曆史上，孔明巧舌戰群儒，蘇秦縱橫於捭闔，都充分顯示了語言的力量，他們曉之以理，動之以情，使被動轉為主動，由此立下了不少功勞，其辯才更讓後人傾慕。但是，在生活中，有時你會遇到一些不容講理，不能講理或根本講不得理的人或事，這時，簡短的、機智的巧言，就顯得較為有效了。
語言的“巧”，首先在於用得“恰到好處”。也就是說一定要摸準對方的心理，然後一針見血地“攻擊”，使對方迅速做出有利於你的反應。
唐文宗年間，著名詩人、太學博士李涉一次途經九江遇到強盜攔劫。李涉手無寸鐵，眼看就要被擒。這時麵對強悍的綠林大盜，李涉口吟一首七絕：“春雨瀟瀟江上村，綠林豪客夜知聞，他時不用相回避，世上如今半是君。”強盜們聽後大喜，於是以禮相待，說願將其放回，隻求能把詩留下。俗話說：“秀才見了兵，有理說不清。”何況李涉麵對的是與官家為仇的綠林大盜，一語不慎，就會招致殺身大禍。這時李涉充分利用了自己的優勢，準確把握了對方的心理：第一，作為綠林好漢，重的是義氣，因此李涉首先尊重他們，稱他們為“豪客”，並在詩中表示願意與他們為友，無論何時相見都可以親密交往，不用“回避”，這就使得這些好漢不好再與他為敵。第二，作為強盜，忌的是一個“賊”字，李涉卻用“客”“君”字眼相稱，並且把他們粗暴的攔劫行為說成是“夜知聞”後的善意相訪，這就使得強盜不能再與他為敵。第三，作為著名的詩人，他以詩作答，顯示了自己的身份，以自己的名聲影響強盜們的心理，又在詩中肯定了這些人在世上的地位，提高了他們的身價，使他們不能不以禮相待。這些常被人們歧視的人竟得到如此地尊重，又怎麼會加害於他呢。而李涉也正是準確把握了對方的種種心理，才使自己轉危為安。
無獨有偶，巴爾紮克的“處賊方案”更是一絕。一天夜裏，一個小偷鑽進巴爾紮克的房間，在他的桌子裏亂摸。巴爾紮克被驚醒了，他悄悄地坐起來，點亮了燈，然後微笑著說：“親愛的，別找了，我白天都不能從那裏找到錢，現在天黑了，你就更別想找到啦。”小偷看著平靜的巴爾紮克，沒趣地退了出來。巴爾紮克也正是摸準了小偷的心理，才能如此冷靜處理這一意外的情況。首先他明白小偷是來偷錢的，不是來害自己生命的，所以他不慌；同時他了解小偷在偷東西時神經特別緊張，稍一受驚，就會驚惶失措，做出一些不理智的事情來，反而會危及自己的生命，所以他不喊。他稱小偷為“親愛的”使小偷不至於因被發現而與他為敵。其次，他明白小偷的目的主要是錢，所以他明確告訴小偷，自己沒有錢。這時的小偷，既拿不到錢，又不會被抓，不走等著幹什麼呢，隻有乖乖退出了。
靈活運用語言的各種要素。常言說“妙語生花”，就是指將常用的語言經過個人精心組合，使它達到意想不到的效果。曾國藩就曾巧用一詞，使自己轉危為安。曾國藩1854年創辦湘軍與太平天國作戰，於1855、1858、1860年三攻三敗，最後全軍覆沒。但這個敗軍之將不僅沒有被問罪，反而加官進爵，升任兩江總督。當然，其中一部分是因為清政府的腐敗昏庸，但最重要的還是由於曾國藩的巧語花言。他在向朝庭的奏折裏寫道：“臣為報效朝庭，屢敗屢戰，堅持不懈，終因……”好一個“屢敗屢戰”！就這一個詞竟讓其成了國家棟梁、忠國英雄，我們不得不佩服他的巧言功力。
善用反問使說話有力
抗戰時期，有一個地主待長工很刻薄，半夜裏就讓長工去幹活。長工說：“等我縫完了衣服就去。”地主冷笑說：“天這麼黑，你怎麼看得見呢？”長工立刻反問道：“既然天這麼黑，又怎麼能幹活呢？”一句反問，駁得地主啞口無言。
據說，某工廠舉行“振興中華讀書演講會”，演講者小紅一出場就說：“我給大家演講的題目是《論堅守崗位》。”說完就朝會場外走去，台下頓時嘩然。過了約兩分鍾，她又回到講台上，麵對聽眾，說：“如果我在演講時離開講台是令人不能容忍的話，那麼工作時間擅離生產崗位，難道不應該受譴責嗎？”聽眾沉默片刻，隨即報以掌聲。一個反問，簡明而有力地說清了“堅守崗位”的重要。
以上兩個例子，無論是闡述自己的觀點還是反駁對方的謬誤，都生動地說明了巧妙地運用反問比一般地陳述效果會更好。所謂“反問”，就是用否定的形式來表達肯定的意思，答案已寓於問句之中，它比正麵發問更有力量。
反問還有一個妙用，就是在有些問題不便答複又不便回絕時，可用其作為擋駕。例如，有一個記者問美國國務卿基辛格：“美國有多少‘民兵’導彈在配置分導式多彈頭？”基辛格風趣地說：“我的苦處是數目知道，但不知道是否保密？”那記者趕緊說：“不是保密的。”基辛格就反問說：“那你說是多少呢？”一個反問巧妙地將皮球踢了回去。
由此可見，善於運用反問，可以使自己的說話更有力量。
忠告應當不逆耳
忠告，對於建立真誠的人際關係，起著難以替代的作用。反過來講，不能給予他人忠告的人不是真誠的人，不會愛人的人同樣不會給人以忠告，所以我們應該給人以忠告，並且歡迎忠告。
一般來講，忠告總是不順耳的，究其原因：反感情緒戰勝理性認識，使其難以聽進忠言。
例如，一位中學生，在外玩了一整天，突然意識到這樣做是不應該的，於是暗下決心：回家後一定好好學習。但是一走進家門，母親便急不可耐地訓斥兒子：
“你又到哪裏野去了？還不快去複習數學，看你將來還考得上大學！”
“哼，上大學，上大學，我就不信不上大學就混不出人樣！”
受逆反心理驅使，一氣之下，兒子又跑出了家門，母親的一番好意竟起到了如此的效果。
看來，僅有為別人著想的良好願望還不行，忠告也需要技巧，否則就會收到反效果。那麼如何才能如願呢？
一、謹慎行事
說到底，忠告是為了對方，為對方好是根本的出發點。因此，要讓對方明白你的一番好意，就必須謹慎行事，不可疏忽大意，隨便草率。此外，講話時態度一定要謙和誠懇，用語不能激烈，但也不能過於委婉，否則對方會對你產生反感情緒。
二、選擇時機
選擇適當的場合和時機，是忠告的第二個要素。
例如，當下屬盡了最大努力而事情卻沒有辦好時，此時最好不要向他們提出忠告。如果你這時不適時宜地說“如果當初那樣就不至這麼糟了”之類的話，即使你指出了問題的要害且很在理，部下心裏也會頓生“你他媽的沒看見我已拚出死命了嗎？”的反感情緒，效果當然就不會好了。相反，如果此時你能說幾句“辛苦你了”“你已做了最大的努力”“這事的確比較難辦”之類的安慰話，然後與下屬一起分析失敗的原因，再適機地提出一些忠告，那麼下屬才會欣然接受。除此之處，在什麼場合提出忠告也很重要。原則上講，提出忠告時，最好是一對一的形式，盡量避開耳目，千萬不要當著他人的麵向對方提出忠告。因為這樣做，對方就會受自尊心驅使而產生抵觸情緒。
三、不要比較
忠告的第三個要素，就是不要以事與事、人與人比較的方式提出忠告。因為此時的比較，往往是拿別人的長比對方的短，這樣很容易傷害對方的自尊心。
例如，“我說三郎呀，你看隔壁家的正夫多有禮貌，多乖啊！你和正夫同年生，你還比他大兩個月哩，你要好好向他學習，做個好孩子喲！”
一位母親這麼忠告自己的兒子。