然而，到了今年上半年，牟廣合的生活略有好轉，在那幾個狐朋狗友的蠱惑下，又借了很多高利貸重操舊業，哪知一把輸得精光，他的老婆苦口相勸，卻被打得半死，隻好領著孩子住到娘家去了。
不久，那些高利貸債主紛紛前來催債，牟廣合無力償還，而麵對日益增加的利息款項，越發覺得無力回天。後來，他聽說往上海的妓院販賣婦女可以賺大錢，就到杭州城裏溜達瞎逛，在香積寺一帶看到蘇倩倩年輕漂亮，氣質高雅，每天早晨都要乘坐黃包車到上倉橋上班，遂起了歹心，便構思了一個劫掠計劃，事先準備好了繩索、毛巾等一應物品，於九月十一日傍晚駕船行至香積寺以西的褚家港一帶，將船隻停泊在了岸邊的一個隱蔽處。
牟廣合之所以將作案地點選定為褚家港一帶，主要有兩個原因：其一，褚家港位於香積寺和上倉橋之間，位置比較偏僻，便於下手；其二，他的一個遠房表叔就住在附近的岸上，並且以拉黃包車為生，而黃包車又是他的劫掠計劃中的一個必備的工具。
次日黎明之前，牟廣合悄悄上岸，以運貨為名從表叔家裏借來了黃包車，至香積寺一帶守候，看見蘇倩倩提著一個黑色的文件包和母親從小巷裏麵走了出來，就快步迎上前去，將蘇倩倩騙上了黃包車，便一溜小跑地拉著往西而行。
不一會兒，到了褚家港附近，牟廣合發現前後無人，就假裝黃包車出了毛病，隨即停車到後麵查看，蘇倩倩少不更事，沒有任何防備，牟廣合身強力壯，趁勢捂住她的嘴巴，像老鷹抓小雞般地將其連同那個黑色的文件包一起抱到了那艘烏篷船上，用繩索捆了起來，並且在她的口中塞上了毛巾。之後，就再次上岸，將那輛黃包車還給了表叔，一切做得神不知鬼不覺。
然而，當牟廣合再次回到烏篷船上的時候，卻見蘇倩倩已經解開了繩索，吐出了毛巾，正要往岸上逃走，便一下子撲了過去。怎知蘇倩倩盡管身為女性，但到了生死關頭，卻激發出了極大的潛能，其氣力甚是不弱，竟然狠狠地咬住了牟廣合左手的兩根手指不鬆口。牟廣合疼痛難忍，急忙用右手抄起一把菜刀朝著蘇倩倩的脖頸砍了過去，最終將其殺死。
接著，牟廣合又到岸上尋了一塊大石頭，打算綁在蘇倩倩的身上就地沉入水底，但此刻天色已經大亮，旁邊的路上有了行人，隻好駕船匆匆逃離了褚家港。
途中，牟廣合看到船頭沾滿了血跡，又見河道之中三三兩兩地出現了船隻，深恐被同行發現，便專揀狹窄、冷清的水路而行，將那艘烏篷船開到了野荻涇，看到前後沒有一艘船，岸上也沒有行人，就把那塊石頭綁到了蘇倩倩的身上，本欲直接扔進河中，但那塊石頭甚是圓滑，他深恐繩索鬆動，屍體浮上水麵被人認出，便索性將蘇倩倩身上的衣服剝了下來，又砍掉了她的頭顱，拋屍後往東前行，迅速離開了現場。
由於天氣炎熱，船板、船舷以及船頭兩側的血跡很快就幹了。而幹燥之後的血跡不僅顏色暗淡，幾乎與烏篷船融為一體，並且附著在木頭的紋理、縫隙之間很難清洗。牟廣合也就不以為意，隻是拎了幾桶河水簡單地衝了一下，再加之心情慌亂，卻怎麼能夠洗得幹淨呢？
回到了鎮子上之後，牟廣合猶如驚弓之鳥，覺得船上的物證藏到哪裏都不放心，思之再三，想起自家的老房子長期荒廢，就從五雲星橋南側的那個石階上岸，來到了自家的那座老房子，用鐵鍬在庭院西側的那棵枯死的石榴樹下挖了一個深坑，將人頭、衣物和文件包等都全部埋了進去。而為了防止被人們看出挖掘的痕跡，他又在上麵覆蓋上了一層石塊，做了精心的偽裝。
俗話說，“不做虧心事，不怕鬼叫門”；反之，則必定晝夜不寧，寢食難安。牟廣合身負殺人之罪，對一切也都變得疑神疑鬼，因此盡管他的那座老房子平時幾乎無人進入，但他還是在大門口裝上了一個用樹枝和荊條編織的簡易木門。
之後，牟廣合便老老實實地幹了幾天活，掙了一些錢，以躲避風聲。今天上午，他忍不住手癢，便將那艘烏篷船停到了五雲星橋下，正要上岸約那幾個狐朋狗友喝酒賭博，卻忽然注意到船舷和船頭兩側還有不少血跡。而他也聽說了野荻涇的那具無頭女屍已被打漁人發現，為了防止引起別人的疑心，也合該他惡有惡報，竟然抄起了一把刷子，拎著水桶，將船舷和船頭兩側的血跡全部仔仔細細地衝洗了幾遍。沒想到血水順著上塘河流入了野荻涇，恰巧被董瀚良牽著“阿黃”在案發現場東側的河水之中嗅到，遂一路搜索了過來，準確地找到了那艘散發著與嗅源相同氣味的烏篷船。