嚴格按照雷洛的命令，距離紅土高原要塞最近的巨石族和阿卡瑪族，暫時放棄了世世代代的聚居地，往深山裏撤去。
由於補給部隊遲遲不歸，要塞對安全詢問也沒有應答，罪民方麵派出了兩個千人隊，浩浩蕩蕩而來。張揚等人約束部隊不得輕舉妄動，在山地觀測點看著罪民深入綠魂森林，等待他們消耗耐心。
以往的土人總是蠢到無藥可救，隻要往森林裏一站，他們就會像護窩的野狗一樣衝出來送死。可今天卻大為不同了，到處都靜悄悄的毫無動靜，罪民指揮官很快就不耐煩地下令，放起火來，“這些老鼠既然喜歡躲，那就把這裏全部燒成白地，我看他們出不出來！”
罪民高層確證此地要塞及補給部隊全部遇襲，無人幸免於難之後，極為震怒，要求前沿指揮官殺一儆百，以絕後患。
土人敢於主動對罪民發起襲擊，這還是近百年以來頭一回。不光是罪民高層，就連來到了紅土高原的這批援軍，都自然而然地被激起了極度殺心。在他們看來，仇恨是次要的，整個罪民群體的統治地位被挑戰，才最重要。這樣的道理就好比蟑螂在向人類張牙舞爪，隻有毀滅性的打擊才能讓它們認清自己是誰。
火光衝天，劈劈啪啪的炸裂聲中，一棵棵參天大樹轟然倒下。被植被覆蓋的綠色世界逐漸爬滿了灼痕，在烈焰中化為焦土。
“這真是太過分了。”距離數千裏的森林另一端，雷洛義憤填膺地罵道，“罪民真是一群瘋狂的畜生！跟土著之間的戰爭，放火燒林子做什麼？每次都這麼幹的話，我看整個森林也撐不了多久吧！”
“尊敬的旅人。你說得沒錯。罪民確實是這個位麵所有生命的威脅，我們想要的隻不過是平靜安寧的生存環境，可就連這一點也無法保證。”祖樹顯然在極力壓抑著自己的怒火。
“你們為什麼不反擊呢？”雷洛問，“憑著你和所有魔樹的力量，想要把那些家夥扔出森林，實在是太簡單了啊！”
“這不符合自然之道。”祖樹的回答中透著深深的無奈。“其實每次配合土族作戰的那些魔樹，已經是森林裏的畸變體了。戾氣會改變植物形態，我不希望將來的綠魂森林，會變成徹底的荊棘地獄。”
一人一樹以本原溝通，祖樹直接在雷洛腦海中投射出無數畫麵。在那些畫麵中，雷洛看到了比樹人更高大更恐怖的魔樹守衛，看到了遊龍般在泥土中劈波斬浪的巨根，還看到了大如車輪的食人花、酷似巨型章魚觸手的絞殺藤。
這就是祖樹所畏懼的荊棘地獄景觀了，森林會完全變成嗜血植物的地盤。這樣的變化在雷洛看來卻是充滿了美感。比現在的綠魂森林要順眼太多。
“偉大的祖樹，我不太懂你們的自然之道。在我的概念裏，自然不是順應天命，而是順應本心。連最基本的生存都受到了威脅，還想那麼遠幹什麼呢？先活過眼前這關才最重要吧！”雷洛說完見祖樹久久沉默，不動聲色丟出了最後的重磅砝碼，“再說，有九命天龍訣在。挽回畸變應該是很簡單的一件事情。”
祖樹震驚不已，在火種中虛擬出種種植物形態。從雷洛處得來的超然能量悄然流動起來。過了許久，它才終於有了反應。
“尊敬的旅人，你說的不錯，我確實可以挽回畸變。但是……”這頭龐然生物顯得有些遲疑，“但是我不確定，戰火一旦燃起。將來是否還有熄滅的可能。”
“不用擔心，隻要殺光罪民，自然就沒有了戰爭。我跟土著是很要好的朋友，如果你選擇抗爭，那麼我堅定不移地成為你的盟友。”雷洛說道。
“太感謝了。我的朋友。”祖樹沉吟片刻，改了稱呼。
“應該的。”雷洛微笑回答。
罪民將火頭擴散到將近百裏範圍之後，仍然沒有一個土人出現。指揮官氣急敗壞，大罵道：“這些老鼠是怎麼回事？該不會早就遷徙了吧？”
正疑惑間，遠方一個古老強橫的氣息陡然爆發，像颶風一樣瞬間擴散到整個綠魂森林，隨即消散無蹤。
“剛才那是什麼？”指揮官變了臉色。
罪民並非黑暗之地的原主人，土著才是。這個位麵上存在的所有超自然存在，幾乎都被土著掌握著開啟密碼。有些與世無爭，有些則相當致命。
沒人能夠回答指揮官，身邊正在急劇變異的植物，讓兩千名罪民兵士全都以為自己出現了幻覺。
“昂！”一株巨樹拔出根須，樹冠糾結成臉龐形狀，猙獰無比發出狂吼。
魔樹守衛與樹人最大的不同點，就是無需土著驅使。同時它們也更加強橫凶猛，力大無窮，不知恐懼為何物。由祖樹直接觸發的火種畸變，使得這批魔樹守衛一經成形，在戰鬥力上就立即達到了一個極為恐怖的水準，足以跟普通罪民勢均力敵。
但它們的數量，卻是這批罪民的十倍有餘！
在罪民們看來，隻不過轉眼瞬間，火海之外的森林全都沸騰狂暴了起來。幾乎每一棵大樹都在異變，足音隆隆地拔起樹根，軀幹變得更加粗壯堅韌，所有的樹杈都絞在一起，形成巨靈之手般的上肢。足以將猛獁巨象一下拍碎的“手掌”，落到罪民身上也同樣分量十足，每次都發出“砰砰”悶響，跟著人體便會如彈丸般在林間飛起。