秦晉決，烽火起，不辨雌雄明真心，長劍揮，萬裏山河秀。
斯南國送來的聯姻書被視為陰謀的起源，顏卿清楚父皇此話的用意。
她低頭上前，“一個月前，兒臣在外單獨見過這位鈴木公主。隻是當時不便向父皇奏明。”
“顏卿，你是孤的皇兒，任何難言之隱，孤都會諒解。公主殿下有意與你結為連理，不知皇兒同意與否？”賀蘭翔將聯姻書交到她手上，眉宇間壓製著一股怒氣。
賀蘭平搶先說道：“父皇，其實兒臣也見過這位公主，不過兒臣愚鈍，未能認出，現在方想起。四皇弟同兒臣一樣，所以才會這麼說。”
他的聲音中帶著顫抖，這是他第一次敢主動和父皇談話。
宮歡城雙膝跪地，也為二人辯解：“此事都怪歡城，私自將二位皇子帶出宮外，無意間在酒樓碰見鈴木公主，當時三人都未察覺。”
一番話解開了二皇子賀蘭翔的疑惑，原來賀蘭平一個月前所說的戲言是真的。顏卿外出吃飯遇到了桃花運，怪不得三人爭相承擔責任。
從政事房的窗外吹來一陣怪風，將珊瑚筆格（筆格即筆架，架筆之物）刮到地麵，跌出清晰的裂痕。
賀蘭光把它踢到遠處，“有瑕疵的東西就沒有價值了。”
他隨後親自扶起宮歡城。
大皇子賀蘭君實附和道：“父皇說的沒錯，可是皇弟們年少，一時貪玩很正常，難免被小人蒙騙。兒臣同意二皇弟的某些看法，斯南國此舉是表明要向我朝宣戰，我們應該主動出擊，打他個措手不及。”
“皇兒們懂得為國家憂慮，孤心甚慰。南蠻小國，何足掛齒呢？孤想讓你們幾人拿出實力，在戰場上擊敗那些敵人。另外，孤會派大將軍江野協助你們。”賀蘭光臉色突變，得意至極。
看來顏卿最擔心的事情來了，血流成河的場麵浮現。
朝堂之上，儲君爭論從未斷過。四位皇子一同上戰場，在明眼人眼裏，就是一場奪嫡之戰。
“母妃正犯咳疾，兒臣不能脫身，還望父皇恕罪。”賀蘭平請求道。
他的生母薛霞前幾日患上咳疾，太醫診治，未見起色。
對於皇位，賀蘭平沒有奢望。祈求遠離犬馬聲色，娘親安康。
賀蘭光並沒有不悅，甚至未在意。
“那你就留在宮裏，時常陪孤下棋。你們都退下，孤累了。”
沙漠駝鈴聲響，滾滾黃沙擋不住浩蕩前行的大軍，來往的商隊急忙避開。兩國一旦開戰，最遭殃的就是這些生意人。
“大皇子，還是加速進軍吧，天色漸黑，要到前麵安營紮寨。”大將軍江野頂著狂風上前勸說。
眼前盡是飄揚的沙礫，根本看不清，一張嘴就有沙子飛進來。
“好的，四皇弟，你去通知大家。”顏卿以手擋麵，盡可能返到大軍最後方，一一告知士兵。
斯南國路途遙遠，曆經一個多月的長途跋涉，終於來到位於斯南國附近的福元鎮。
福元鎮是以廢棄的城牆為基礎，為紀念常勝將軍鄭福元而建立的鄉鎮。
此鎮四周開闊，不依傍山水。
避免影響這裏百姓的生活，大皇子賀蘭君實決定在福元鎮外圍搭建帳篷。