卻說周豹他們一直到了關下，還是沒有一個唐軍露麵。關樓上也看不到人影，隻有各色旗幟在微風中飄動。周豹躍馬挺槍大聲叫道：“關上的唐軍聽著，你們快快滾出來，和周爺爺大戰三百回合，如其不然，老子一把火燒了這個鳥關。”任他喊破喉嚨，關上就是沒有動靜，隻聽得各色旗幟在秋風中嘩啦啦作響。周豹驅馬向前，想接近關閘，上麵一陣亂箭飛來射向他。周豹忙用槍撥打，撥轉馬頭退了回來。
那周豹最是性急，幾次三番衝到關下，都被亂箭射回來。他忍著氣大聲叫喊，對方卻聲息全無，不理睬他。他忍不住張口又罵起來，關上仍是毫無動靜，由他去罵。他的坐騎和他一樣著急，打著響鼻尥蹶子，但又無奈地在原地轉著圈圈。
天近中午，張守躬派出去的三路人馬如石沉大海，一絲音訊也未傳來。
他急得如同熱鍋上的螞蟻，提懸的心逐漸往下沉。正在這時，猛聽得一聲炮響，無數唐軍從後邊殺來，喊殺聲驚天動地。他急忙勒轉馬頭，就見路兩邊山頭上站滿了唐軍，將他的兩萬人馬包圍在中間。門旗開處，大旗後麵閃出一個人來。隻見他白馬銀槍，紫袍金甲，五縷胡須垂在胸前，一雙虎目炯炯有神地打量著他。張守躬心裏暗暗叫苦，不是郭子儀又是誰！他用失神的目光看著遠處的山峰，看著盤旋的蒼鷹自由飛翔，靜靜的，一言不發。
郭子儀驅馬向前幾步，高聲說道：“張將軍別來無恙？咱們可是有十年沒見麵了，您身體可好？”張守躬隻得抱拳答道：“謝郭元帥掛念，十年沒見麵了，你倒是不見老啊，仍在東蕩西殺。”
郭子儀爽朗地笑了兩聲，揚鞭說道：“老夫上尊朝廷，下愛將士。心寬體胖，遇事不憂。十多年如一日，老夫也自覺精力充沛。你我故人乍一見麵，便感覺老夫仍是老樣子，這說明人還是不能有心理負擔，有了心理負擔就會老得快。俗話說：人生一世，草木一秋。活著心情舒暢，死後不被人戳脊梁骨，能入祖塋，老夫知足也！”
張守躬明白郭子儀話有所指，便苦笑了一下道：“郭公一生光明磊落，愛兵如子。對朋友滿腔熱忱，對部下推心置腹，在下知之甚深也！然則此一時，彼一時，往昔不複返也！在下已走上了不歸路，戳脊梁骨也好，入不了祖塋也好，那是以後的事了。今日尷尬相見，故人情意已了，無需再敘。你我各為其主，必須刀兵相見。既已中你埋伏，隻有放手一搏，生死有命，在下毫無怨言。”
郭子儀複又笑道：“你我兄弟闊別十年，豈能幾句話就算已了？咱們還是好好談談，話說開來豈不更好？就眼下形勢而言，憑你一人之力，何能擋我十萬大軍東進？你我兄弟一場，吾怎能忍心看著你為安慶緒血灑沙場？那不值得啊！還記得當年咱們在甘涼古道上聯手抗敵嗎？當時我任甘州將軍，你為肅州大將。有一次大雪天，鐵勒人侵入玉門關，一路來犯肅州。老夫奉命增援你們，兩路人馬合在一處拒敵，也不過隻有兩萬將士。鐵勒人仗著人馬眾多，一路燒殺搶掠，殘害沿途百姓。敵眾我寡，這仗不知該如何打才能退敵，那時我心裏正犯著愁。老弟給我獻計道：敵人遠道而來，必然糧食匱乏。咱們利用假糧車，把鐵勒人引誘到祁連山下，在駱駝溝用雪造下陷坑，必然能破鐵勒人。我用了你的妙計，果然在駱駝溝打了勝仗。五萬鐵勒士兵逃回去了不到一萬，這一仗徹底打怕了鐵勒人，數年間河西走廊都太平無事啊！”
回憶起往昔的戰爭歲月，張守躬完全沉浸在追憶中。白雪皚皚的祁連山，蒼茫荒涼的甘涼古道，他眼前出現了鐵勒士兵餓著肚子狂追糧草車的影子。
突然一聲轟響，鐵勒人紛紛落入陷坑。人喊聲、馬嘶聲在祁連山上空回響。不料引發了雪崩，駱駝溝兩邊山峰上的積雪，如海嘯般的塌落下來，把沒有掉入陷坑的鐵勒人連人帶馬淹沒了大半。他們站在遠處的山梁上目睹了這慘烈的一幕，驚得目瞪口呆，兩眼發直。他們一輩子都忘不了那驚天動地的自然現象，那刻骨銘心的曆史印記。
張守躬慢慢回過神來，眼裏滾出了幾顆淚珠，他用手擦去，默默無言地坐在馬上發呆。郭子儀歎息了一聲道：“唉！那一次多虧你的妙計，咱們才能打敗鐵勒人，保護了河西走廊的老百姓。事後老夫為將軍向朝廷請了功，將軍得到了皇上的表彰，你可稱得上是會用兵之人哪！”
往事重提，張守躬完全失去了鬥誌。他淒然一笑道：“郭元帥莫要羞辱在下了，今日之敗，比上次絳城還慘，還談什麼會用兵。敗軍之將，不提當年也罷！”說著話，他將手中大刀扔在地上，悲哀地說道：“如今敗局已定，為了這些將士的生命，我也不想再打了，願殺願剮元帥自便。想必我那兩路人馬也遭了你的埋伏，隻是不知他們性命如何，郭元帥又是怎樣發落了呢？”