約頓海姆以北的極北之地，冬之巨人幻化的大鷹緩緩睜開了眼睛，它揚起了遮天蔽日的雙翼，隻輕輕揮動了一下，暴風便像是忿怒的獅子般，向著南方怒號狂奔而去。
風雪奔跑過巨人之國約頓海姆的時候，這些強壯而高大的人根本無畏嚴寒，他們在冰雪世界中高呼著迎接冬天的到來。
風雪接著到達了侏儒之國瓦特爾海姆，它未曾見到一個人影，因為懼怕陽光的侏儒們早已在地下建立了自己的城市，地下世界永無烈日，也不畏苦寒。
風雪最後到達了最南的中庭，這裏居住著這個世界的種族之中最為平庸但又最能創造奇跡的種族——人類。
中庭的最大城市米德加爾特，奔跑萬裏的狂風最後一頭撞在了中央廣場上的大鍾上，鍾聲響起的時候，白羽一般輕盈的雪花片片落下，伴著樂聲一般的鍾響，它們開始在空中翩翩起舞。
鍾聲在米德加爾特的大街小巷回蕩，將凜冬的消息報告給了所有人。
……
當第一聲鍾聲響起的時候，坐在書架旁的莎倫微微皺眉，她放下了手中微熱的麥茶，而後撩起長長的裙裾走到了窗邊伸出手去。
雪花落在她的掌心然後慢慢融化，冷風吹來，掌心一片冰寒。
窗外的落雪映在她清澈的瞳仁上，一片又一片地覆蓋著，到了最後她的眼中像是起了不可看透的大霧一般，讓人捉摸不透其心中所想，也不是太久之後，她對著灰霾的天空輕輕歎息道：
“一年已過，難道真的再無歸期嗎？”
背後傳來不小的響動，莎倫迅速收起了麵上的表情，她收起了眼中的迷離，瞳仁依舊像是藍寶石一般清明洞徹，視線轉向了門邊。
沉重的門被緩緩打開，一道身影跌撞著跪在了厚厚的絨毯上，發出沉悶的響。
莎倫皺了皺眉頭，而後前移兩步，有些不耐煩地問：“尼奧？”
絨毯上的身影抬起了頭來，他棱角分明的臉上掛滿了傷痕，一道血跡發自金色的短發中，然後從光潔的額頭流下，沿著高挺的鼻梁，流過鮮紅的嘴唇，最後從銳利的下巴上慢慢低落。
尼奧張口欲言，背後一位中年男子卻先發了話：
“您的兒子在牌場與人起了爭執，受了些教訓。”講完這些，男子彎腰離去，那沉重的門“砰”地一聲被關上，留下房內莎倫和尼奧兩人。
莎倫從長袖中伸出了手指，輕輕地拂過尼奧滿是傷痕的臉和頭，金色的光像是奔跑的精靈般躍過那些傷口，那些剛剛還鮮紅的血跡也慢慢幹涸，最終像是被風撫平的大漠一般消失了痕跡。
疼痛減輕，尼奧站起身來就要給母親一個擁抱。
“啪！”
臉上的疼痛一閃而逝之後，尼奧的整個麵頰像是燃燒一般痛了起來，耳朵更是嗡嗡作響。他抬起頭看向自己母親，這個平日裏以慈愛和善良示人的母親，此刻眼神之中滿含著忿怒，尼奧的記憶之中，母親從未曾有過如此怒色。
“兩年前的今日，你父親出發前往約頓海姆，去年的今日他就該回來，但第三個冬天已經到了他尚未歸來，現在家族位置岌岌可危，你還有心思去牌場！”
尼奧往後退了幾步，然後坐在了椅子上，側過臉去，仿佛在思考著什麼。
很久之後他轉過頭來，似乎是妥協一般問母親道：“不是還有肖恩叔叔嗎？”