入冬之後，一天冷過一天。吳凡在天雲宗上呆了三個多月，將整個白楓山上上下下都遊覽遍了，修為卻沒提高多少，仍停留在凝氣四層。
他年幼貪玩，但宗裏跟他年紀相仿的弟子算起來都是他的師侄輩。天雲宗門規森嚴，這些小師侄無論如何也不敢跟這位師叔嬉鬧。趙厲又常奉宗主之命下山辦事，吳凡獨自待在山上，真可謂是無聊至極。
這天鉛雲蔽日，朔風大起。吳凡正與趙厲圍著火爐煮酒。趙厲道：“吳兄弟，喝了這杯，老哥就要下山了。這次遠去淩霄城，估計要一個月才能回來。”
吳凡歎了口氣：“據說淩霄城的梨花酒天下無雙，你可得帶點回來給我。”
趙厲笑道：“那是自然。”他知道吳凡一個人在山上未免寂寞，心意一動，說道：“吳兄弟，你想不想去靈芸山采參玩？”
吳凡眼睛一亮：“采參？”
趙厲道：“是啊，現在正是采參的時候，兄弟若想去，我幫你去求外事長老。”
吳凡興高采烈：“好，快去！快去！”
趙厲喝幹一杯酒，推開門往山上長老住的地方走去。吳凡獨坐飲酒，等的心癢難耐。半壺酒喝完，仍不見趙厲回來，正要出去找他。突然門簾被人從外麵一掀，趙厲裹著一陣冷風大步走進屋子。臉上笑眯眯的，說道：“吳兄弟，成了。”
吳凡拉著他的手在火爐前坐下。趙厲道：“明兒一早，便由你這個師叔帶領一隊六代的弟子去靈芸山。”
吳凡一怔：“趙大哥，小弟這師叔名不符實，怎麼能帶隊？”
趙厲笑道：“這個我自然知道。隊伍中有一個叫薛劍的，辦事穩重。元氣修為也到了人元境。有他幫你，料想沒什麼大礙。”
吳凡恍然：薛劍才是真正的領隊，自己這個所謂的帶隊師叔不過是跟著去玩玩而已。
兩人又喝了一會兒酒。趙厲起身告辭，下山辦事去了。
第二天一大早，吳凡便爬了起來。洗漱後走出房門。見七八名弟子候在門外，不知已等了多久。吳凡心道：“你們比我還著急嗎？”
群弟子躬身行禮：“弟子參見師叔。”
吳凡微微點頭，算是答應。一個三十歲左右的高大漢子上前半步，說道：“吳師叔，咱們何時動身？”
吳凡道：“你說什麼時候走？”
那人道：“弟子看這天兒好像要下雪了，最好趕在大雪封山前去。”
吳凡點點頭：“就按你說的辦。”忽然想起一事，問道：“誰是薛劍？”
那人躬身道：“弟子就是薛劍。”
吳凡心想：“原來是你，難怪你出來說話。”往眾弟子一個個看過去，隻見隊伍邊上站著一個身材嬌小的少女，長發及腰。竟是常常替他送飯的小師侄白芷。她來送飯時穿一身粗布灰衣，這時穿上天雲宗弟子的服飾，白衣青衫，仿佛清水芙蓉，比往常更添了三分標致。
吳凡有意逗她說話，但她安安靜靜的站在人群中，看也不敢看吳凡一眼。吳凡知道她怕羞，便不去招惹她，衝薛劍喊道：“咱們走吧。”
眾人在寒風中走下白楓山。薛劍跟在吳凡身後，一麵替他指路，一麵道：“師叔，咱們在路上歇一次，今天下午就能到靈芸山。”
吳凡正想問：“要這麼久？”隨即便想到：“這薛劍知道我的修為不高，趕路不快，特意要大家慢點走。要是他們幾個施展輕功身法去，恐怕不到兩個時辰就到了。”想到這裏，不禁微微一笑，心道：“趙大哥說薛劍做事得體，滴水不漏。看來果然不錯。”
一行人翻山越嶺，中午吃過幹糧後，又走了大半個時辰，吳凡抬頭望見一座巍峨的大山。山脊勢如龍虎，山上雲霧繚繞，恍如仙境。薛劍低聲道：“師叔，這就是靈芸山了。”
吳凡讚道：“果然是座好山。走，咱們上去瞧瞧。”
薛劍道：“師叔稍候。”向前幾步，走到山腳的迎客亭中，將一個玉瓶恭恭敬敬的放在石桌上，又快步退回隊伍中來。
吳凡疑道：“瓶子裏是什麼？”
薛劍道：“回師叔，是咱們天雲宗的療傷聖藥白雲散。”
吳凡更加奇怪道：“你把藥放在亭子裏做什麼？”
薛劍沉吟片刻，說道：“是這裏的規矩，這附近的八座大山都是大盜燕三的地盤。如果去采參的人不向他納貢，那麼就休想把人參帶出靈芸山。”
吳凡瞪大眼睛：“這附近不僅有咱們天雲宗，還有鐵掌幫、青龍門等大大小小十幾個宗派。難道還要任憑一夥強盜為非作歹，難道不能剿滅燕三的強盜窩？”