五個多月後，京城西四胡同的懷園，總算迎來了久違的主人。
麥香剛領著三個孩子下馬車，隻見趙氏的大嗓門先響起來了。
“閨女，我可憐的閨女，快讓娘看看，你成啥樣子了。”
“大姐，大姐。。。”
趙氏的話音剛落，麥綠和麥地先跑了出來，衝到了麥香麵前，紅著眼圈，傻傻的，連話也說不出來。
倒是麥香一手拉了一個，看著眼前的大姑娘和小夥子，含淚說道：“都成大人了，都長大了不少。”
“娘，這是我的小姨和小舅舅嗎？”小渝兒見母親流淚，在一旁甜甜問道。
“小渝兒都長這麼大了，來，來，讓姥姥看看。喲，這還有我的兩個大外孫子，可想死姥姥了。”趙氏看著這三個粉妝玉琢的孩子，不知該先抱誰好了，索性都圈到自己懷裏，嗚嗚地哭了。
“娘。”麥香看見趙氏哭，上前一步抱住了趙氏。
“你個死丫頭，你一走就是這麼多年，連家也不要了，你不知道我有多想你，你個死丫頭。。。”趙氏一邊捶著麥香的後背一邊哭訴。
“娘，這回不走了。”
“不走了好，不走好，孩子們剛回來，這冰天雪地的，趕緊讓大家先進屋吧。”葉大福拄著拐杖出來了。
“爹。。。”麥香忙上前扶住了葉大福。
麥香的腳步還沒邁進門檻，五福一家又來了。
半個時辰後，大家總算坐在上房，敘些別後情形。
麥黃在麥香走的那一年秋天成親了，如今已有了一兒一女，胖墩考了三年才考上了一個秀才，仍在書院念書，準備明年參加鄉試，麥黃帶著兩個孩子住在了鄉下。
麥青成親三年了，也生了一個兒子，佟立斌中了舉人，可惜會試沒過，如今帶著妻小住在了城裏，巧的是他家就在紀曉嵐家附近，偶爾也會上門去求教一二，隻是前二年，紀曉嵐去了福建做提督學政。
“老姑呢？”麥香見趙氏沒有提到九鳳，忙問道。
“她，她倒是也嫁人了，就是，就是，就是。。。”趙氏說到半截瞟了懷慈一眼。
“嶽母，你有話就直說吧。”正跟葉大福說話的懷慈察覺到趙氏的異常，說道。
“大姐，我告訴你。老姑嫁給了姐夫他爹。”麥綠放了一個驚雷。
“啥？”麥香和懷慈兩個真被雷到了。
“剛嫁過來一年，生了一個兒子，如今還在坐月子呢。”趙氏歎口氣。
“還是做小老婆了？”麥香問道，她隱約記得她走後的第二年萬承耀便娶了一個妻子，好像是一戶商戶的女兒，這九鳳又是怎麼回事？
“不是。”麥綠說道。
原來萬承耀娶的第二個妻子難產死了，好像跟江氏有關，江氏擔心她肚子裏生出來的孩子要搶了萬誌高的財產，所以便買通了穩婆做了些手腳，誰知這事被新太太身邊的丫鬟發現了，翻了出來，萬承耀大怒之下，便把江氏休回了娘家。
而萬承耀因為懷慈和麥香的緣故，每年都會和萬寶財去鄉下看看葉鐵柱，自然也知道了九鳳的處境，九鳳出了孝期一直鬧著要出家，年過二十也不肯出嫁，成了葉家人的一塊心病。
萬寶財不忍見兄弟為難，想起了兩家曾經的約定，雖然萬承耀的年齡大了些，足矣當九鳳的父親，但是好歹九鳳進門能做正妻，而且九鳳也不是完璧之身，一般人家實在難以接受她。
“老姑一聽這個就同意了？”麥香以為那個愛慕虛榮的九鳳又回來了。
“這倒也不是，這事說了有一年多，親家老爺也不知怎麼相中了九鳳，一有空就往鄉下走，好容易才說動了你老姑，這不，剛成親也就一年 時間，嘖嘖，你老姑倒是真的命好，進門就生了一個大胖小子。”趙氏倒是真心覺得高興。
“那萬誌高呢？”麥香問道。
趙氏聽了撇撇嘴，說道：“給我姑爺提鞋也不要，都考了兩回，連個舉人都考不上，如今正跟著他爺爺學做生意。”
麥香還想再問點啥，葉大福在一旁說道：“行了，讓孩子們收拾收拾，回萬家看看去吧，他們也都等著呢。”
趙氏聽了不情願地閉上了嘴巴，她還沒有跟麥香說夠呢。
“娘，我這次回來也不走，以後有的時間嘮，我過去看看就回來。”
也許是年齡的關係，自己也做了母親，麥香對趙氏的態度和緩多了。
半個時辰後，麥香和懷慈簡單收拾了點東西，帶著三個孩子，進了萬家的上房。