塔西婭順著小裴吉的力道走到餐桌旁，在場的人她基本都認識，除了一個有些書卷氣的眼鏡男沒有見過。
“見到你們都平安無事，真是太好了。”塔西婭也沒有在意，徑自仔細打量了坐在自己對麵的賽斯一番。
他身旁的莉莉安會意地微笑道：“他現在很好，斯蒂文斯醫生已經為他重新處理過了，你們不用那麼擔心。”
賽斯聞言也注意到了她的視線，心底一暖：“莉莉安說的沒錯，不信你看。”他挽起袖子，自豪地展現了一下他強壯的肱二頭肌。
“行了，再結實的肌肉都抵不過一顆子彈，”塔西婭失笑，“你還是趕緊把衣服放下來吧，小心著涼。”賽斯也憨實地笑了起來，任由女友幫他拉下袖口。
沒有打擾他們的重聚的歡樂氣氛，總督矜持地微笑著走向靠窗的櫥櫃，拿出提前準備好了的牛排，開始下鍋。
這時候眼鏡男站起身，拘謹地給眾人麵前的杯子裏斟上紅茶，靦腆道：“第一次見麵，請允許我向大家自我介紹一下，我叫米爾頓，呃，米爾頓·馬梅特，是這裏的研究員。”
“研究員？研究什麼，疾病還是武器？”達裏爾挑了挑眉，抿了一口杯中濃鬱的紅茶，不得不承認，當他們還在外麵四處闖蕩的時候，這些人的日子過得也太過奢華了。
談起自己的興趣，不慣與人交流的米爾頓鎮定多了：“你們認為僵屍是否也會有記憶，回憶起他們自己的過去？”
場麵一時之間靜了下來，望著投射在自己身上的數道不善的目光，米爾頓有些失措，他咽了咽口水，不安地放下手中的茶壺正襟危坐。
“米爾頓認為他們的記憶或許還在腦中縈繞。”總督回頭瞥了一眼餐桌旁的眾人，慢條斯理地倒入橄欖油，淡淡地為自己魯莽的下屬解圍。
塔西婭清了清喉嚨，端起茶杯聞了聞：“真香，我已經很久沒有喝過這麼好的茶了。”
“這些東西不算什麼，目前鎮上還供應得起，如果你喜歡，可以多用一點。”米爾頓感激地將茶壺往前挪了挪，被人排斥的感覺一點也不好受。
塔西婭對他微微笑了笑，他也不過是個心思單純的普通人，要不是試圖喚醒女兒佩妮體內還不知道到底是否存在的人性，總督也不會對這個手無縛雞之力的米爾頓那麼寬容。
屋裏慢慢彌漫出一股煎牛排的肉香味，鋪著幹淨桌布的餐桌，玻璃瓶裏鮮豔欲滴的花卉，窗外照進來的溫暖陽光，這一切都讓人有種時光倒流的錯覺。
就像是回到了末日尚未降臨之前，三三兩兩的朋友聚在一起，享受著這美好的午後時光。
達裏爾皺了皺眉頭，開口打破這種讓人沉溺的氣氛：“我很好奇，你們到底是花了多少時間，將這個地方建設成現在這個樣子的？”
總督的手頓了頓，熄了火，將一塊塊牛排分發到各人麵前的餐盤內：“很久很久，最開始沒人會相信我們能夠做到。我記得那時候，我們總共隻有九個人，躲在一間公寓裏，所有的儲備隻有幾個豬肉罐頭和一些鹹餅幹。”
他微微勾起嘴角，幫大家在散發著熱氣的牛排上淋上醬汁：“確實很不容易，但是我們成功地建立了一個可以稱之為‘家’的地方，即便它可能隻是用膠帶、繩子、木板和廢舊輪胎之類的東西建成的。”
莉莉安看了看與有榮焉的米爾頓和麵帶自豪的總督，他們一直生活在這個偏僻的小鎮上，沒有看到過城裏那些成千上萬的喪屍，也沒有經曆過屍潮來襲的恐懼。
她無法相信這個地方會如他所述般，成為最後的樂土，外麵的哨卡甚至連個像樣的牆壁都沒有：“如果有喪屍潮經過這裏，你還會那麼自信地認為，你們能守住這個地方嗎？”
總督拉開主位上的椅子，坐了下來：“我們當然可以，這裏的人們不像外麵那些單打獨鬥的人一樣祈求外界的援助，他們有自己的家，有醫療設施，孩子們可以上學，大人們也擁有自己的工作。一切都有條不紊，現在的伍德伯裏就像是一個自給自足的小型社區。