“謝謝。”
“我們很願意和你簽訂一份為期兩年的合同。”
“謝謝。”
“在這段時間裏，耐克會為你提供比賽所需的所有裝備，並且付給你兩萬美元。”
“兩年一共嗎？”
“每年。”
“啊!”
菲利插話進來：“安德烈如果收了這些錢，需要做些什麼呢？”
伊恩看起來有些困惑不解。“哦，”他說，“安德烈做他一直做的事情就行了。繼續當好安德烈，並且穿耐克的東西。”
菲利和我，兩個仍自認為很會虛張聲勢的拉斯韋加斯孩子麵麵相覷，但我們臉上那種不動聲色的表情早已消失了，我們已經把它丟在了時時樂。我們無法相信眼前發生的事，而且也無法裝出一副絲毫不為所動的樣子，不過至少菲利還能鎮定自若地對伊恩說我們需要離開一會兒，我們需要幾分鍾時間私下討論他的建議。
我們飛速走到Rusty Pelican的後麵，然後用付費電話撥通了父親的電話。
“爸爸，”我小聲說道，“菲利和我跟耐克的一個人在一起，他出價兩萬美元。你覺得行嗎？”
“要更多的錢！”
“真的嗎？”
“更多的錢！更多的錢！”
他掛斷了電話，菲利和我則開始排練我們將要對伊恩說的話。我扮演我，菲利扮演伊恩。男衛生間裏不斷有人進進出出，他們從我們身邊經過，都以為我們在演小品。最後我們似乎漫不經心地重新回到了談判桌前。菲利明確地提出了我們的條件：“更多的錢。”他看起來非常嚴肅。我不禁注意到，他看起來和父親是那麼的相像。
“好吧，”伊恩說，“我想我們能搞定這一點。我第二年的最高預算是2.5萬美元，如何？”
我和菲利同他握了手以示合作愉快，然後我們一同走出了Rusty Pelican。待伊恩驅車離開後，我和菲利就高興得跳了起來，還大聲唱起《我們賺大錢了》那首歌。
“你相信剛才發生的事兒嗎？”
“不，”菲利說，“說實話嗎？不，我真的不敢相信。”
“我來開車回洛杉磯吧？”
“不行，你的手在抖，你會使我們直接衝向馬路中央的。我們可不能那麼幹，兄弟，你可值兩萬塊錢呢！”
“第二年兩萬五！”
在回菲利現在住的那個地方的路上，我們議程中的第一項就是我們要買什麼車，它既要看起來很酷又得價格便宜，最主要的是要買一輛排氣管不會噴出黑煙的車。在時時樂前停下時，不會冒煙，現在那將成為最大的奢侈。
我在紐約州的斯克內克塔迪參加了作為職業球員的首場賽事。整項賽事的總獎金是10萬美元。我進入了決賽，但是最後卻以2∶6、3∶6輸給了拉梅什?克裏希南。但是，我一點兒都不難過。克裏希南很優秀，雖然他隻排在40多位，但是他的實際水平要高於此；而我隻是一個不知名的十幾歲的小青年，在這項還算重大的賽事中打進了決賽。對我來說，這極為罕見—一場沒有讓我感到痛苦的失敗。除了有些自豪外，我什麼感覺也沒有。事實上，我內心隱隱升騰起了一股希望，因為我知道我還可以打得更好，並且我知道克裏希南也意識到了這一點。