近來，有關公職人員吃空餉的問題，不斷在媒體上曝光，引起社會各方麵的廣泛關注。先是山西省的女商人王輝，從1992年開始在京晉兩地經商至2007年進入政界的15年間，在縣民政局“從來不上班”，卻一直領著工資，2011年突然棄商從政，搖身一變成為一名副縣長，引起社會一片嘩然。緊接著，浙江的永新在自查中又爆出全縣有192人在吃空餉，再次引發網上的熱評。
那麼究竟什麼是吃空餉，我們應該如何看待這種現象？筆者認為有必要進行一些分析。所謂吃空餉，是指一個公職人員（即機關事業單位人員），不上班可以照樣領工資，享待遇。吃空餉現象在我們的現實生活中，並不鮮見，除了上麵所舉山西和浙江兩個例子外，在我們的一些地方政府，特別是基層黨政機構和事業單位，大概是一種帶有普遍性的現象。吃空餉的具體形式多種多樣：比如，一些官宦子弟或者和本單位領導有特殊關係的一些人員，在某單位有職位，但是從來不去上班，工資照領；還有的單位領導人，在上報單位的工資總量時，比單位實際工作人員的數量多，如把隻有30人單位的工資總量上報為35人，多出來的5人的工資也是空餉；還有的領導人利用職權，隱瞞事實，編造一些虛假工作人員信息，發放工資和福利，有的甚至將自己未成年的兒女也列為吃空餉的對象，等等。
吃空餉現象從本質上說，是目前我國一些地方黨政機構、事業單位存在公權力濫用、腐敗泛化的一種具體表現形式，也是我國的公共機構管理混亂的直接體現。可以肯定地說，凡是存在上述形形色色吃空餉現象的地方，一定存在著公權力受不到應有製約和監督的問題，也一定存在組織人事製度以及財務製度等被褻瀆的問題。如果不能刹住這樣的官場歪風，任其蔓延，不僅會影響黨政機關、事業單位的形象，影響政府的公信力，而且也可能使其進一步泛濫，造成更加嚴重的後果。
在斥責吃空餉這種官場現象時，我們也應該深刻進行一些反思，探究吃空餉現
象產生的原因，這對我們及時矯正這種錯誤行為是十分重要的。首先，這種現象的產生，與我們以往在行政事業單位改革中，為了能夠盡快分流富餘人員所采取的一些政策是有一定關係的。比如為了鼓勵一些工作人員永遠離開黨政機構，我們允許一些人停薪留職，到市場上創業。也有的地方給離開黨政機構下海創業的人員一定過渡期，在過渡期工資照發，待過渡期完結後，再停止其享受的工資和福利。其次，我們的一些上級黨政機關、事業單位，往往喜歡在下級借調工作人員，工資福利仍然由原單位發放，這種現象也客觀上為吃空餉的現象提供了一定空間。最後，目前我國在縣鄉兩級，對領導幹部的年齡要求過度呆板，往往一個領導幹部剛過50歲，就要從第一線退下來，說是退到二線，實際上就等於可以自由、回家不上班了，但所有工資福利仍然按照在職對待。這種不合理的製度，在一定意義上也助長了吃空餉現象的蔓延。
由此可見，吃空餉現象的產生有其複雜的原因和條件，除了加強對公權力的監督之外，筆者認為還要從製度這個根本上解決問題，通過建立和完善相關製度，杜絕吃空餉現象的產生。第一，要在全國普遍對吃空餉問題進行一次全麵的清理，區分不同的情況和類型，要針對不同的情況和類型進行規範，特別是對停薪留職、下海創業等現象，要進行嚴格的規範。對於完全屬於吃空餉的問題，要進行嚴厲的查處。要選擇一些影響較大的事件公開處理，以警示全國。第二，對吃空餉中存在的腐敗問題進行嚴厲的查處，特別是那些利用權力為自己的親屬、熟人等提供吃空餉機會的領導幹部，更要嚴厲懲治，從權力源頭上，杜絕這類現象的產生。第三，要建立嚴格的行政問責製。在一些地方，即使不存在以權謀私等腐敗問題，但是由於領導幹部不負責任等造成的吃空餉現象，也要啟動行政問責製度，從根本上鏟除吃空餉的社會環境。第四，對那些停薪留職、借調等特殊人員的情況要及時向上級報告，並同時利用門戶網站等形式向社會公開，接受社會公眾的監督。第五，要反思我們在縣鄉兩級有關領導幹部退居二線的政策，糾正在這方麵存在的巨大的人才浪費，逐步探索出更加科學合理有效的使用人才的機製，避免由於這部分人才使用不當造成的種種負麵影響。