甲寅年冬，華楚王朝第二任國君——人稱的聖武大帝的鳳帝，“駕崩”二十日一後，其四子鳳羿繼位登基，改年號為弘治，民間多以諱稱稱呼他為羽帝。
登基大典結束之後，羽帝便當著文武百官和各國使節的麵宣布了立藩的決定。將清陽、旬陽和詹寧三府設為藩鎮，由原先所領封地的三位親王擔任藩王，分理各府政務。
旨意一出，立時在朝中引起軒然大波。
朝臣們紛紛進言，提出異議，主張華楚國正值太平盛世，沒有立藩的必要；未受封的皇子們更是反應激烈，當場提出要麼撤回聖旨，要麼一視同仁，讓所有皇室血脈都離開京城，各自就藩。
羽帝聲稱此次立藩並不是為了鎮守平亂，而是為了試行新政。若效果顯著，便在整個華楚國推廣，到時自會考慮增設藩鎮。
然而這個理由並未說服朝臣和皇子們，羽帝隻得拿出強硬的態度，嚴懲了鬧得最凶的幾個人，並在王閣老等人的默許之下，一意孤行地敲定了立藩一事。
受封的三位親王之中，有兩位當天就離開京城，趕赴藩地。雪親王鳳康則被羽帝以守靈為由，軟禁在宮中。
帝後的棺槨移至普度寺後，又以他擔任太子期間、國庫賬目有誤為名，扣住不放。
葉知秋和沈長浩分別以各人和藩地的名義上了幾道折子，要求羽帝放人，都被羽帝以賬目尚未查明為借口擋了回去。
如此來來回回，就進了臘月。
歸圓第一日，朝中照例休沐。文武百官都在家中吃著象征團圓意義的餃子，羽帝卻政務纏身，埋頭禦書房，批閱著因快過年了陡然增多的奏折。
正批得頭昏腦漲之際，便有急報送了進來，“皇上，京城二十裏外突然出現了一支來曆不明兵馬，大約有兩萬人之多。
據探子回報，這支兵馬的行進速度非常之快，不出半個時辰就會逼近城門。”
鳳羿臉色一變，手中的朱筆“啪”地一聲掉在案上，“什麼兵馬？哪來的兵馬？”
“回皇上，這支兵馬不曾打出旗號，目前還不知道所屬何處。城門守兵緊急關閉各處城門，知會了京畿營和京府府衙，準備迎戰。”
不知道是奏折批閱多了，還是被這消息驚到了，鳳羿隻覺大腦嗡嗡作響。他剛登基沒多久，就有人引兵打到家門口了，這算什麼事兒啊？
“加派人手再探，一定要查清楚這隻兵馬的來曆，以及他們逼近京城的目的。”他沉聲地吩咐道，“還有，馬上傳文武百官入宮議事。”
來人答應一聲，快步地退了出去。
鳳羿沒了批閱奏折的心思，兩手用力地按住太陽穴，好像這樣就能自己亂糟糟的頭腦清醒一些。
太監九順端了一碗餛飩進門，小心翼翼地放在龍案上，“皇上，您吃口東西吧，這是靜嬪娘娘送來的。
靜嬪娘娘說，本想給您送碗餃子的。可想著天兒冷，您又批了許久的奏折，還是進些湯水為好，便改成了餛飩。是您最喜歡吃的三鮮餡兒，靜嬪娘娘親手做的呢。”
他口中的靜嬪不是別人，正是鳳羿不久之前才帶回宮中的紫英。