眾人聞言，都凝眸朝院門處望去。
姚錦紅卻突然拉了錦瑟的手，壓低聲音問道：“四妹妹，武英王為何敢野蠻至此？”
錦瑟見姚錦紅眸中全是好奇，便好笑地搖頭，同樣低聲道：“三姐姐，戲文上的質子都是被迫為質，這六皇子卻是北燕自己提出送其為質的，這一被動一主動，差別可就大了呢。這六皇子倒也未必野蠻，卻定是個猖狂之徒。”姚錦紅聞言目露不解，欲再問，錦瑟卻美眸斜飛睨著她，掩唇笑道：“瞧三姐姐，發釵都歪了，怨不得老夫人總說三姐姐是皮猴呢。”
錦瑟抬手笑著給姚錦紅扶了下發釵，姚錦紅便不好再問了。
此時，老夫人帶著眾人迎了江安縣主，方回到錦繡堂落座。
江安縣主不過四十來歲，梳著朝雲近香髻，隻在髻側插了一排大小不一、質地極好的羊脂玉梳。她通身穿戴不見有多華麗，卻透出一股低調而沉斂的華貴來。
老夫人與江安縣主同坐在靠軒窗的山形鑲雲母靠背羅漢床上，卻不敢托大，微側著身子以示尊敬。
江安縣主見她略顯局促的樣子，便笑道：“下月是老父大壽，我回慶陽拜壽，不想前兩日下了場大雪，便被困在了此地。昨兒太陽是出來了，可我那個不孝子卻邀了友人登雲屏山去了，到今日還沒個蹤影。我自己在客棧悶得慌，湊巧聽聞老夫人這裏熱鬧，便緊趕著來湊個趣兒。老夫人莫怪我不懂禮數才好。”
老夫人忙笑道：“哪裏！縣主能來，真叫姚府上下受寵若驚，令這錦繡堂蓬蓽生輝啊！”
江安縣主又與老夫人寒暄了兩句，也與萬氏打過招呼，便瞧向站在下麵的幾位少年，道：“可是府上的少爺們？真是個個一表人才啊！”
老夫人聞言，笑得合不攏嘴，忙謙虛了兩句，道：“他們幾個都不長進，若是能有蕭公子十分之一的才學，老身也就知足了。”
方才是姚禮赫親自送了江安縣主過來，文青等幾位少爺便一道來給老夫人拜壽。聽老夫人這般說，二房所生的三少爺姚文科便忙帶著四少爺姚文敏、五少爺姚文青和四房所生的六少爺姚文強一同上前給老夫人磕頭，道：“今兒祖母壽辰，孫兒們一同作了一首賀壽詩，祝祖母福如東海，壽比南山。”
姚文科言罷，雙手捧上一紙詩文。雅冰忙上前接了呈給老夫人和江安縣主鑒賞。
卻見紙上用行書寫了一首四句的賀壽詩，江安縣主含笑念了：“教子以衷更教孫，懿行淑德仰慈雲。蟠桃果熟三千歲，紫竹籌添九百春。”眾人紛紛稱讚，江安縣主也點頭，將詩作遞給萬氏，笑道：“這詩雖比不上少文為你作的那首《十福詩》，字卻極出眾，你也瞧瞧。”
上個月在鳳京的武安侯府，萬氏也剛剛過了壽辰。當時謝少文當眾作了一首賀壽詩，一共十句，因每句詩中都含有一個“福”字，故得名《十福詩》。謝少文作罷，贏得滿堂彩。那詩更是廣傳鳳京，江州的不少府邸也有耳聞。
謝少文聞言，忙起身朝江安縣主欠身行禮，道：“縣主謬讚！姚家弟弟們的詩一片至純之意，相形之下，《十福詩》過於追求華美辭藻，卻失了真情。此詩甚妙，實非我所能及。”
姚文科見他謙遜，自也帶頭捧了謝少文幾句。
萬氏瞧了那字，也連聲稱讚，道：“不知這字是哪位少爺寫的？”
姚文敏等人尚未回答，倒是江安縣主道：“讓我猜猜。這字定是出自前首輔姚大人的嫡孫姚文青之手，可對？”
姚文科是幾人中年紀最長的，他便笑著躬身回道：“縣主眼力超凡，正是五弟所寫。”
老夫人便忙衝姚文青招手，道：“還不快來拜見縣主。”
文青舉步上前恭恭敬敬地行了禮。
江安縣主便點頭讚許道：“今年該有八歲了吧？單看容貌倒與廖尚書有五分相似。而這一手字卻是盡得了你祖父的真傳，是個好孩子。”
文青忙恭敬地應了。
江安縣主又衝老夫人笑道：“姚閣老是我大錦的書法大家，一手行書端莊清秀、飄逸如雲，可謂廣采眾長、冶於一爐。韞哥兒幼時便描摹姚閣老的字。隻是他沒有定性，學不來閣老的天質自然、豐神蓋世，臨了五年都沒個風骨，這才又練了楷體。文青這孩子不錯，他小小年紀，竟將閣老的字練得如此傳神，該沒少下功夫，定是個純孝的。”江安縣主說著歎了一聲，才又道：“當年閣老過世，公爹曾在府中祭拜多日，夫君也歎閣老離世苦了文青這孩子。豈不知古往今來成就大事者無不是命途多舛的，所謂‘梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出’嘛！孩子，好好讀書，好好習字，我還指望著將來能有幸觀看到祖孫三狀元的傳奇呢。”