科學家楊眾謙爺爺要離開林區了。臨走，楊爺爺買了一大堆書籍贈給昆蟲小組的同學。金老師請楊爺爺給昆蟲小組題幾句詞來鞭策同學們進步。楊爺爺握著蘸滿墨汁的毛筆，謙虛地說：“寫什麼呢？”想了會兒，他終於揮毫寫道：“有理想，有願望，有雄心，有大誌，勇於攀登科學最高峰。”從此，這句題詞就成了昆蟲小組每個同學的座右銘了。科學家楊爺爺走了以後，大平第一次那樣鄭重其事地對二平說：“走，咱倆到小河邊去！”
二平不在意地說：“到小河邊有什麼好玩的？”大平不滿地瞪了二平一眼說：“你就知道玩！”二平問：“那要幹什麼？”大平說：“去了你就知道啦！”二平想了想，就跟著大平來到科洛河邊上。
河裏的水像是漲了一點兒，把兩岸的蒿草滋潤得格外青翠茁壯。一隻渾身翠綠的青蛙從草棵兒裏鑽出來，鼓著兩隻圓溜溜的眼睛望著小哥倆，好像在猜測著他們到這裏來是什麼目的。二平拾起一顆石子向它扔去，它馬上跳進水裏不見了。一隻說不出名字的水鳥飛來，一頭紮進水裏去，又鑽出水麵來，抖抖羽毛，四下看看沒有什麼感興趣的東西，一展翅膀又飛走了。
大平指揮二平和自己並排坐在河邊一塊大卵石上，才說：“二平，咱倆鄭重其事地談談話。”
看那架勢，真像兩國談判似的。二平驚疑地看著大平，問：“談什麼？”大平說：“科學家都表揚我們啦，我們可不能再淘氣啦。”二平還以為他有什麼了不起的話要說哩，原來是這話。他不以為然，又不服、氣地說：“誰淘氣啦？我才沒有！”
大平見二平不認錯，心裏很生氣，就說：“我都承認錯誤啦，你還嘴硬？”說！著推了二平一把。二平本來就沒坐穩，叫大平一推，一失足便像個葫蘆似的滾到河水裏了。大平急忙跳下水去把弟弟拉上來。
二平已經喝了兩口水，衣裳也全濕了。他哭了兩聲，就用拳頭照著大平身上亂打起來。起先大平忍著，挨打不還手，可是二平越打越有勁兒，大平再也忍不住了，回了他兩拳頭。二平挨了打，就放開聲音哇哇大哭起來。話沒有談成，反倒惹了禍，大平隻好跑回到姥姥家來。二平一邊哭一邊走來。姥姥和參花都在家裏。
姥姥聽二平說大平把他推進河裏，還打了他，拉過大平就是兩巴掌。這兩巴掌打得比較實在，疼得大平差點兒掉下眼淚來。
姥姥指著他倆，吵道：“一眼看不到你們就偷著溜出去。看你媽回來怎樣收拾你們！”
大平覺得很委屈，眼裏含著淚爭辯說：“你知道我們出去幹啥嗎？”姥姥吵道：“我也不問你們幹啥，反正沒有好事兒。上一回好險沒叫狗熊吃了，這一回又好險沒喂魚！”
參花不相信他們又去胡鬧，就打斷姥姥的話向大平問：“你說說，這回出去做什麼的？”大平說：“我們想談談話。”二平氣呼呼地說：“誰跟你談話！”
姥姥怕他們又要打起來，便厲聲喝道：“都給我閉上嘴巴，誰要再多一句嘴，看我狠狠地打他一頓巴掌！”參花像個小大人似的對奶奶說：“應該叫大平把話說完。”奶奶向參花說：“你快給我滾開！你是故意挑唆他們打架呀？”參花不敢再多嘴了，隻得撅著嘴躲到一旁去了。
姥姥一邊給二平換衣裳，一邊責備二平說：“上回讓尿泡起來，這回又叫水泡起來，可真是拿你沒辦法呀！”
趁著姥姥給二平洗衣裳，參花向大平問：“你到底想和二平談什麼？”大平正和姥姥賭著氣，就一瞪眼睛說：“什麼也沒談！”參花也不知道大平到底和誰慪氣，她想不再問下去，可又想起金老師囑咐她的話：“要經常耐心地幫助大平、二平，讓小哥倆兒逐漸養成愛學習，學科學的習慣。還要幫助他們樹立遠大的理想和抱負……”想到這兒，參花沒有計較大平的態度，就上趕著問：“你說說嘛，到底想和他談什麼呢？”