一是越州地下商會。宛州商會的勢力自胤朝以來始終盤根錯節，入端後受蠻族皇權的限製，一部分華族放棄宛州的根基，聯合河絡進入越州建立新商會，由明轉暗。這股勢力究竟有多龐大，誰也說不清楚，如果牧雲顯查獲某些真憑實據，覺得已動搖了朝廷在越州的統治，或許會出手一擊。
最後，就是天羅這個殺手組織。襄帝以來，死於無名刺客之手的朝野要人已近百數，有人說其中大多出於天羅之手，江湖上也漸漸流傳出天羅的中樞要地就在越州的消息。這些死傷每隔一陣就對大端造成衝擊，好在兩代帝王應變迅速，往往在朝堂的動蕩之前就將後事安頓完畢。因此也有流言說這些天羅實是皇帝的走狗，不過用殺手的外表迷惑世人，把罪責推到了天羅身上而已。
在牧雲天翊的沉思中，兩人漸入內朝。好事的宮女知道來了誇父，都探頭探腦地在暗處嬉笑張望。盤域見有人關注，開心地邁著大步，一心炫耀他身上新製的華衣，那是幾種異獸皮毛裁製得體的衣服，他從來舍不得穿。
離鳳儀宮尚有一段路，忽有小孩尖厲的哭聲傳來。牧雲天翊蹙眉一想，自己幾個皇弟都不住在這裏，哭聲卻很是熟悉，連忙招呼盤域走去看看。
沒走到地頭，又一道罵聲高揚著傳入耳中。
“賤婢，挪開你的手！”
牧雲天翊聽出那是帶有瀚州口音的東陸語，震驚地飛奔過去，看到的情景令他怒不可遏。
月映持鞭傲然站在長廊上，身邊服侍的宮女無不跪在地上。她麵前倒著一個宮裝少女，綢衣上數道沾血的鞭痕，頭麵淩亂不堪。穆如明滅躲在少女身後的廊柱邊，大聲哭鬧卻不敢靠近。
牧雲天翊認得倒下的侍女是穆如家天衡府的雪蕊，一向伺候小殿下穆如明滅，笑起來有兩個酒窩，特別喜事愛玩。
月映正自嬌笑，一副神氣模樣，剛想收鞭走人，驀地瞥見牧雲天翊虎了臉走來。
“不愧是宛車王女，在我大端的後宮也肆無忌憚！”
雪蕊在他的話語中艱難地站起。
“那又如何？”月映神色變幻數次，終於擺出不屑的麵容，冷冷地回道，“有賤婢和小狗擋路，我自然要教訓一下。”
“放肆！穆如家的殿下，豈容你侮辱？”牧雲天翊吼了一聲，轉身把穆如明滅抱起，安慰道，“受驚了沒？”
穆如明滅臉上掛了淚珠，哽咽著點頭。牧雲天翊安撫了兩句，月映俏麵僵硬，不住冷笑。穆如明滅看了她一眼，哭得更大聲了。
盤域在長廊外不安地跺腳，他聽不懂眾人在說什麼，看見穆如明滅哭泣，很是難過。
牧雲天翊掃視四周，分明有鳳儀宮的宮女，便道：“是貴妃叫你們來迎殿下的嗎？”那些宮女忙道：“是，可是……”忙低頭噤聲，一動不動。牧雲天翊知她們趕來時想必月映已動手，瞧這情形，她不讓任何一個人離開，宮女自然無法稟告貴妃。
“雪蕊，你說，究竟出了什麼事？”
雪蕊勉強一笑，痛得抽了一口冷氣。她用手托住受傷的身子，慢慢地道：“奴婢陪殿下進宮，走得好好的，殿下說要捉迷藏。奴婢想抓住殿下，一時跑得快了，衝撞了娘娘。”
“你撞得我胸口疼，不是死罪麼？”月映悠悠持鞭，看不出有疼痛的模樣。
牧雲天翊不理會她，問雪蕊道：“撞得重嗎？”
雪蕊抬頭看了眼月映，小聲道：“我看見有人，及時穩住了，隻碰到了一點兒……”
“呸！我是什麼身份，你衝撞得起嗎？”月映憤然說道。
“你大哥不日就要回宛車，娘娘是想一同回去嗎？”牧雲天翊喝道。
月映怒極反笑，手持馬鞭指了他道：“不用拿這些話嚇我，就算打死這無禮的丫頭，我也不信陛下會拿我如何。”言畢，一圈鞭影陡然而出。
牧雲天翊不想她張狂若此，搶身擋在雪蕊前，伸手去抓馬鞭。鞭子速度飛快，他險險抓著了，鞭尾慣性仍在，啪地打在他手臂上，看得周圍眾宮人驚叫起來。
“你鬆手！”月映拉緊鞭子，氣勢已盡，偏不肯示弱，咬牙用力。
“你撒野就算了，竟對穆如家的人動手，須知我牧雲氏尚不敢如此。就算到了父皇麵前，我也不怕你有理。”牧雲天翊奮力一奪，月映隻覺掌心火辣辣地燒過一道，鞭子已到他手中。
她心裏也是一痛，“穆如家”三個字重重壓下，令她嘴角勾出滿帶恨意的冷笑。
“什麼穆如，什麼牧雲，我宛車上下可沒人會怕！”月映揚起臉，惡狠狠地盯著牧雲天翊，“你要庇護她，好得很，我非要打死她不可！”
她衝上前，忽然臉孔扭曲，發瘋一樣跳起，差點撞上了廊柱，“啊！”