就在燕婉準備掀起滔天巨浪時，嶽飛此時卻是一肚子的鬱悶。
原來，他在十月中接到申氏兄弟的求援信，立刻就帶人出發了，隻用了八天就趕到了上庸，卻隻見到一臉尷尬的申儀。
原來來犯的並不是開始認為的南陽大族，而隻是一些在南陽地區流竄的黃巾殘部罷了。被申耽輕鬆擊敗。
嶽飛很生氣，質問申儀這算不算天道教已經完成了當初的條件，申儀雖然有點不好意思，但堅決不同意這一點。
僵持許久之後，商定申氏除承擔這次的開支外再補償嶽飛一萬石糧食。
修整了三日後嶽飛率軍踏上了回安陽的行程。
不料剛要到達西城時申家快馬加鞭的派人趕來要求嶽飛立刻掉頭增援房陵，嶽飛雖有不滿但還是帶兵向房陵進發。
這一次嶽飛放慢了進軍速度，花了近十天才到達房陵，卻不見一個敵軍。
申耽出城來迎，向嶽飛細訴了這幾日的情形。
原來自擊敗南陽來犯之敵後，從襄陽方向來的各種騷擾就一波接一波，雖然都不是什麼強敵，但也給申耽造成了很大的麻煩。
申耽對這些人進行了審問，才知道荊州的局勢發生了很大的變化。
八俊之一的劉表突然單身出現在宜城，在蒯家和蔡家的協助下一舉誘殺了數十名地方豪強，兼並了他們的部眾，分別交給蔡瑁、蒯良和黃祖統率，開始平定地方。
九月，在襄陽的張虎、陳生突然投降了劉表，不僅讓劉表控製了襄陽這個戰略要地，而且還直接把房陵露在了劉表勢力的麵前。
要知道房陵經沔水、堵水、築水可以直達襄陽，離蒯族所在的中廬更是近在咫尺。
而且荊州盛傳申氏在西城大敗，幾乎全軍覆沒，現在上庸和房陵被視為無主之地。
這樣一來，有心逃避袁術*的南陽勢力和害怕劉表的所謂宗賊當然會不斷的入侵，想要經房陵而入上庸以求得安身之地。
但這不是申耽最擔心的，他現在最害怕的是袁術或者蒯家的進攻很快就會到來。
袁術其人野心勃勃，一直視自己為荊州當然的主人，現在冒出個劉表輕輕鬆鬆的摘了桃子，教他怎麼能忍？
但襄陽現在落在劉表手中，有長江天險阻隔。
所以不排除他打算經房陵沿著沔水直下襄陽的可能。
而對劉表來說，位於襄陽西北的險要（北麵為武當山）又有戰略價值的房陵現在無主，對劉表來說近乎垂手可得。
取了之後一是可以防止袁術從此進攻襄陽，二可以用它來回報蒯家的功勞，減少蔡家對蒯家進入襄陽的不滿，三是將來進攻益州時可以不攻永安也能到達益州，避開永安的天險，可謂一舉三得。
申耽單獨對上蒯家已經是有點心虛了，現在將要麵對的是在劉表支持下勢力大漲的蒯家，那是一點把握都沒有。
嶽飛聽完後默默思索了良久，然後對申耽說：“其實關鍵是在各方都認為房陵易取，所以才有這些事情。如果我們表現出足夠的實力，相信可以打消他們的野心。”
“袁術要進攻劉表想必不願在此白白消耗兵力和時間，而劉表要是覺得我們能擋住袁術那攻取房陵的心情也就不那麼急迫了。”
申耽說道：“我與嶽將軍所見不謀而合，隻是該如何展現實力呢？既要打贏又不能真的打痛對方，實在是棘手啊。”
嶽飛問道：“我共帶了甲騎一百，披甲刀手四百，弩手二百，矛手四百，皆是軍中精銳。申家究竟能出多少兵力？”
申耽沉吟道：“我現在有披甲刀手一千五，弓手一千，矛手勉強可以湊出一千多人，騎兵雖有三百騎但未經訓練恐不能出戰，這是申家最大的兵力了。”
嶽飛想了想說道：“你帶上所有刀手和五百矛手、五百弓手，與我一起前往襄陽向劉表求結盟，當然財物得先準備好。”