酉時一刻，京師戰火正熾，德勝門的血戰雖已平息，可西直門卻又緊接著打了起來，交戰的雙方在牆根下、大街上殺成了一團，刀光劍影、羽箭如蝗，每一刻都有人慘叫著倒下，皇宮裏同樣殺聲震天，再加上前方戰敗、聖上下落不明的流言，滿京師裏一股子惶恐的氣息四下彌漫，大戶人家忙著收拾細軟，呼喚家丁們持刀、棍守衛家園，小戶人家除了躲在家中求神保佑之外卻也沒有太多的辦法，怎一個惶恐了得。
乾清宮附近的侍衛處裏守備森嚴，百餘名大內高手刀槍出鞘地守衛在這裏，就連早已不管事的侍衛處副統領陳天遠老爺子也親自出馬坐鎮此處，不為別的，隻因所有的阿哥此刻都在此地——自打德勝門開打之後，弘曆便以監國阿哥的名義將所有的阿哥從皇宮西側的阿哥所轉移到了此處。
“大哥，看樣子辛者庫是出了內奸，善撲營也未必能靠得住，若是讓賊子殺進了宮，一旦有失，實難挽回，小弟以為此時該派人先去辛者庫擋住亂兵。”弘揚一聽到辛者庫那頭傳來“敵襲”的喊聲，立刻起了身，對弘曆建議道。
“嗯？”弘曆麵色凝重地應了一下，偏了偏頭想了想道：“二弟這話有理，若是讓賊兵縱起火來可不是小事，隻是，弟弟們都還小，沒人照管著也不是辦法，這……”
“大哥，小弟也頗懂些武藝，就讓小弟率些侍衛前去迎戰好了，隻要能守住右掖門倒也不怕賊兵胡來的，大哥，時間不多了，就讓小弟去試一下可成？”弘揚耳聽外頭的殺聲越來越響，不由地有些子急了。
“不妥，我是大哥，還是我去好了。”弘曆霍然起身，便打算下令出擊，始終默不作聲坐著的陳天遠老爺子突地開了口，冷冷地說道：“我去！”話音一落，一個閃身，人已出了房門，但聽陳老爺子在房外呼喝了一聲，領著三、四十名大內高手向著辛者庫的方向衝了過去。
“大哥，小弟總覺得事情不會那麼簡單，八叔那個人你是知道的，他最喜歡玩的就是虛虛實實那一套，頭前東華門炸壞了宮門之後就沒了響動，這會兒辛者庫倒是打上了，若是善撲營的人手都調到了辛者庫，萬一八叔來個虛者實之，全力攻擊東華門，那……”弘揚的話還沒說完，東華門處便傳來了騷亂聲，當然這陣騷亂聲是由於林軒毅率部抵達而引起的，不過此時的弘曆、弘揚兩兄弟並不知情，待得聽到那陣騷亂，各自愣住了，兄弟倆互視了一眼，都從對方的眼中看到了一絲的決絕。
“我去。”
“我去。”
兄弟倆的話幾乎同時脫口而出，不過話一說完，兄弟倆又同時住了口，相互看著，各自轉著心思兒。
“大哥，您是監國阿哥，皇阿瑪不在京中，您要負起監國的重責，這仗還是讓小弟去好了。”弘揚麵色平靜地說道。
“也罷。”弘曆眼珠子一轉，笑著說道：“八叔明麵上的兵力都已經被十三叔牽製住了，能動用的人手不可能有多少，辛者庫既然已經打了起來，能投入東華門的兵力絕不會太多，二弟既然執意要去，那就多帶些人手去好了，唔，給哥哥留下十名侍衛，其他人你帶去便是。小心些，一旦擋不住，先撤回來再說，等天一亮，十三叔的大軍必然會到！”
“嗯。”弘揚點了下頭，轉身急步向門外走去，不過到了門口突地又停了下來，回過頭來道：“大哥，八叔經營日久，宮中的內應隻怕不少，大哥千萬小心，弟弟們就拜托給大哥了。”話音一落，也不管弘曆如何想，自個兒大步衝出房門，高聲喲嗬著那起子大內侍衛整隊，向著東華門的方向衝去，隻留下弘曆在房中獨自埋頭苦思，一起子小阿哥們麵色蒼白地坐著，可憐巴巴地看著自家兄長……