鳳康正在鳳帝的寢宮裏應付他那幫兄弟的質疑和盤問，葉知秋雖然同情穆皇後，可因事不關己，也隻是唏噓感歎幾句，便回到偏殿繼續思量如何更好地“爭取利益”。
誰也沒有閑暇去理會穆皇後的心情。
不料穆皇後回到棲鳳宮沒多久便服毒自盡了，用的是前朝皇帝用來暗殺朝臣的劇毒“死人笑”，沾之斃命，連搶救的機會都沒有。
自尊自強了一輩子的穆皇後，以最決絕的方式，將丈夫用來遮掩離家出走的謊言變成了事實。
黎明時分，京師戒嚴。鳳帝駕崩、穆皇後自盡殉情的消息跟長了翅膀一樣，覆蓋了大街小巷，又以各種方式飛出京城，迅速傳遍整個華楚國。
鳳康按照祖製，以皇太子的身份宣布舉國同喪，分別在翔龍殿和棲鳳宮設了靈堂，供朝臣以及女眷們入宮祭拜。百日內禁笙簫鼓樂，半年內禁嫁娶，京城周邊所有廟觀各鳴鍾三萬下，以示哀悼。
停靈一月後，將靈柩移至普度寺，共計停滿百日之後，入皇陵地宮。
這幾日葉知秋一直住在宮裏，和鳳玥一起陪著芸妃。
雖然已經被告知了鳳帝“駕崩”的真相，可想到鳳帝說聲出走，連招呼都不打一下就走了，這份涼薄，依舊讓芸妃傷心不已。想到日後再也見不到那個涼薄的人了，更是肝腸寸斷。
那些還被蒙在蒙在鼓裏的嬪妃都聚集在翔龍殿，對著堆滿衣物的棺槨哭死哭活。穆皇後這邊的靈堂就顯得十分冷清了，隻有素方領著幾名效忠穆皇後的宮人守在那裏。
芸妃跟穆皇後鬥了大半輩子，交情算不得好，然而人沒了，過去的那些恩怨是非也就一筆勾銷了，反而對自己的死對頭生出了無限的憐惜和同情。
每天都要去棲鳳宮給穆皇後上幾炷香，陪她說一會兒話。每次祭拜完了，還要跟葉知秋和鳳玥念叨一陣子，“皇後娘娘是多剛強的一個人，沒想到最後居然落得這樣一個下場……”
葉知秋知道芸妃感觸的不僅是穆皇後的遭遇，還有鳳帝的絕情。
過去她曾經和鳳康猜測過，到底是誰神不知鬼不覺地下毒，導致穆皇後小產，失去了生育的能力。可怎麼也沒想到，這個下毒的人竟然是鳳帝。
說來也是，當年穆皇後為了能夠生下尊貴的嫡長子，把自己保護得密不透風，唯一不曾防備的人也隻有鳳帝了。
鳳帝會下這樣的狠手，原因不難理解。
有孕之初，穆皇後和穆家的野心就已經表露無遺。隻為占一個“長”字，就對嬪妃們的肚子大開殺戒，害了一條又一條的小生命。
一旦讓穆皇後順利產下嫡長子，她和穆家為了扶持這個兒子登上皇位，隻怕更容不下其他皇子的存在了。
鳳帝殺子留母，或許是無奈之舉，可也當真狠絕。
以他的睿智，想要阻止穆皇後和穆家的法子何止一種？可他偏偏選了這種最極端也最省事的法子，釜底抽薪，徹底斷了穆皇後和穆家的念想。
做便做了，讓這個秘密爛在心裏也就是了，又何必在離開之際道出實情，抹殺了穆皇後的生念？
夫妻一場，怎會絕情至此？