黨的宗旨是指黨的一切活動的根本目的和意圖，是黨全部政策的出發點和歸宿，也是黨組織和每個黨員一切言論和行動所遵循的準則。中國共產黨的性質決定了一切從人民的利益出發，全心全意為人民服務是它的唯一宗旨。以人為本，全心全意為人民服務的宗旨，堅持立黨為公，執政為民的思想，是我們黨的最大政治優勢，也是我們黨區別於一切剝削階級政黨的根本標誌。胡錦濤同誌指出：全心全意為人民服務，引導人民群眾認識自己的根本利益並團結起來為之奮鬥，是我們黨的唯一宗旨，也是共產黨員保持先進性必須解決好的一個根本問題。在任何時候任何情況下，共產黨員都必須立黨為公、執政為民，自覺實現好、維護好、發展好最廣大人民的根本利益。
第一節全心全意為人民服務是我們黨的宗旨
曆史唯物主義認為，人民群眾是曆史的創造者，是推動社會前進的決定力量。毛澤東指出：“人民，隻有人民，才是創造世界曆史的動力。”（《毛澤東選集》第2版第3卷，第1031頁）鄧小平也說：“歸根結底說來，曆史是人民群眾創造的。”（《鄧小平文選》第1卷，第217頁）
人民群眾既是社會物質財富的創造者，又是社會精神財富的創造者，也是社會改革的決定力量。我們黨來自於人民，植根於人民，服務於人民。人民群眾是黨的力量源泉和勝利之本。黨在實踐中自覺地把自己作為工人階級和人民群眾在特定曆史時期為完成特定曆史任務的一種工具，始終不渝地為廣大人民群眾的利益而奮鬥。黨除了人民的、民族的利益之外，沒有自己的私利。中國共產黨之所以能夠成為中國工人階級的先鋒隊，同時成為中國人民和中華民族的先鋒隊，能夠領導人民進行革命和社會主義建設事業，正是因為，也僅僅是因為它忠實地代表和實踐中國最廣大人民群眾的利益，團結和組織人民群眾為實現自己的利益而奮鬥。這是黨的先進性的最本質的體現。中國共產黨的理論、綱領和政策，集中地反映和體現中國各族人民的根本利益，黨的一切活動的出發點和歸宿，都是為著中國工人階級和人民群眾的利益。毛澤東指出：“我們這個隊伍完全是為著解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。”（《毛澤東選集》第2版第3卷，第1004頁）鄧小平說：“中國共產黨黨員的含義或任務，如果用概括的語言來說，隻有兩句話：全心全意為人民服務，一切以人民利益作為每一個黨員的最高準繩。他的目的是要實現社會主義、共產主義。”（《鄧小平文選》第1卷，第257頁）江澤民同誌總結了我們黨成立以來的曆史經驗，特別是黨領導人民建設中國特色社會主義的基本經驗，提出了“三個代表”重要思想，而發展先進生產力和先進文化歸根到底是為了實現最廣大人民的根本利益。他強調，在任何時候任何情況下，與人民群眾同呼吸共命運的立場不能變，全心全意為人民服務的宗旨不能忘，堅信群眾是真正英雄的曆史唯物主義觀點不能丟。必須始終把體現人民群眾的意誌和利益作為我們一切工作的出發點和歸宿，始終把依靠人民群眾的智慧和力量作為我們推進事業的根本工作路線。
在執政條件下，堅持全心全意為人民服務的宗旨，關係到保持黨的性質和鞏固黨的執政地位的根本問題。我們黨已經從一個領導人民為奪取政權而奮鬥的黨，成為一個領導人民掌握著全國政權並長期執政的黨；已經從一個在受到外部封鎖的狀態下領導國家建設的黨，成為在全麵改革開放條件下領導國家建設的黨。黨所處的地位和環境，黨所肩負的任務，黨員隊伍和黨的組織狀況，都發生了重大的變化。這種變化，對各級黨組織和每個黨員、幹部都是一個新的極大的考驗，也給我們黨的自身建設提出了新的課題。最根本的是如何為人民掌好權、用好權，堅持執政為民。真正懂得我們的權力是人民賦予的，正確運用好手中的權力，始終保持與人民群眾的密切聯係。共產黨員要傾聽群眾呼聲，關心群眾疾苦，為群眾辦實事、辦好事。黨的幹部特別是領導幹部，必須認真執行黨的路線方針政策，決不能有任何偏廢；必須正確行使人民賦予的權力，決不能濫用職權、以權謀私，把權力作資本、當商品；必須把對上級負責和對群眾負責統一起來，決不能把二者割裂開來、對立起來；必須在工作中堅持群眾路線，深入調查研究，體察民情民意，決不能搞官僚主義、形式主義、命令主義。一切為了群眾，一切相信群眾，一切依靠群眾，密切聯係群眾，我們黨就能獲得取之不盡的力量源泉，就能永遠立於不敗之地。