彭家麒果然一早就走了。
楚子材隻洗漱了，不及待早飯吃，便跑到龍家來。大門剛開了，一個仆婦——他認不清楚是王嫂？還是魯嫂？——正在打掃客廳，他問黃瀾生夫婦起來了不曾？
“你是我們二姑老爺家那位客嗎？早哩！總要中午才能起來的。他們昨夜打了大半夜的牌，快四更天了，才睡。二姑太太睡得更晚，我們都睡了，還聽見她同大姑老爺在老太太房裏大說小講的。”
他本不想問的，偏不能自主的笑著，——他自己覺得是一種苦笑，如其那仆婦聰明，一定看得出的。——問道：“孫大姑老爺也在這裏打牌？昨天才來的，是不是？”
“不是，不是，上前天下午同著二姑老爺來，老太太留他，就沒有回去過。他們打了兩天兩晚的牌了。前夜晚打到三更就睡了，隻有昨晚……”
他有點不耐了：“那幾個人打呢？”
“兩位姑老爺嘛，二姑太太，幺姑小姐，老太太偶爾打兩牌。”
“那嗎，我不等他們了！”他趕快回轉身，朝外麵就走。剛到二門，羅升抄著衣服從門房裏跨出來道：“啊！是表少爺，我是聽見一個人走進去……”
他也隻“唔”了一聲，便走出了大門。
他心裏是那樣的不好過，他恨她，他非常的恨她。“啊！她才是借口躲避，好把我撇開，同她的孫大哥親親熱熱的在一塊呀！還虧她會撒誑，虧她說我是她頂相信的人！自然囉！我比她的孫大哥笨多了，我不會同她商商量量的把別個撇開，免得礙眼睛！我才真真不值哩！硬就聽了她的話，老老實實的看守著房子，一步不敢走。她到快活，無憂無慮的打牌！自然還要喝酒啦，說笑啦，同孫大哥親熱啦！”
略一警覺，又走到黃家的門口。大門是閉著的，“看門老頭子真盡責呀！”
他的手已放在那大銅環上了，忽然一著想：“難道我當真還進去跟她看守房子，靜候著她快活夠了回來，才離開嗎？”
於是他又轉了身：“那裏去呢？……學堂？沒意思，能夠談心的通走了！少城？好的，那倒可以消遣愁懷！”他又想起了一次朝少城跑的事來：“倒不好意思去了，上次已跑過一回，有啥結果呢？還不是自己又回來了？不但不敢說一句硬話，還不敢吐露一句真話，別人仍舊那樣瀟瀟灑灑的，隻把自己氣一個飽，真何苦來哩！”
隻管這樣想，卻終於走到少城的大東門門下，抬頭看見敵樓上橫掛著的，那道“既麗且崇”的綠底金字匾。不由隱隱嗟歎道：“外國人罵我們中國是中了誇大狂的，真不錯！這樣一個荒涼滿目的滿城，怎夠得上這四個字？如其是指這座樓而言，那更笑人了。那個說過的呢？說這一句是《蜀都賦》上的。啊！《蜀都賦》。”他又想到《三國》上去了。
一連幾乘轎鋪裏的小轎，從半開的城門口出來。雖然是轎鋪裏的小轎，並且那樣的舊而且敝，但是轎夫卻明明白白並非轎鋪裏那般隻會走八大步的轎夫，而是紮起腰勁，兩腿好像在開小跑一樣的大班。
他又聯想到：“這一定是什麼官員。難怪彭家麒說，躲到滿城的人才多哩！將軍是很得民心的。他見人就說，他們旗兵，無論如何，是不許出滿城一步。即使義軍進了成都，他也絕不變更宗旨。所以人民和義軍對他都好。甚至傳說他七月十五製台衙門文武大會時，他是首先拒絕簽名，還氣而派焉的把趙爾豐罵了一頓。因此，趙爾豐才不敢任性了。或者這話倒是真的，不然，以趙屠戶的那種蠻脾氣，咋個會刀下留情呢？”
他這一回與上一回不同的，就是這一回聯想極富，任便看見什麼，聽見什麼，他的思路就循之而進，再不像上一回老是鍥而不舍的想著那一件事。其次，上回是無目的的亂竄，這回雖然仍是無目的，卻不亂竄，對直的直向公園走來。快要走攏了，才警覺彭家麒昨天才嚐了閉門羹的。於是廢然而返，看見八角池中，一泓秋水，倒還有點意思，他遂斜著身子坐在那石板欄杆上，像詩人覓句似的沉思起來。
他首先想及而不解的，就是他何以會這樣吃醋？他該不該吃醋？吃了醋有什麼好處？從道理上說起來，他自然不該，他自然沒有好處。那女人不是明明白白向他說過：她是情長的，她絕不是他一個人所能獨霸的？她雖然愛得他多些，知道他的對她，比別一些人實在專一而熱烈。因為他猶是獨身漢子，還沒有第二個女人在身邊分他的愛，而別一些人都是有了老婆兒女，甚至還有在外麵不安分的。但是她是情長的，隻要別一些人不忘記她，依舊愛她，即使那些人的情隻有他十分中的一分，即使那些人不能如他一小半的真摯，或者竟是假的，她縱然明明知道，但是她也感激人家，總要如量的加以報答。不過她之愛他，確乎比愛別人要愛得多些。她曾經向他證明過：“我對那些人，你隻看我留不留他們的意？同堆吃飯時，我跟他們檢過菜沒有？親自跟他們遞過煙，遞過茶沒有？你回頭想想看，我是咋個的在留心你！他們那些人，我曾向他們吵過啥子沒有？爭過啥子沒有？老是那樣客客氣氣的。客氣就是不親熱，我同你客氣過沒有？我是分得出厚薄來的！我也曉得我是你上了手的頭一個女子，世間的事，開頭總要好些，味道也要長些甜些，不怕你將來再怎樣變心，有時想到我，總還有使你心跳的時候，所以你就不必說，我也曉得你是咋樣的在愛我。我也對得住你呀，你想想看，頭一回，要不是我體貼你，將就你一下，你敢胡來嗎？後來任憑你咋個要求，我阻過你的興沒有？你不要把我看得太賤，以為我是好淫的，告訴你，這件事我還很討厭。我要的隻是人家的愛，人家說必定要有了這件事，愛才顯得出來，我因此才聽人家的話做了，其實並非我的本心。我同我的丈夫該是夜夜都是同床共枕的啦？該是應該盡我的婦道，同他纏綿盡致，暢所欲為的啦？可惜你不能問他，如其你能問他，你就曉得我一月裏頭，同他來過幾次。並且從我嫁跟他起，我有時愛他愛極了，抱著他亂親的時候都有，但說到這件事，那回不是他強勉我來的？別一些人，就是我的頭一個，我也敢向你賭咒說，除了親嘴撫摸，我是肯的，說到這件事，差不多要求到十多回，我才能答應一回哩！你從這上麵著想，看是我咋樣的在待你。你能得我這樣待你，我想你也很可以夠了！”她的話實在一點不誑。同幾個男子共同爭一個女人，各人都在用工夫，用氣力，而他所得到的，處處都比別人厚些。自己再仔細推審：所用的工夫，未必比別人多，氣力未必比別人大，而且還笨蠢愚拙得多，即以獻小殷勤一事而言，別人每次見麵，必有一點禮物表意，花露水啦，香粉啦，衣料啦，首飾啦，甚至她歡喜吃的東西啦。而自己終日在一塊，僅僅送過一張手巾。這樣看來，自己實在值得得多，應該別人吃自己的醋才是對的，為何倒吃起別人的醋來？不吃醋，好處已經如此，已經算盡了量了，再吃醋，難道還有更多的好處嗎？未必！未必！然則更不必吃醋了！李春霆不也說過，頑女人第一就不要吃醋，一吃醋就認真，一認真就不好了？