黃瀾生這天更是如坐針氈。他害怕尤鐵民吳鳳梧等舉起事來，兩方在城內一開仗，說不定會鬧到爭城以戰，殺人盈城的光景。那他便應該希望官紳協議獨立，能有成功免有流血之慘的了。但他又有點可惜他那幾十兩，一百元，如其吳鳳梧舉事不成，他不但這兩筆本錢丟了，似乎他的前程也很少希望。從這方麵想，他又是盼望革命黨獨立，到底於他一個人要好些。“頂好是像武昌革命一樣，兵全變了，一下衝進轅門，連巡防兵都能深明大義，歸降革命黨這方；打死幾個清兵，大事就定了。於是七暢不驚，軍政府成立，附和過革命的全般起用。”他想到這上頭，心裏更像油煎一樣的著起急來。
他本打算到下午一點鍾時，帶著兩個孩子出城到簇橋彭家去的。似乎他的太太也很體貼他，怕他膽小受驚，吃了早飯就把兩個孩子打扮好了；並給他們把需要的衣服打了一個小小包袱，好像他們要出行幾天似的；又囑咐他們切不可私自到溝裏去耍；又同丈夫商量，叫把羅升帶去照管兩個孩子。倒是楚子材還軟軟的勸他說不要走的好。
他也因為要聽一個實在消息，不打算就走。昨夜曾經向吳鳳梧孫雅堂再三囑咐過，要他兩人在今天下午定來報個實在信，所以他也就不再出門去各處打聽，而隻在家裏等。
他因為心裏不安，覺得孩子們走動說話都很煩。他的太太也很體貼他，便把孩子們全交給菊花，誆在後麵圍房裏去唱燈影兒，扮姑姑筵兒，讓他一個人愁眉苦眼的，時而背負著手，時而捧著水煙袋，在他書房裏，或是在堂屋外麵階沿上，或是在敞廳和廂房裏，走來走去的轉圈子。自己把楚子材叫在房間裏，悄悄談著話，不忍心再打擾他，就是兩個人說到愜心快意，要大笑時，也都蒙著嘴，極力把笑聲忍住，不令鑽入他的耳去，使他感生煩惱。
到下午兩點鍾後，孫雅堂先來了，黃太太楚子材也才一齊出來，大家同到書房裏。
孫雅堂坐在靠壁那張紫檀密藤心的美人床沿上說道：“瀾生，消息不好呀！”
因為是他說的話，他向來是報喜不報憂的，這不但黃瀾生吃了一驚，便是他的太太也不像剛才同楚子材密談時那樣的安閑。她先張著兩眼問道：“是咋個的，孫大哥？難道革命黨當真要起事了嗎？”
孫雅堂把他那彌勒佛的臉弸得緊緊的道：“照我在商會上聽他們說起，今天會議的情形，吳鳳梧和他所說那個尤啥子的，恐怕真個要動手了，這真出人意外，昨天老趙明明示意要人家來獨立，他不願當叛臣逆子，今天忽然又變了卦，提出了種種要求，好像有點戀棧的意思。一句話說完，這個位子讓出來也可以，但他卻先要獲得一種優待條件，最好是大家當傀儡，他來提線子，所以會議成了一場空。”
跟著他就把聽來的製台衙門大花廳上會議的情形，添鹽加醋的說了一番。“大家說起這事，很是氣忿。都說他太奸狡了，把大家用繩子套上了，他卻來討價還價。與其百般將就他，真不如把陸軍巡警全運動出來，跟他一拚，據說，端午帥也派有人上省運動獨立，並讚成由紳民另舉都督出來管事。他們又打算去和端午帥接頭請他上省。雖然說老趙現時已萎了，不再像以前那樣強橫，但是牛性總還在的，俗話說的兔子逼反了，還要咬人，他到底是一個尚未交卸的總督，把他太抹殺，太逼緊了，他甘心嗎？橫豎官是丟了的，就跟你一個蠻幹，你們怕了，還得再去將就他。別的不說，這們一來，我們這九裏三分的成都便會成了地獄了！”
他說得那樣的悲觀，黃瀾生越發膽怯起來道：“照這樣說，就是尤鐵民他們舉事，也一定不行的了。”
“也說不定的啦！革命黨人，鬼計多端，照你說，他們已把陸軍運動了好幾隊人，如其他們再多運動幾隊，或是把巡防營也運動到手，那時節，舉起事來，還是未可限量。怕的就是百姓們總不免要遭點劫。以前大家都想做到不流血，就平平安安的獨立起來。像這樣，恐怕無望了，終不免要鬧到殺人放火的。”
黃瀾生道：“太太，看來，我們還是全家出城的好。子材也同我們一道走了罷。東西哩，關鎖了就是，要著搶，要著偷，也顧不得了。雅堂，你躲不躲一下？”
“我不。倒是丈母住在韋陀堂，她那裏距南院更要近些，你一定要出城，不妨約著丈母幺妹一道。”
黃太太深以為是。她丈夫自然也是這樣在打算。他們正要去收拾一切，吳鳳梧已到了敞廳，慌慌張張喚道：“瀾生，快來，事情出了大變化了！”
連黃太太不大見男客的，並且是不大高興見吳鳳梧這個人的，——為的是他很拘謹，見了女主人，老是把眼睛低垂著，隨便應酬幾句話，便沒有再說的了。——也急急忙忙，跟著三個男子，一齊來到敞廳上。