時間過得很快，眨眼又是一年，日曆已翻到銀河紀元2237年，其間張羽帶領的小隊在例行的隊列訓練、戰術演練、單兵作戰比賽中表現突出，加上張羽表現出來的平易近人的作風，與其他許多士族出身的軍官大不相同，也頗得平民出身的中隊、大隊領導的好感，被破格晉升為第三中隊中隊長，原第三中隊中隊長調任第一中隊任中隊長，接替退役的原第一中隊中隊長。在張羽的力薦和活動下，佐菲也被破格提拔為第三中隊副中隊長，軍銜也晉升為上尉，賈夫卡也因單兵作戰成績突出被提拔為第三小隊小隊長，軍銜晉升為下士。
佐菲現在是越來越看不清自己的頂頭上司了，通過兩年的接觸，他由不服到敬服，張羽廣博的見識，對時局深刻的見解，軍事知識的熟練運用，都令佐菲自歎弗如。而這次張羽升為中隊長又力薦自己擔任他的副手，象這種越級提拔，本以為上麵不會同意，自己也沒抱希望，可不知他用了什麼手段，居然很順利地批準了。回憶這兩年來自己這位年輕的上司的表現，感覺到這位年青的上司除開超人的能力和廣博的知識，更有著一張稚氣的麵孔下與年齡極不相稱的老到精明。自己雖然與他很熟悉了，甚至可以說無話不談，但自己始終看不透這個人的真實麵目。他還送給自己一些銀河係各國有關軍事方麵的書籍，要自己多加學習研究。這個人心裏到底在想些什麼，他加入軍隊的最終目的是什麼，這些問題都是一個謎，但佐菲相信他絕對不會是一個簡單的人，而且對自己的關心幫助也是實實在在的，回想以前自己在軍隊中所受對待，而如今張羽如此器重自己，自己不過是一個微不足道的人物，用不著去考慮那麼多，士為知己者死，自己把這條命送給他又如何。
在就任第三中隊中隊長後，張羽立刻又在全中隊掀起練兵運動，張羽要求其它小隊都向第二小隊看齊，第二小隊的訓練成績是其它小隊有目共睹的，張羽還在全中隊士兵大會上宣布，這次強化訓練為期三個月，目的是提高全隊的整體作戰能力，要求每個小隊的戰鬥力都要力爭趕上或超過第二小隊，此次訓練由佐菲副中隊長負責組織實施和考核，在訓練中，有不服管理者，軍法嚴處，成績突出者將破格予以提拔。張羽的這一番話猶如在滾油裏潑了一瓢水，士兵們都議論紛紛，因為佐菲由分隊長越級提拔為副中隊長，賈夫卡直接由一個普通士兵提拔為小隊長，軍銜也連升兩級，士兵和軍官們都既羨慕又嫉妒，更何況這兩人恰恰是在張羽任小隊長初時不服挑戰的。這一次訓練又有了機會，所有人都摩拳擦掌，渴望一展身手，贏得上級的認可和重用。就在全中隊掀起練兵熱的時候，張羽卻不象前一回那樣身先士卒，事事親臨，而隻是要求佐菲加大訓練監督力度，注重訓練方式方法，力求取得最佳效果，而自己卻不時外出進城，顯得格外神秘。雖然佐菲有些疑惑不解，但他還是按照張羽的要求，每天組織訓練，親自監督考核，並把原來在第二小隊實施的方法推廣到整個中隊。
‘’做非常事須用非常之手段。‘’——摘自[古地球謀劃論]——就在大家都有些困惑的時候，張羽已經開始實施他的第二步計劃。他根本就不滿足現在的位置，他需要在短時間內獲得更高的位置，來為他的下一步作準備，而訓練也不能鬆懈，所以他大膽地將中隊訓練工作交給佐菲負責，自己騰出身來策劃下一步。中隊長更上一步就是大隊領導，而張羽根本沒把副職考慮在內，目標也就是大隊長了。自己剛獲得破格提拔，要想在短期內又獲晉升，一般說來是不可能的，更不用說連升兩級了。而聯隊領導的提請批準權雖在師團一級，而決定權卻在師團一級以上。如果想要短期再上一層樓，就得另辟蹊徑了。第三師團駐防帝都北門外的近郊，師團長是一名平庸古板的中年貴族，名叫霍克爾，據說是軍務副大臣皮克的親戚，平時住在帝都城內，隻是每周一到師團本部聽一聽各級的彙報，按部就班的安排一下工作，一般事務都由副軍團長和參謀長處理。這個家夥身邊有一名叫賈布的手下，生性吝嗇而又貪婪，愛占小便宜，是一個狐假虎威的小人，但頗得霍克爾的信任，下邊的人都十分討厭他。張羽在通過各種渠道了解到這些情況後，決定從這個叫賈布的家夥身上打主意。他首先通過新都街上的一些遊手好閑之徒將賈布的起居規律摸清楚，得知這個家夥幾乎每天下午都要到新都東區一家名叫月夏藍的茶廳上喝茶，聽說書人說書。於是張羽也換了便衣連續幾日下午到這家叫月夏藍的茶廳喝茶聽書，經過觀察，張羽發現這個家夥果然十分吝嗇，喝茶喝最便宜的斐蘭草藍茶，卻要坐在茶廳內中間聽說書最好的位置，說書人來要賞錢卻又從來不給，好在這兒的夥計都不跟他計較，大概是見多不怪了。張羽喝茶時便有意無意地挨著賈布坐，與賈布一道不時評論一下說書人說書。說書人講的是帝國各地茶樓酒店都很流行的奧瑞星創立殖民地時六大家族幫助銀河帝國從四百多年前獨霸銀河係東部的亞息帝國內的一方諸侯手中奪了過來並逐漸建立起奧瑞星的光榮曆史，這也是說書人最常講的故事之一。由於張羽的刻意安排，二人經常坐在一起喝茶，不到一個月，便與賈布熟絡起來，張羽也不時替賈布付茶錢，有時也替賈布賞給說書人小費。到後來，發展到張羽請賈布喝酒，多次以後，賈布也覺得有些不好意思，要回請張羽，被張羽推辭了。賈布也是一個十分乖覺的人，在一次喝酒的時候，有意無意的問張羽是否有什麼地方需要他幫忙，張羽覺得時機也差不多成熟，也就毫不隱瞞的說出自己的計劃，希望賈布幫忙，並表示成功後一定重謝。賈布再三考慮後覺得此事既無風險，又能有所收入，還做個順水人情何樂而不為呢，於是就一口答應了。張羽的計劃是在一個合適的時候，讓賈布想法讓費舍爾師團長到第四聯隊視察工作，並觀看部份隊伍的演練，賈布在適時對張羽所在的中隊的演練表示驚歎，再做好費舍爾的思想工作，讓費舍爾對張羽的成績予以肯定，主動要求提拔張羽。一般說來，師團長點名要求提拔一個大隊長，應該沒有問題而獲通過，這樣一來張羽計劃也就圓滿成功。這個計劃能否成功很大程度取決於賈布對費舍爾師團長的影響力，賈布表示絕對沒有問題，還有就是張羽所在的中隊表現是否出眾。二人約好下去分頭準備，一旦張羽準備就緒，就立即通知賈布，賈布這邊就做好費舍爾師團長的工作到第四聯隊視察。張羽在與賈布約好時，佐菲率領全中隊為期三個月的強化訓練也進入尾聲，張羽對全隊進行了充分考察後，發現訓練結果超過預期目的，不禁對自己的選擇感到滿意，也對自己計劃成功更有信心。在訓練任務完成的結束大會上，張羽根據佐菲的建議名單，對訓練中表現優異者予以表彰，並準備報上級給予提拔晉升，訓練獲得圓滿成功。張羽也積極向大隊和聯隊彙報，請上級前來檢查驗收。另一方麵，張羽也與城內的賈布聯係，要他近期可以開始行動。