她，幾天幾夜沒敢合眼。他牢牢記住她曾經的恩情。她突然眼淚滂沱。他慌了神，問怎麼了？她卻抽泣起來並不斷地罵自己不要臉。
原來，他當年被批鬥很大程度上就是因為工宣隊長看上他曾經的妻子。她怕他被打死便答應工宣隊長的要求，卻在私底下委托妹妹來照顧他。