三日後，人馬如龍，鋼鐵洪流一般的永定軍隊伍向著太原方麵繼續前進。戰爭，這個名詞從人類開始就已經產生的東西，也許會一直持續伴隨到人類滅亡。
劉平騎在馬上，望著遠處田野上被金人燒毀的村莊，以及大片被破壞的良田。心中感觸良多，持續的戰爭已經讓河東地區變成了一片焦土，整個河東路都在金人的鐵蹄之下呻吟著,也許自己的到來並沒有讓整個曆史發生根本的變化吧。金人仍舊入侵了河東，大批的宋人被殘殺。土地被荒廢。自己的大腦之中似乎感覺到自己孤身一人，在人群戰場之上孤軍拚殺，滿身是血，卻看不見一個袍澤。
恍惚了一陣，劉平猛的一下，清醒了起來，方才居然在馬上困倦到睡著了。果然是最近有些疲累過渡了。前日裏剛剛將忻州攻下，整頓了一番，休整了一日，便帶領永定軍繼續北進。從忻州出發，已經沒有一夜沒有合眼了，行軍至半夜時候，前方的永定軍斥候；營便發現了四五隊不斷襲擾的金人小隊，每個隊伍人數不多，但是都有百餘號人馬。頭一次被襲擊，猝不及防之下，先頭斥候互相廝殺，居然損傷了二十多個探馬好手，心疼的劉平直跺腳，立即多多的派出探馬，探清道路，整整一夜，四五隊金人遠遠撒出來的斥候被全部殲滅。此刻，離太原不過百餘裏的路程了。劉平安排了人手在這個地方臨時的安營紮寨。派出斥候四下巡邏。
“將軍，咳咳···老種相公有書信傳來！”營中的參讚呂誌喬急匆匆的趕來。一邊說話，一邊咳嗽。整個人都是一臉的蒼白，不久前，呂誌喬在急行軍時候受了風寒，讀書人的體質畢竟是比較孱弱，就算是隨著劉平在太原戰場之上，也是讓這位羽扇綸巾的年輕大謀士有些吃不消，整個人瘦了一大圈，劉平派人熬了湯藥，可是軍中的環境很是艱難，整日裏的咳嗽差點讓這位呂誌喬同誌變成哮喘病。多虧了劉平將他帶進來自己的營帳中，好容易才讓其病情有所好轉。
“文遠，出了什麼事情？”劉平問道。
“老種送來了書信。侯爺請過目。”呂誌喬送上書信。隻見上麵寫著涇原軍和秦鳳軍已然緩緩後撤，其他諸路援軍也都在後撤，汴梁的命令不得違抗，還望永定軍全軍早作安排。莫要耽誤議和。
看完書信的劉平冷聲道：“看來這是要完全的拋棄太原啊。嘿嘿，種相公，難為我還認為您是最識大體，看得清大局的，難道您也不在乎太原城的安危麼？便是你全軍退回了陝北，難道您就能獨善其身了？！嗨！！”
劉平一陣氣憤。呂誌喬沉聲道：“侯爺，如今太原周邊的人馬都在後退，已經退到了應州邊上。撤退途中被金兀術騎兵追擊，劉延慶的環慶軍一路潰敗，隻剩下了萬餘人馬。而且，而且其中追擊的還有叛變的折家軍。”
“這群窩囊廢，一聽說撤退便像是沒頭蒼蠅一般。被人家追著打。活該被金人追擊。”
“侯爺，有緊急軍情！”曹成進來稟報道。
“什麼情況？”前方出現了一隊人馬，正在向這邊行進。
“是金人？？！”劉平急聲道。
“不像，聽斥候的探報好像是咱大宋的人馬，而好像是一股潰兵。”
“潰兵？走出去看看到底是怎麼回事。”劉平起身走出。來到前哨，隻見林衝正指揮所有的弓手待命，後麵的陌刀陣也是嚴陣以待。
此刻韓世忠與嶽飛正組織騎兵備陣，一見劉平來到近前，忙過來招呼。
韓世忠走過說道：“將軍，好像前方的潰軍已經到了五裏外。好像是被金人追趕。”
“看清了是哪部人馬了嗎？”劉平道。
“是姚仲平的熙和軍。後麵的金人正在追趕。怕是一會就得到咱們的陣前。”韓世忠道。
“此地是什麼地方？”劉平問道。
“此地名叫下佐。是忻州的外圍的村寨。”韓世忠道。
“姚家軍？姚家軍怎麼會到這？”劉平淡淡道，轉頭吩咐道：“通知所有軍將，護住前陣，防止即將到來的潰軍衝亂咱們的隊伍。有擅自衝擊戰陣者，殺！”
“諾！”一眾將領紛紛應諾。
隻是半柱香的時間，遠處的跑來大股大股的人馬。隻見人馬散亂，做鳥獸散狀，玩命的奔跑，像是丟了魂一般。猛地望見前方有無數的軍陣獨擋，俱都是一陣驚怕，以為金人兩路夾攻，待衝到近前才發現居然是宋軍，心下大定就要直直的衝進陣裏。