康熙四十七年十一月二十七日申時三刻，雪下得很大，狂風怒卷著鵝毛般的大雪呼嘯地橫掃著一切，天冷的很，盡管軍營是在避風的山坳處，盡管厚實的帳篷裏點燃了數個巨大的炭盆子，可身為一軍主帥的胤祥依舊覺得凍得夠嗆，這等冷不是因這大雪，也不是因著天寒，而是從心裏頭往外寒起。
掃視了一眼麵前桌子上的兩張紙條，胤祥緊鎖著的眉頭更是皺成了一團，心裏頭仿若打翻了五味瓶一般，百感交集，五味雜陳——身為阿哥，盡管是沒有爵位的阿哥，可畢竟還是阿哥，隻要是阿哥，誰又能不惦記著大位呢？胤祥心裏頭不是沒有自立的想頭，可他也清楚那不過是妄想罷了，就憑他手中這一萬五千不怎麼可靠的軍隊想要奪位根本就沒有可能——軍隊倒是強軍，訓練了一年多的軍隊雖還沒見過血，可戰鬥力還是不錯的，問題是胤祥並沒有指揮全軍起兵造反的把握，不說別的，手下那幫子參佐大半是各位阿哥的心腹門人，胤祥能完全掌控的不過就是幾營的兵力罷了，軍心不齊又如何能決勝沙場？
自打未時一刻前後腳收到胤祚、胤縝兄弟倆分別發來的飛鴿傳書起，胤祥在大帳內已經埋頭苦思了一個多時辰，能想到的胤祥都已經想了，該考慮的也早就考慮清楚了，再拖下去必然無法及時趕到京師，現如今已是到了該下決定的時候了，胤祥咬了咬牙，霍然起立，高聲對侍立在門口的戈什哈下令道：“來人，擂鼓聚將！”隨著軍令一下，大營正中的巨鼓陡然間響了起來，軍營中頓時沸騰了起來，各營統領披掛整齊，衝出了自個兒所在的帳篷，蜂擁著向主帳奔去，各營士兵在官佐們的號令聲中，不顧漫天的大雪在營中的空地上列開了陣型，一股子肅殺之氣在軍營中彌漫開來……
冬天的夜來得早，不過才是酉時正牌而已，天都完全黑了，大雪紛飛的街頭上絕少行人，即便是有也是匆匆地往家趕，這等寒夜也隻有在家中的熱炕頭上才能得到一絲的溫暖不是嗎？可就在這等天寒地凍的時分，數十騎人馬急衝衝地從暢春園裏衝了出來，分成數路，到各王公大臣家宣旨去了——康熙老爺子龍體初愈，明日將祭天謝恩，在京五品以上官員務必於卯時正牌到暢春園點卯，為聖上祈福。消息一出，百官轟動，皆以為聖上已經渡過了難關，痊愈有望，京師上下喜氣一片，然而這等喜慶不過是不了解內情之人的喜慶罷了，所有消息靈通的人們都知道聖上已經不行了，明日大約就是宣遺詔的日子了，該做準備的全都在暗中悄悄地進行著。
酉時一刻，一輛遮蔽得嚴嚴實實的馬車悄然駛入了戒備森嚴的獅子口胡同裏的“鴻鵠”總部，除了一名無精打采的馬車夫之外，整輛馬車沒有絲毫的標誌，但卻沒有受到任何的稽查，守衛在胡同口的巡哨們宛若沒看見一般，任由馬車慢慢地從身邊駛過，直抵大院的門口。
“到了！”馬車夫輕輕地說了一句，身形一閃，人不知何時已落在了地上，伸手掀開馬車上的門簾，恭敬地侍候著馬車上的人下來。
“就是這裏嗎？”隨著一聲清脆的話音響起，一對青年男女相攜著走下了馬車，男的一身綢緞棉襖，外罩一件白狐皮背心，頭頂虎皮瓜帽，一股子書卷氣；女子一身宮裝旗袍，脖子上一條火狐圍脖，配上圓潤的臉頰，顯得富貴逼人。
“是，九格格裏麵請，王爺在裏頭候著呢。”馬車夫恭敬地彎了下腰，擺出了一個請的手勢。
“有勞了。”溫憲格格點了下頭，拉了下身邊的額附鄂爾成，跟著迎出門外的下人們徑自向大院深處走去。