曹滄到現在都還沒弄清楚自己身邊的五個人分別是什麼身份，現在又多了一群美國人。曹滄很想努力去探知，可是他的注意力已經無法集中在這方麵了。
自從上了這艘科考船，曹滄就發現，天氣變了。在軍艦上的時候，天氣很好，海麵上沒有一絲風，天上沒有一朵雲彩。可是現在，天空已經不再晴朗，天色變得陰暗黑沉。
這個改變，是一瞬間發生的。其他人也注意到這點，曹滄和同伴連忙跑到甲板邊，手抓著欄杆。
海麵不再平靜。船上的水手忙碌起來，都開始飛奔著在甲板上進行自己的工作。
曹滄同時發現，除了那個和老楊一樣年齡的美國人不知去向外，其他五個美國人也和六個中國人一樣，緊張地看著海麵。其中兩個人和老宋、周姐一樣，都開始嘔吐。
船體開始劇烈地搖晃。
這就是實驗的前奏嗎？曹滄想著，一定是的，不然為什麼平靜的海洋，開始掀起幾米的巨浪。
一切發生得太快了，在一分鍾之前，海上的浪頭還不到一米高。可現在……
曹滄發現海麵的更遠處，浪頭更加高。
“實驗人員回到內艙！實驗人員回到內艙！”船上的喇叭響起來，說的是英語。中國人中，隻有曹滄和老楊能聽懂。
周姐和老宋還有老羅已經傻了，他們完全不能適應這突如其來的變化。曹滄想：“他們也許從來沒有在海上待過。國家選出這種人來參加海上的實驗，到底是什麼用意？”
這疑惑在曹滄的心裏升起，但還來不及細想，幾米高的浪頭突然打到船舷。曹滄緊緊握住欄杆。忽然聽到周姐的驚叫，曹滄扭頭看去，周姐已被海水衝倒在甲板上。
曹滄飛快地撲向周姐，把周姐的手抓住。又一個浪頭打上船身，比剛才的更大。曹滄和周姐被海浪衝到科考船的另一邊船舷，周姐的雙腿已經伸出船舷。
“拉緊我！”曹滄喊道，“別鬆手。”
周姐已經嚇得魂不守舍，雙手把曹滄的胳膊死死抱住，眼裏全是恐懼和祈求。
“所有人員回到艙室！重複！所有人員回到艙室！”仍舊是英語，但現在就算是不懂英語的人，也能明白喇叭裏在警告什麼。
曹滄的眼睛看著附近，想找到更牢固的東西，方便自己用力把周姐拉回來。可是曹滄忽然覺得，周姐的手變得無力了。“抓緊我！”曹滄喊道。
周姐沒有反應，曹滄看見周姐的頭向後扭著，看著身後的海洋。
曹滄抬頭看去，他明白周姐被什麼嚇傻了。此時，海麵已經是個大斜坡。有一瞬間，曹滄以為自己產生了錯覺。此時+，船舷的這一頭，海水形成了一個巨大的坡度，而科考船正在斜坡的頂端。
“別往後看。”曹滄喊道。
又一個巨大的海浪打上甲板，曹滄在海浪衝擊到自己和周姐之前，把她拉了回來。兩人被海水衝到甲板上。甲板上已經沒有人，大家都應該躲進了船艙。
浪頭越來越密集，曹滄和周姐在甲板上找不到能夠抓牢的地方，也許下一個浪頭擊來，他們就會被衝到船外。
緊急時刻，一隻手牢牢勾住了曹滄的腰部。
“抓住繩子。”是老楊。
在海浪撲來前，曹滄急忙用力，讓自己和周姐靠近老楊。老楊飛快地把自己和曹滄還有周姐，用繩子緊緊綁在身邊的兩根鐵柱上。
巨大的海浪一波又一波從船舷上撲過，猛烈地衝擊著甲板上一切沒有固定住的東西。每一次海浪襲來，曹滄都幾乎認定自己要被衝下去了。這段時間無比漫長。
不知道過了多久，海浪的威力比剛才減弱一點。但是現在絕不能鬆開綁住自己的繩索，因為科考船擺幅已經在三十度以上。科考船在傾斜的海麵上擺動，而向下傾斜的一方，就是一個無底的深淵。
曹滄知道科考船現在在什麼地方了，科考船此時正在一個無比巨大的漩渦邊緣。
一切都來得太快了，快到一點準備都沒有。
科考船在用一個很難察覺的弧度在海麵上移動。曹滄現在明白，船已經被這個巨大的漩渦牢牢吸住，此時正順著漩渦的水流在漩渦的頂端繞圈。隻是這個圈太大，在短時間看來，船還在直線行駛。但是曹滄明白，這個情況馬上會改變，因為船會沿著渦流的運行，漸漸向下，越往下，這個運行的弧度會更加明顯。
十分鍾後，船傾斜得更加厲害，但是沒有海浪了。
“我們回船艙裏去！”周姐哭喊起來，“現在沒浪了。”
“不行！”老楊堅決地說道，“憑我們自己，走不過去。”
果然，曹滄看到船艙那邊，有人在慢慢地遞出雲梯，這種雲梯在陸地的消防車上很常見，但是曹滄從沒聽說過，海上的船隻也會配備這種救生工具。
船艙裏的人，也在努力營救他們，曹滄安心不少。
船不大，雲梯很快伸到曹滄身邊，曹滄和老楊合力把周姐綁在雲梯上，然後曹滄和老楊緊緊抓住雲梯，腳在傾斜的甲板上，還能蹬彈著用力，雲梯慢慢收回去。
救曹滄三人的是兩個美國人，從他們使用雲梯的熟練程度來看，他們肯定是對這種操作訓練很久了。
三人終於回到了船艙。船艙裏站了一些人，都穿著救生衣，各自把自己死死綁在能固定的東西上麵。曹滄和老楊還有周姐以及那兩個美國人，也都如法炮製，把自己固定在船艙內。
過了一會兒，曹滄才發現，船艙裏隻有十二個人——六個中國人，六個美國人，沒有一個水手或是船上的工作人員。
“船上的人都到哪裏去了？”這時，老楊用英語問道，原來他也發現了。
“他們都在頂層的甲板上。”那個美國人中的年長者回答老楊，“他們不是實驗人員。”
四周突然安靜下來。沒有海浪了。現在曹滄能夠確定，中國人中，老楊一定是國家遣派的領導。而相對應的，美國方麵的領導，是那位年長者。
“你是什麼人？”老楊繼續問道。
“我是船長。”美國人的年長者答道，“我叫約翰遜。”
約翰遜，這個名字在美國實在太普通。
這時，曹滄聽到了一陣轟鳴聲，這個聲音他非常熟悉，這是直升機螺旋槳發出的噪音。
“參加實驗的，隻有我們。”約翰遜大聲喊道，“海岸警衛隊會把船上的所有水手都接回去。”
曹滄突然明白，為什麼美國人隻允許中國方麵派出六個人，因為他們設計參加這項實驗的人數，最多也就是十二個人。
直升機的轟鳴聲響了很久，終於漸漸消失。船上的水手應該都被接走。
曹滄向船外看去，海麵的坡度變得更加大了。這證明科考船已經離漩渦中心又近了很多。船隻移動的速度也在加快，比剛開始快了很多。