數年前在廣州，有位學生想約我談談她的企業的事。我感到有點奇怪。她經營一家規模不大不小的企業已有多年，為冰箱廠做配套的磁條，管理有序，生產正常。她的小日子安逸而舒適，企業能有什麼問題呢？
我們坐在她家別墅的客廳中，她老公是公務員，去上班了，女兒在玩電腦。她遞過一杯茶，開門見山地問：“我想把企業做大，該怎麼做呢？”我吃了一驚：“你現在的企業不是好好的嗎？要做大幹什麼？”她不好意思地說：“前幾天聽了一位台灣管理大師的講座，他說要做就做行業老大，隻有做大才能做強，不做大就是等死。聽了他的講座，我有危機感，也很受鼓舞。這幾天覺也睡不好，想向你請教。”
我知道這位管理大師是誰了。他自稱“台灣的德魯克”，口才極好，演講極有煽動性，聽過他課的人無不激動。不過，他的一些觀點我不敢苟同。誰說做企業必當行業老大？照此說來，每個行業不都隻有一個企業了嗎？看來我必須給這個學生潑點冷水。
“大不一定強，強也不等於大。強或弱是企業的生存狀態，而不是規模大小，一個大企業市場占有份額高，競爭力強，當然是強，但如果大而內部管理混亂，資金緊張，市場上競爭力差，這樣的‘大草包’能說強嗎？相反，一個小企業如果有自己的特色，不以數量而以特色形成自己的競爭力，你能說它不強嗎？英國倫敦有一家名為‘Lobb’的鞋店，以給名人專門定做鞋為業，前店後廠，經營一百多年而不衰，你說它強不強？有些企業是在做大過程中做強的。但人們隻看到成功者而忽視了不計其數的犧牲者。其實還有更多企業是在做大的過程中滅亡的。你知道河北的馬勝利吧？他經營一家小造紙廠時成功了，但當他把這個廠在短期內擴張為一個大集團時卻失敗了。”
我停頓了一下，她就“以我之矛，攻我之盾”。
“你在講課時強調了規模經濟和範圍經濟，認為現在的民營企業中缺少通用、微軟那樣的大企業，怎麼現在又講起小而強了？”
“你還記得我說過多次的那句‘做企業有規律而無模式’嗎？企業宜大還是宜小是要看具體條件的。企業應不應該做大取決於三個條件。第一是所處的行業，在重化工業、製造業這些資本密集的行業中，規模經濟極為重要。企業必須做大，要做行業老大的話，在這時是正確的。但並非每個行業都要做大。像你這個配件廠，規模該有多大，取決於冰箱廠的需要，很難做大。第二是資金限製。即使應該做大，但如果資金有限，籌資能力又有限，也無法做大。民企籌資仍然要受到限製，這決定了短期內民企要做大也不易。第三還要考慮個人管理能力。一個人能管好小企業，不一定能管好大企業。大企業需要一套完善的製度。從管小企業到管大企業是一個飛躍。許多人是躍不過這一步的。”
“你是不是說我的能力不行？”她問這話還不像生氣。說真的，我覺得她是一個文靜、踏實，也算勤奮的女子，但絕不屬於女強人。不過作為老師，我總不能說她才幹平庸。“能力行不行要在實踐中證明，我不能說你沒有做好大企業的能力。但有能力不一定非要用。你做企業的目的是全家生活幸福。現在這一點已經實現了。如果一心想把企業做成行業老大，你要付出多少辛苦？像你這樣的配件行業，成功了又會有多大？可是要失敗了，你還能這樣悠閑地與我聊天嗎？野心，或者說雄心，可以使人成功，也能使人失敗。你看你們同學中，不也有在做企業過程中倒下去的嗎？人要追求事業成功是因為這是幸福的基礎。但如果事業給你帶來的是痛苦，即使成就了再偉大的事業，又有什麼用呢？”
看來我的話打動她了，她在沉思。突然她又問：“我還不甘心這種平庸的日子，還想做點事，不把企業做大，我能做什麼呢？”她的企業我去看過，運行正常，但絕非無可作為。
“其實每個企業都要有危機感，無論現在的狀況如何。像你一樣給冰箱廠供應磁條的絕不止你一家。你們這些供給商之間仍然是存在競爭的。冰箱廠為了降低成本總要選用物美價廉的零部件。你們之間的合約並不是無限期的，一旦你的價格比別人高或者質量不如別人，就會被淘汰。把現有的企業搞好，努力去降低成本或提高質量，比總想做大要現實得多。而且，在你這樣做的過程中也許還可以把別人淘汰，自己做大。有所作為首先是做好自己的企業，而好又是無止境的，還怕沒事做嗎？你還可以在原有基礎上開拓新產品，比如做冰箱上用的磁貼圖。這種東西現在頗流行，市場前景大。別以為小東西不值得做，記住‘小產品大市場’這句話。踏踏實實從自己現有的企業做起，也許再過幾年你就成了大老板，我再來廣東想與你這樣聊聊都難了呢！”
“當了大老板也要請老師吃飯。”從她的表情看，我的話還是比“台灣德魯克”的話更適合她的企業。於是，我與她們一家，又約了些同學，去吃大餐了。
我想把這次談話告訴所有企業小而又急切想做大的企業家朋友。