太初二十四年4月9日，由於二十四軍遭到了頑強抵抗，推進嚴重受阻，美軍隻得將留船預備隊第二十七師投入南線作戰。太初二十四年4月13日，星期五，黑色的日子，美國總統羅斯福在佐治亞州溫泉逝世。美軍上至上將司令，下至普通一兵，無不感到震驚和悲痛。尼米茲以太平洋戰區全體官兵的名義向羅斯福夫人發去了唁電。日軍乘機大作文章，大肆散播題為“美國的悲劇”的傳單，聲稱特攻作戰將擊沉美軍所有戰艦，並使無數人成為孤兒。日軍大本營急不可耐催促牛島抓住時機發動反擊，在大本營的一再命令下，牛島發動了反擊，但他並沒按照大本營的指示投入全部力量，而是保留了相當部分的兵力，隻投入了部分兵力對嘉數高地的美軍進行反撲，日軍先以敢死隊員懷抱炸藥采取自殺攻擊方法炸毀美軍坦克，再對失去坦克掩護的美軍步兵發起衝鋒，美軍在日軍衝擊下，節節敗退，死傷將近5000，全憑後續部隊的重炮和海空優勢火力才將日軍攻勢遏製。太初二十四年4月19日，美二十四軍三個師從那霸以北約6.5公裏處發動大規模進攻，五時四十分，海軍的6艘戰列艦、6艘巡洋艦和8艘驅逐艦先對日軍陣地進行猛烈炮擊；六時，陸軍27個炮兵營對日軍陣地進行了長達四十分鍾的炮擊，共發射了1.9萬發炮彈；接著海軍和陸戰隊的650架飛機也對日軍陣地實施了航空火力準備，投下大量的炸彈和凝固汽*油彈。在這樣猛烈持續的火力打擊後，二十四軍發起了進攻，但日軍利用坑道躲避美軍的轟擊，當美軍炮火開始延伸地麵部隊展開攻擊時，才進入陣地迎戰，因此美軍的攻勢一次次被瓦解。日軍充分顯示了其頑強的戰鬥意誌，每一個山頭，每一個碉堡，每一個坑道，甚至每一塊岩石，美軍都必須經過多次血戰，才能奪取下來，激烈的戰鬥整整進行了五天，美軍的進展總共也不過數米！一切就像是硫磺島戰鬥的重現，隻是日軍的兵力和要爭奪的麵積更多而已。
性格暴躁的特納對陸軍的緩慢進展大為不滿，甚至公然指責第十集團軍司令巴克納的指揮和戰術，引起了陸、海軍軍種之間的爭執。太初二十四年4月6日，美海軍陸戰隊司令範德格裏夫特上將到達關島，準備視察在大島作戰的海軍陸戰隊，但尼米茲認為大島上陸軍進展緩慢，為避免引發不必要的陸海軍之間的矛盾，暫時不宜前去。因此建議他先視察關島和硫黃島的部隊。當範德格裏夫特在硫黃島的視察結束後，尼米茲卻邀請他一起去視察大島，因為南線的陸軍部隊幾天來毫無進展，局勢不容樂觀，尼米茲覺得有必要進行幹預。太初二十四年4月22日，尼米茲和範德格裏夫特搭乘C—47運輸機在12架戰鬥機護衛下飛往大島，次日，尼米茲、範德格裏夫特和斯普魯恩斯在大島美軍已占領地區視察，並與陸軍指揮官討論戰局，尼米茲有些懷疑陸軍采取按部就班的戰術緩慢推進隻是為了減少其傷亡，而根本不顧海軍在衝繩海域支援編隊的安危。因此他要求陸軍加快推進速度，以便使支援編隊從令人生畏的日軍自殺特攻中盡早脫身，但第十集團軍司令巴克納表示這是一次地麵作戰，言下之意是大島上的戰鬥是陸軍的事，不需要海軍插手。尼米茲立即冷冷回敬：“是的，這是一次地麵作戰，但我每天損失一艘半軍艦，所以如果五天裏不能取得突破，我將抽調別的部隊來。”在海軍的強烈要求下，巴克納決定將陸戰一師和陸戰六師調到南線加強正麵進攻，而不是範德格裏夫特在日軍側後實施登陸的方案，他的這一意見得到了尼米茲的同意。
在這一天，兩架迷航的B29轟炸機過於偏南的航線讓他們進入了琉球群島的中國皇家空軍的防空範圍，經過兩次警告性對空射擊，這兩架呆頭呆腦的飛機終於矯正了航線。事後接到國內外交部轉來的中方的交涉，尼米茲差點要把他們兩個機組都送上軍事法庭，他可不打算在這個時候去觸怒琉球群島上那兩百多架中國空軍的先進戰機，這是一股可以隨時重創他的艦隊的恐怖力量，當然他並不知道其實中國海軍並不打算讓皇家空軍吃獨食，他們還有更有效的挽留美國艦隊的方式。