已故的裏頓勳爵曾說：“公共慈善事業，往往會成為對公開的懶惰和惡習的獎賞。這一點或許也是對我們心靈的一種不幸教訓，但它的確是包含在人類智慧中的一種錯誤。它不僅給人們善意的同情心造成了巨大的傷害，而且對一個國家的道德品質造成了巨大的扭曲！慈善是可以滿足人的驕傲心理的一種貴族式的感情感。”斯通牧師也認為，“如果一位牧師看望窮人的時候，如果隻拿著《聖經》而手裏沒有麵包、毛毯或者錢幣，他便不會受到歡迎。這不足為怪。正是我們現在的慈善救濟金體製，滋養了人們貪圖物質享樂的精神，甚至還證明著他們那私欲的合理性。我們設計的這套體製成了上帝對我們的一個最重要的教訓，但人們卻並未真正用心領悟這個教訓。反而是得到了這樣一個結論：貧窮本身就成為了獲得救濟金的理由，這等於鼓勵人們放縱揮霍、墮落欺詐。”隻有那些致力於消除種種貧窮和不幸現象、並盡力幫助窮人擺脫依賴實現自立的人，才是真正的慈善家。倫敦的幾個教區的“教區婦女傳教協會”正是這樣做的。她們並沒有不加區別地施舍錢財，而是與窮人進行親密交往並在許多方麵努力幫助他們，“使他們感到他們能夠自立，借此提高他們的品質”。人人都可以致力於慈善事業並有一番作為，但最讓人高興的還是，找到那些地位較高的婦女自願參與到這項高貴的事業中來。
近年來，大量類似的協會組織湧現出來了，尤其讓人欣慰的是它們還發現了許多更高級、更理性、也更能體現基督教精神的慈善形式。這些協會從改善住宅，建造澡堂和洗衣房，以及培養人們勤勞節儉和富有遠見的習慣等等方麵開始，幫助工人不僅享受到實實在在的好處，而且真正幫助人們走向自立。可以說，它們是博愛精神最高的體現，他們既有良好的動機同時也取得了最好的結果，因此隻有它們才值得人們讚許和發揚。
從前，為了自己靈魂的聖潔，富人們往往會把終身累積的無數財富捐獻出來，用於建起救濟院或者修建醫院、學校等等，抑或直接用於施舍而散發給那些需要幫之的窮人。這種做法今天依然存在，現在也有許多人仍然這麼做。但如前所述，如果錢財處置不當往往就會造成更大災難。例如，在埃爾溫有一個叫弗格森的大富翁，他深知錢財並不能為他延長哪怕一分鍾的生命，但他卻幾乎不知該怎麼處置這筆巨額財產。最後在臨死之際，他請來兩位牧師幫助他訂立遺囑。他死後，按照遺囑這筆財產一部分給了各種遠近親疏的親戚，一部分給了多個教派的教士。然而當那一大堆窮親戚拿到錢後，絕大部分人都放棄了工作，成天飲酒作樂甚至還因此而喪命，還有一些人雖不喝酒，卻也丟下工作開始大肆揮霍。就連左鄰右舍對他們也深惡痛絕。可見，弗格森所遺留的這些錢財，為那些受贈者帶來的竟是災難。但也有一小部分錢財被受托管理他的慈善事業的人們設立了3項每年一度的獎學金，從而總算讓他的捐贈發揮了一些好的作用。
還有一個典型例子，就是關於美國富商斯蒂芬·傑拉德的故事，他處置財產的方式完全不同。他從小就是一個孤兒並在一艘船上做侍者，幾乎未受過什麼教育因而也沒讀過什麼書，不認識幾個字。但憑借不懈的努力，他終於攢夠錢並開了個店，於是生活境況逐漸好起來。後來在紐約水街居住的時候，他愛上了波莉·盧姆並最終打動了姑娘的父親，如願以償地娶了波莉為妻。但這出婚姻並不理想，妻子對他毫無感情讓他變得脾氣乖戾而暴躁。好在他並未放棄自己的事業。
他的日子過得極端節儉，為了掙錢他絕不在乎做什麼工作。終於在40歲時，他有了自己的帆船，並在紐約、費城和新奧爾良之間進行沿海貿易。他下了決心，一定要成為富翁。於是他在費城定居，並把心思完全投身到他的生意上。掙錢的欲望完全支配了他，因此他幾乎是以一副鐵石心腸對待生活，對他來說生活就是永無休止的勞碌。最終他實現了自己的願望，然而傑拉德在家庭生活中卻是不快樂的，倘若上帝賜予他一位賢惠的妻子陪伴他，也許他會過得更幸福些。