楊家村是位於雲南大山裏麵的一個小山村，村前村後都是山，住著百十來戶人家。不過這裏的條件非常不好，買個東西都要翻好幾座山到離這裏不遠的鎮上去。村子裏有錢的人家都搬走了，就剩下家庭比較貧窮的人家還住在這裏。不過這個村子裏最近幾年總是發生一些奇怪的事情，經常有一些小男孩和一些牲畜失蹤，孩子的年齡大概都在八歲到十五歲之間，倒是女孩子都沒什麼事，有些人家的豬、羊、牛和一些家禽在晚上的時候都會不翼而飛，所以這裏的人這幾年也不在養牲畜，村子本來就窮，再加上牲畜經常失蹤，人們也都很驚慌，村子的老人們都懷疑可能是那些不幹淨的東西幹的。所以大家晚上都不敢出門，村子裏的年輕人都會到離這裏不遠的白羊鎮去幫人家做點零活，賺點錢養家糊口，幾個月才回家一次。白陽鎮是這裏唯一的一個可以買東西的鎮子。周圍村子裏的人都到這裏來買東西，有的人家把自己織的布拿到鎮上去換些日常用品什麼的，有的人家甚至把自己家裏種的菜都拿去換些自己用的上的東西。楊明是這個村子裏的孩子中年紀最小的，曾經也有兩個和自己同歲的孩子，不過在去年陸續都失蹤了，楊明的父母整天把楊明關在家裏，不讓楊明出來，害怕自己的兒子有什麼不測，楊明的父親也算個小學畢業，沒事的在家裏會教楊明學寫字。楊明今年雖然隻有十一歲，但是個子也有一米五高了，長的眉清目秀的。盡管如此但是因為家裏太窮，總是被人家看不起，楊明整天吵著要出去玩，可是他家裏人總是不敢讓楊明出去。終於有一天楊明的父親向楊明的母親道：“整天讓娃呆在家裏不出去也不是辦法啊，這樣對娃也不好啊。楊明的母親道：“那也沒辦法啊。”楊明的父親接著道：“聽人說山那頭的劉家村有一座道觀，裏麵有一個道士好像有兩下子，附近的人家都把孩子送到那去學習道法了。”楊明的母親道：“聽說那家道觀一年要收十兩銀子的學費，咱家那來這麼多錢啊！”楊明的父親道：“管不了那麼多了，我去鎮上幫人家做點零活，你在家裏織點布拿到鎮上去賣。”楊明的母親道：“可是你的身體又不好。”楊明的父親道：“沒事，我去找點輕鬆點的活幹。”就這樣楊明的父親去了白陽鎮找活幹，可是找了好多天，都沒找到一個合適的活幹，要麼是人家給的工錢低，要麼就是人家嫌他太瘦了。楊明的父親雖然才三十出頭，可是看起來都快五十了，再加上身體又不好，看起來又黑又瘦的樣子。楊明的母親和楊明的父親從小一起長大，也算得是青梅竹馬，楊明的父親小的時候經常去幫楊明母親家裏幹活，楊明母親家裏的人也都很喜歡楊明的父親，楊明母親家裏也不嫌楊明家裏窮便把楊明的母親嫁給了楊明的父親。楊明的父親在白陽鎮找了好幾天都沒找到工作正準備回家的時候，一個身穿道袍的人來到楊明父親的麵前道：“在找活幹。”楊明的父親道：“是的。”那人道：“我這有個活不知你是否願意幹。”楊明的父親道：“什麼活。”那人道：“幫別人運送屍體，不過工錢很高。幹我們這行的本來是不隨便收徒弟的，我本來有個徒弟，可是這幾個月他有點事，最近有幾批屍體要趕，所以想找個人臨時代替一下。”楊明的父親為了楊明也隻好無奈的答應了，楊明的父親回家跟楊明的母親交代了一番就跟著那個身穿道袍的人走了。
趕屍是傳說中可以驅動屍體行走的法術，屬於苗族蠱術的一種，是楚巫文化的一部分。蠱有黑巫術和白趕屍屬於白巫術巫術之分，趕屍屬於白巫術。趕屍時間白天和晚上都可以，隻是出於避免驚嚇路人，所以趕屍多是在夜晚進行，這也給趕屍蒙上了一層神秘的麵紗。趕屍的人是兩個身穿道袍的法師，無論屍體數量有多少，都由他兩個人（師傅和徒弟）趕。師傅和徒弟，不打燈籠，手中搖著一個攝魂鈴，一麵走一麵敲鑼，使夜行人避開，有狗的人家把狗關起來。屍體在一個以上時，即用草繩把他們聯係起來，每隔六七尺一個。夜裏行走時，屍體都帶著高筒氈帽，額上壓著幾張畫著符的黃紙，垂在臉上。路上有“死屍客店”，這種神秘莫測的“死屍客店”，隻住死屍和趕屍匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。因為兩扇大門板後麵，是屍體停歇之處。趕屍匠趕著屍體，天亮前就達到“死屍店”，夜晚悄然離去。屍體都在門板後麵整齊地倚牆而立。遇上大雨天不好走，就在店裏停上幾天幾夜。趕屍，是把一連串的死屍，尾隨著法師身後，一跳一跳地穿州過省返回故鄉，在月黑風高的郊野中，這詭異的情景更是令人心寒而悚。為了盡量避免驚世駭俗，所以法師便敲著銅鑼在前開路，當沿路的居民聽到這些扣人心弦的銅鑼聲後，便立即紛紛關門閉戶，避之唯恐不速。對於這充滿KB神秘色彩的趕屍，許多人聽了均是半信半疑，祇可惜有關這方麵的文字資料甚為缺乏，所以祇能把一些零碎的資料編集起來，為網友描述出其中的概況而已。“趕屍”的活動範圍其實很小，祇限於在湘西的山區，其它全國各地均沒有這些KB的運屍活動出現。湘西，是指湖南省的西部，主要是在沅江流域一帶，據說趕屍是以沅陵，瀘溪，辰溪及敘浦這四個地方最為盛行。湘西的沅江流域，大多是崇山峻嶺，其間道路崎嶇，人行已是甚為不便，倘若要抬著棺材運屍回鄉，那更是十分麻煩。很多在此工作謀生的人，在臨終前大多委托親友，務求把屍骸運回故鄉安葬，以免葬身在這荒涼的山野間。為了避免抬著棺材在山野間的崎嶇道路顛簸行走，所以“趕屍”，這種獨特的運屍方法便應運而生了。至於趕屍的方法，據說：在湘西的山區，當有外鄉人在那裏去世後，他的親友便前往聘請法師來趕屍回鄉。當法師來到停屍的地方，首先查看死者的生辰及死忌，看看是否有衝克，然後便在屍旁念咒，口中喃喃念咒好一會，突然，把手中的桃木劍，用力插入停放屍體的木板上，倘若桃木劍應手而入，即表示這屍體願意接受，法師的號令指引，法師便肯接下這趕屍的聘約。但倘若桃木劍屢插不入或是突然折斷，那位法師便立即掉頭不顧而去，因為，這表示屍體不肯聽從他的號令，途中很可能會因此而發生變故的，所以即使再出更高的價錢，法師也不會答應趕屍的。當法師接了生意後，並不會立即起程，而是要待幾天，直至有四五具屍體，才一並起程，有些更會在路途上再接屍體。奇怪的是在法師作法後無論天氣怎樣屍體也不會腐爛。起程的時候，由法師把待運的死屍集中一起，起壇作法後，便把用黃紙寫成的符，貼在每個死屍的額上，喃喃念咒後，每具屍體便直立起來，隨法師的背後一跳一跳的，往前跟著跳去。因為死屍的各處關節經己僵硬，所以膝部不能屈曲，祇能跳躍向前。而一般行旅是日行夜宿，但趕屍正好相反日宿夜行，因趕屍需要在晚間進行，不可讓太陽照射到死屍身上，所以一到雞啼，天將破曉前，法師便帶領死屍們投宿，直至晚上，臨行前由法師逐一檢視屍體額上的符，如沒問題，才會繼續趕屍行程。然而，趕屍不是把屍體一直趕回故鄉的，隻是帶領死屍穿過荒涼崎嶇的山區，回到平原地，交給來接運的鄉中親人，讓他們把屍骸放進棺木內，用其它的交通工具，把棺木運回鄉間入土安葬。以上的“趕屍”方法，對許多人來說，卻是半信半疑，因為死屍竟會跳動，這未免太不可思議，令人難以置信。但在術數的立場來看，“趕屍”並非絕無可能的事，因這是屬於“五術”﹝山、醫、卜、命、相﹞中的“山術”範圍內，“山術”注重畫符念咒，研習超自然的力量。然而撇開符咒不談，單從死屍是否能夠話動而言，這是真的有此可能，在中國曆代資料當中，常有屍變的記載，所謂屍變是指，死屍受了某些外間因素而突然複活，但這複活的死屍已失了人性，祇是一具沒意識的行屍而已。而屍變通常發生在雷電交加的時候，這可能因雷電刺激起死屍體內，還未完全散去的靜電所致，於是那死屍便像通了電一樣，在毫無意識下活動起來。而法師們是否掌握了這竅妙，所以懂得控製這短暫複活的方法呢？隨著“趕屍”這行業的末落，這將會是一個永遠無法解開的謎。