唉！又落榜了！這已經是第三次了！遠遠的傳來一聲歎息。“難道我吳星此生真的是一塊不能雕刻的朽木麼？”想起父親期望的目光、想起鶯鶯的日夜等待心中真如萬箭穿心般難以忍受。
大離帝國、天山腳下、這是個與世隔絕的小山村、村中約有百十戶人家、炊煙嫋嫋、遠處傳來幾聲犬吠、一片靜謐、村後是連綿不絕的天山山脈、山中常有猛獸出沒。
常言道：靠山吃山、靠海吃海。村中居民也多以打獵為生。吳老四便是其中的佼佼者。
吳家在本村乃是大姓、傳聞本村便是吳家不知多少輩的先祖最先在此地定居。吳老四早年喪妻、留下獨子相依為命。
吳老四對兒子期望很高、一心希望吳星能有大出息、能考取功名造福一方。為此拒絕了一個又一個的媒人說親。獨自將吳星拉扯長大。
吳星知道父親的心思、別人家的孩子像他這個年紀早已下地幹活或者上山打獵去了、而他卻還在家裏讀書。他知道、憑他父親一手打獵的好本事和這些年在村裏的威望、媒人幾乎踩破了門檻、可他卻一直沒有再續弦。
吳星讀書很用功、盡管在這麼個小山村裏隻有一個連秀才都算不上的教書先生。天賦加上努力、年僅十一歲便通過了縣裏的大考、真正成為了一名秀才、成為了村裏最有學問的人。
這可把他父親高興壞了、為了慶祝兒子考中秀才、吳老四獨自深入深山老林三日三夜為他獵到一頭成年的元獸、為此還受了傷。可他卻不在乎、據他說“成年的元獸、取其腦和心、人吃了能夠增加記憶力提高悟性。這都是為了他兒子“值！”
可惜好景不長、事實證明吳星這個山村裏的天才、到了帝都就什麼都不是了！
大離王朝每三年舉行一次科舉考試。每次考試分文考和武考。第一名皆為狀元、由聖皇欽點！可為官一任、衣錦還鄉。
想到此處、吳星不僅又歎了口氣“想我吳星、三歲識字、五歲學詩、七歲便能熟讀四書五經、十一歲便考中秀才、可至今已將近十年、三次科考次次落榜！十年寒窗、一朝付之東流！不甘心啊！父親為我勞碌半生、如今年近五十、已不再年輕、卻從未享受過一天的好日子、可我要拿什麼來報答他啊！
還有鶯鶯、我倆自幼青梅竹馬、如今到了談婚論嫁的年齡、我卻身無功名、怎能讓他跟我過苦日子啊！
想到此處、更是悲從中來、失魂落魄的走在帝都的街道上、看著四周繁華景象“我此生怕是最後一次來到此處，餘生隻能在山村裏度過了......。
正在此時、隻聽“砰”地一聲、吳星隻感到好似撞到了鐵板上、天旋地轉、眼冒金星、一個踉蹌跌倒在地上、掙紮了幾下卻是再也沒有力氣站起來。
小兄弟、你沒事吧？一個急切的聲音在耳邊響起、
吳星揉了揉眼睛、抬頭望去、隻見一個身披道袍、麵如冠玉、留著三尺長髯的中年道士正麵帶關心之色的望著自己、他一手拿著浮塵、一隻手正伸向自己。
吳星搖了搖頭站起身子、對著道士做了個揖
“小生剛才心事所擾、衝撞了道長、還望道長莫要怪罪！
“無妨、即是無心之失、則就此作罷！”道士浮塵一揮微笑道
吳星再次衝道士做了個揖、轉身正欲離開
小兄弟慢著！我看小兄弟失魂落魄、雙眼無神、眉宇間黑氣繚繞、莫非有什麼難處不成？可否一說？
吳星此時想著未卜的前程、正滿心苦澀無處訴說、見道士詢問便索性將事情原委和盤托出。
“道長遊戲人間、閱人無數、可否給小生指條明路？小生感激不盡！”
道士聞言點了點頭“原來如此。不過命裏有時終須有、命裏無時莫強求。今日你我相見便是有緣、你即問前程於我、如此便測個字吧！
說著便拿出筆和紙。
吳星心道“那便看看我此生命裏究竟有沒有這一份功名！”提筆筆畫龍蛇正是一個“命”字！
道士拿起一看“好字！此字向上則為“人”，向下則為“叩”！小兄弟此時寫下這個字敢問可是信命？
吳星聞言想到我三次科考卻次次落榜、此時信命豈非再無出頭之日！便道：不信！
“小兄弟既不信命、那自當奮力爭取、“叩”字裏麵亦深藏一把刀！你即文考三次落榜、不若試試武考？
吳星苦笑道：小生自幼手無縛雞之力、飽讀詩書都無法中第、何況考武？