“您去找其他營領導鬧一通有啥好處，郭營長已經調走了，鬧出來事兒，沒有人幫忙。郭營長以前幫過咱，現在還得維護他，不能給他抹黑。全營分配退伍兵名額多了，安排咱退伍有啥不正常。”
繁友又提出，以前郭營長和常副營長關係不錯，我找他讓他給常副營長打個電話說說。我提醒他：郭營長走了，再打電話有啥用。沒有可能的事就別再想了。
這話還有點用，他仨沒有再說過於激動的話。
其實我心裏也不好受，因為他們仨是一個公社老鄉中接觸比較多、相處比較好的，這樣走了挺窩囊，而且也怪舍不得。這時候正好有幾個要退伍的戰士來領白糖，在給他幾個稱白糖時我突然產生了憐憫、感恩的意識：老鄉們都這麼尊重我，在這關鍵時候我應該報答他們、支持他們。這二斤白糖雖然不算什麼，拿到家還是很有用的，而且營部不會有這種安排。
送走了本連的幾個退伍兵，我直接回到司務室後麵的小倉庫，為每個人包了二斤白糖，又給每人拿了兩雙線手套。他們仨拿了東西後我就催著：“你們走吧，免得誰來看見了不美氣。”
我的“老鄉觀念嚴重”在連裏是出了名的。入黨時有老兵專門提出過批評。鍾指導員也曾在公開的場合說，你肖根勝老鄉觀念就是嚴重。今天的行為雖然違了規，但我覺得也算正常，從個人感情上說也很值得。盡管給他們的東西不多，但那是我的一片心意。同鄉親情把違犯規定催化成坦然。人情比天大，難免情緒化。在他們臨走之前我又專門趕去送行，還給每人送了兩包“海港”牌煙。哽咽相慰，灑淚話別。那個難分難舍的場麵至今我還曆曆在目。
當年的老兵分三批乘軍列離開青海。基本上都是從營部集體乘解放牌篷車到團機關門口集中後，統一到天棚站或哈爾蓋站乘軍列正式出發。當時曾考慮在剛剛鋪軌的天峻站乘車，沒想到試車時就脫軌了，險些出大問題。最後定在天棚站上車。在新鋪的火車站上車，實際意義並不大，隻是想給這些戰士一點成功的自豪和勝利的慰藉。鐵道兵戰士曆經千難萬險，吃了千辛萬苦，最後乘車從自己修的鐵路上離開了部隊，這是一種無法替代的榮耀，無法比擬的自豪。隻可惜僅僅從天棚站走了一個軍列，運行安全實在無法保障，另外兩個軍列就又退回到當初上高原時的下車地點——哈爾蓋。
我們連的三批兵，以第一批的河南、山東最多，甘肅、陝西的其次，兩湖、四川的最少，但每一批都非常激動人心。河南兵走的那天早上，連排幹部全都集中在連隊院裏，連首長事前還安排了“一幫一”的登車計劃，最擔心的是怕“河南兵打架”，也擔心那幾個有思想問題的老兵鬧事。上車前有個簡單的送行儀式，指導員要講個話。那天早上，鍾指導員好像特別激動，“大家前兩天還在工地上不要命地施工勞動，前幾天還在衝著你們批評發火，今天就要離開連隊各奔東西，這一輩子可能再也見不上麵了……”他泣不成聲，講不下去了。最後那幾句送行、祝福的話是流著淚、揮著雙手沙啞著聲音講完的。當宣布請同誌們上車時，竟沒有一人上車。老戰士們一個個擁向指導員，擁向連長，擁向其他連排領導，擁向自己的老鄉戰友……
在緊張險惡的工地上，戰友們有苦同嚐，有難同當。為了夙願為了理想，大家相濡以沫，雖苦猶甜。在艱苦單調的生活中，戰士們有說有笑，有吵有鬧，為了這份情，為了這份愛，為了這份緣，苦中作樂，共享愉快。幾年中用鮮血和汗水凝結的真情挽狂風、融冰雪，感天動地！今日一別，各奔東西，天南地北，一生難有聚會。不是生死離別，也似骨肉分離，感情的激流衝出難以抑製的防線，嗚咽聲、抽泣聲、哭訴聲響成一片，回旋在往日歡樂相聚的操場上，幾十名幹部戰士用淚水把千言萬語傾訴，用哭聲宣泄肺腑的衷情。兩個開車的司機不知道是想到了自己同鄉也要退伍，還是受現場情景的感染，竟一個紅了眼圈，一個流了眼淚。最後大家哭得像忘了登車時間，鍾指導員不得不宣布：“我感謝大家，我請求同誌們上車……”
我是一個感情很脆弱的人，尤其是不敢看見別人掉淚。那天，是我多少年中掉淚最多的一天。這淚水，絕對不僅僅是因為本公社的老鄉退伍！
5.很有意義的德令哈之行
1977年的春天來得晚，青藏高原的春天更是被嚴冬壓得難以蘇醒。3月下旬，驚蟄已過，寒風仍似草原野馬，一陣緊似一陣地狂奔亂跳。4月上旬，一冬天沒有見麵的大雪飄飄而降，剛剛結束集訓的新兵冒著飛雪來到連隊。