二十六個孩子中，明明白白成雙結對的是有十六人，剩下十人雖然剛巧是五男五女，但是意中對象是模糊的，勉強算是集體戀愛吧，平時相處有點像朋友更像是兄弟姐妹，當然了，佐伊更是一個獨例了。這五位男孩是領頭羊海勒、大力士戈登、神父伊萊、勇士費奇、長腳馬伊恩，女孩是黃玫瑰昆娜、化妝師潘妮、護士長溫妮、舞蹈家雅迪，他們很自覺與那八對戀人“劃清界線”，生活上看似無拘無束，其實以用了無牽掛來掩飾內心的困惑。亞當與夏娃順應這個分化，將這五男四女安排在下地徒步作業。
這一隊人馬以海勒為首，他們的任務與四組飛行員是一樣的，他們一行九人是在回歸號方圓兩百公裏內的叢林裏實施搜尋地球人、勘察其它生物活動。
回歸號的側舷裂開一道門，先是伸出一個吊臂，然後將一個“觀光電梯”，像運送吊籃一樣將電梯轎廂放落地麵。
跟四組遠征的飛行員相比，他們九人一身防暴警察似的裝備更加像是去打仗：帶頂燈的頭盔、透明的防護麵具、長統皮靴和皮手套，除了腰挎激光手槍外，每人還攜帶執砍刀以備穿越叢林開路之需。
“靜悄悄怎麼連隻鳥都沒了？”
昆娜是亞細亞人種，嬌小嫵媚被稱為黃玫瑰，活潑開朗還帶幾分調皮，大家都喜歡她這隻開心果。
“不奇怪，回歸號落地的聲勢山崩地裂，什麼都嚇跑了，加上我們浩浩蕩蕩劈裏啪啦一路砍殺，不要說鳥，就連猛獸也唯恐躲之不及。”
海勒是除了艾倫與李維之外最贏得大家敬重的兄弟了，他領隊能服眾，這個領頭羊的綽號並不是浪得虛名。
帶頂燈的頭盔是個萬能裝置，照明、攝像、掃描、播映都行，而頂燈不用說就是這個萬能儀器的探頭了，當然，更實用的是夜視鏡的功能，拉下麵罩的“擋風玻璃”，昏暗的景物會清晰數幾倍。
人們借助頂燈的光拄中一路顧盼探測這個陌生的叢林，各種新奇的事物令人大開眼界：拳頭大的福壽螺在草地上在樹杆上爬行，或采食嫩芽或尋偶交配照，全然不理會個人們驚訝的目光，而各種奇形怪狀會飛會跳的昆旦爬出反倒被燈光吸引，紛紛前來亮相，並似乎在探頭探腦審視這些不速之客，它們有的眼睛發綠光，有的翅膀會發藍光，有的肚子能忽明忽暗的變勾著紅光。
九人披荊斬棘，順利通過這片黑叢林，麵前是一片開闊的地帶，灰白的雲霧下，隱隱可見低矮的灌木林與雜草混生，而雲霧的盡頭，又是另一片黑色叢林。
“又能怎麼辦呢？一無所獲。”海勒既是怨歎又是動員大家:“該幹什麼還得幹什麼，繼續前行唄！”
灌木叢隻有半人高，但卻是合縱連橫糾纏著生長，再加上雜草見縫插針的擠占空間，地麵上茂密得難以落腳，比黑叢林更難穿越。
海勒借助頂燈細細打量，發現灌木叢中有道縫隙像是條天然形成的小路，於是乎第一個邁步穿行。
“目前的地球跟我們通過教科書上認識的地球是兩回事了！”
昆娜是海勒最親近的女孩，她緊近海勒其後：“我們的地球同胞難不成已經退化成昆蟲了？”
化妝師潘妮雖然說話是輕聲細語，但天地是如此的靜謐，這悄悄語大家都聽得真切。
“不好說不好說，變成什麼都有可能，說不準一會恃路上邂逅一隻巨大老鼠，它衝著我們直喊：嗨，我就是地球人！”
護士長溫妮是個女中音，光聽說話讓人將她當成小夥子，大夥都舉得她說得好有意思，都跟著嬉笑起來。
“噓——”最前頭的海勒突然刹住腳步，後麵的各人心裏一緊，全身哆嗦一下立定了。順著海勒頂燈所照望去，隻見這羊腸小道當中，一隻從未見過的獸類立在灌木叢的樹冠下，雖然樣貌像極了老鼠，但有兩個讓人完全不能信服的是事實是，其一，它的形體大如熊貓，其二，長著一雙酷似野豬的獠牙，如兩把短刀反射森森白光。