4年前，美國德州一名老人，98歲才背起書包，一嚐上學讀書的宿願，創下世界年紀最大小學生記錄；4年後，102歲的他，出版了一部長篇小說《索古德的一生》，又成為世界最老的處女作作家。接受媒體訪問時，這位百歲作家風趣地說，他的小說就像泡泡糖和街舞那樣，在美國可流行了。
“父親教我——躲避煩惱，母親要我——正直做人，我從小就銘記在心。”百歲作家這樣回憶著童年。1898年，喬治·道森出生於德州馬歇爾市的農奴家庭，4歲起就下田摘棉花，沒機會上學的他把種種曆練當做另一種形式的學習。
成家後，他常常“督促”6個子女做家庭作業，隱瞞不識字的事實，直到兒子當兵時才被發現，充分表現了他心底對不識字的遺憾。98歲那一年，因為一位掃盲教師米歇爾的誤闖，開啟了他上學的機緣。當米歇爾發現他是個近百歲的老人，邊道歉邊退出喬治家門時，喬治卻已經穿上外衣，興致勃勃地要跟著他去上學了。
喬治成了有記錄以來最高齡的小學生，掃盲班同學們起初張大嘴巴來迎接這位老同學，後來受他的精神感動，全班沒有一個人輟學。
喬治上學識字以後，在刊物上發表了一篇短文，引起西雅圖一位小學教師理查德的注意，理查德鼓勵喬治將他生動又富教育意義的故事寫下來。完成長篇小說的喬治，如今住在以稿費翻修的屋子裏，問起他的長壽秘訣，他眯著眼睛說，樂觀、飲食適量、不吸煙，最重要的是從不喪失信心。