待菲利講完他的煩惱之後，我有時也會向他傾訴我的煩心事。他會迅速投入進來，細心聆聽，為我排憂解難，我為此非常感動。他聽我訴說爸爸最近一次的辱罵是如何的刻薄，然後他會根據我所表現出來的在意程度，做出相應的點頭動作：對於我所表現出來的一般恐懼，他會微微地點頭；而對於巨大的恐懼，他會以特有的方式蹙著眉，並用力地點頭。即使當他倒立的時候，對於我來說，菲利的一個點頭示意就足以抵得上大多數人一份五頁紙的書信內容。
一天晚上，菲利讓我答應他一件事。
“當然，菲利，別說是一件事情，任何事情都行。”
“千萬不要吃爸爸給你的任何藥丸。”
“藥丸？”
“安德烈，你一定得按照我說的去做，這非常重要。”
“好吧，菲利，我聽你的。我正聽著呢。”
“下一次你參加全國網球賽時，如果爸爸給你一些藥片，千萬別吃。”
“他已經給過我Excerdrin（一種止痛藥）了，菲利。他在比賽前讓我吃Excerdrin，因為這種藥裏含有大量咖啡因。”
“嗯，我知道，但是我現在說的是另一種藥。這種藥是白色的、圓圓的、很小。無論如何，都別吃。”
“但是如果爸爸一定要讓我吃呢？我是拒絕不了爸爸的。”
“嗯，是啊。好吧，讓我想想。”
菲利閉目沉思。我注視著他—他的血湧向前額，前額因而變成了紫色。
“這樣吧，”他說道，“我想到了一個主意。如果你不得不吃那些藥丸，如果爸爸一定要你吃的話，那就在比賽中表現得糟一點兒，故意輸掉。然後，當比賽結束時，告訴他你抖得非常厲害，以至於都不能集中精力比賽了。”
“好的，菲利。不過，那些藥丸到底是什麼啊？”
“安非他命的一種。”
“那又是什麼？”
“一種毒品，可以使你精力大增。我就知道他肯定會設法提高你的速度的。”
“那你怎麼知道的，菲利？”
“他讓我吃了。”
事情的確如菲利預料的那樣，在芝加哥全國網球賽上，父親給我了一粒藥。他說：“把手伸出來。這會對你有幫助的，吃了它。”
他把一粒藥放在我手心裏，白色的、圓圓的、很小的一粒藥。
我吞下了它，沒感到什麼不適，沒什麼特別的感覺，隻是動作稍微靈敏些而已。
但是我裝作有很大反應的樣子。我的對手雖比我大一些，但是對我來說不具有什麼挑戰性，但是我故意對他作出了讓步，失掉了很多分數，讓他贏了幾局。我使這場比賽看起來比實際上要艱難。比賽結束離開球場後，我對父親說，我感覺不太對勁，好像隨時都要暈過去似的。他看起來則有些內疚。
“好吧，”他一邊用手來回摸著臉，一邊說：“那東西不行啊，我們再也不試了。”
在比賽結束後，我打電話告訴了菲利關於藥丸的事。
他說：“我就知道！”
“我全都按照你說的去做了，菲利，確實管用。”
在電話裏，哥哥就像我心中理想的父親那樣，難掩驕傲之情—為我自豪，而同時對我的擔憂之情也流露無遺。
從芝加哥回到家裏後，我一把抓住他，緊緊地抱住他。那天晚上，我們把自己反鎖在房間裏，隔著白線竊竊私語，盡情回味著對父親的這一難得的勝利。
不久後，我與一個老對手打了一場比賽，並且打敗了他。那隻是一場練習賽，沒什麼大不了的，而且我的水平要高出他很多，但是我就像在芝加哥時那樣又一次故意讓步、失分，使這場比賽看起來比實際上要艱難。走出劍橋俱樂部的7號球場—我打敗布朗先生的那個球場—我感覺到心力交瘁，因為我的對手看起來心力交瘁。我本應該故意輸掉整場比賽。我討厭失敗，但是這一次我也討厭勝利，因為我戰勝的對手是菲利。那麼，這種心力交瘁的感覺是否證明了我也不具有“嗜殺”的本性？此時此刻，我困惑不已，異常難過，我真希望能找到那個老家夥—魯迪，或者他之前的那個魯迪，然後問問他們，這一切到底意味著什麼。