沈微行沒有一絲驚訝神色。
亦沒有一絲猶豫。
動魄劍已失落在黃河重水之中。她反手抽出喬從嘉賜的短劍，猱身撲了過去，直取秦紅鸞咽喉。
但眼前的秦紅鸞卻已經不見。
——並非她挪動了位置。
而是她被擋住。
被一個動作遠快於沈微行的影子擋住。
沈微行的奇門功夫幾乎冠絕中原。
是什麼樣的存在，能遠快於她的身姿？
——並不是人。
而是一個竹木所製的人形。
四肢百骸，俱有極其精巧的關節，但移動之間，全無重力，招式動作，詭譎如魅影的動作，輕鬆破解沈微行的攻勢。
然後便從竹木的手爪間，錚然射出長長鋼針，招招反攻了回去。
“傀儡術？”沈微行低聲喝道，險險避開那傀儡腳底刺出的鋼刃，衣襟被劃開一條裂口。
“不錯。”秦紅鸞笑嘻嘻地待在傀儡身後，“中原有沈門六藝，我們亦有三大國術：傀儡、機關、製毒。難道你們以為傀儡術已經絕跡了麼？”
“五年前七殺國妙音天王失蹤之後，本該已絕跡。”沈微行逐漸摸出了傀儡思路，破解得較為輕鬆，眼看便能攻破防線。
孰不料忽然又一具傀儡從天而降，落在沈微行的背後。這具傀儡卻未安裝鋼爪，而是直接手持一對彎鉤，向住沈微行背部要害招呼過來。
“什麼聲音……”悅流從睡夢中驚醒，想探頭出去看。
卻被天字二號婢女鉗住雙肩。“好好睡覺，莫多事。”
悅流不滿道，“你弄得我好痛……啊，放開！你到底什麼意思！”
“你不惜死，大小姐卻想要力保你們活著。”醜婢自己向外看了一眼。“子夜將有暗衛前來接引，帶你們去離此處二十裏的軍營安頓保命。”
“我不懂，我是堂堂出使和親的郡主，你憑什麼發號施令！我，我要找陳大人……”
“這世上本沒有什麼陳大人。”醜婢手中燃起一小點幽藍火焰，搖晃了一下。
悅流鼻中聞到一股甜而酥麻的香氣。不由自主，便癱軟下來，片刻就沉沉睡熟了過去。
沈緋櫻一直冷冷站在那裏袖手旁觀。
沈微行背部被雙鉤劃出血痕。
然後挪開步伐。
雙傀儡正麵對住，相互凝視片刻，才能夠轉向。
但此一個空隙，就已經足夠沈微行繞向秦紅鸞。
“好身手。”秦紅鸞吹了聲口哨，聲音清亮。
又四名傀儡從對麵樓中飛蕩而來，堪堪擋住沈微行的一擊。
沈緋櫻此時出手了。
“坎，兌，離，離！”
沈微行刹那間收住腳步，按照沈緋櫻所述方位一一踏去。
沈緋櫻手上攏住十餘枚先前所購的發簪。纖指一動，其中一枚，已飛向某個奇怪的角落。
那個角落並無傀儡。
但秦紅鸞卻露出驚訝神色。
四名傀儡留下兩名與沈微行對撼，另兩名竟飛身去攔截那簪。
傀儡再突破重力，又怎麼比得上輕巧射出的金簪？
輕嗤一聲。
簪子插入樓道上的某一個扶手。
陡然，六名傀儡的右手，全部垂了下來。
“難怪挑了她來！”秦紅鸞冷笑了下，“原來沈家也有擅長機關布置的高手——隻可惜，在天池鎮上，所有的一切都是我的傀儡。我看你要破到幾時？”
她向後翻折。原本靠著二樓的欄柱，這樣一翻，便落了下去。
半空中卻掠過一隻木鳶形狀的傀儡，將她接，直接送出了客棧之門。
沈微行回頭看了沈緋櫻一眼。
沈緋櫻又將幾枚簪子射出，六個廢了左手的傀儡，竟似聽她操控，滑動間來到房內。