卡爾曾經是穆德的鋼琴教師。有一天，他給穆德教課的時候，忽然問他：“你每天要練習多少時間鋼琴？”穆德說：“大約每天三四小時。”“你每次練習，時間都很長嗎？是不是有個把鍾頭的時間？”“我想這樣才好。”
“不，不要這樣！”卡爾說，“你將來長大以後，每天不會有長時間的空閑的。你可以養成習慣，一有空閑就幾分鍾幾分鍾地練習。比如在你上學以前，或在午飯以後，或在工作的休息餘閑，5分鍾、5分鍾地去練習。把小的練習時間分散在一天裏麵，如此則彈鋼琴就成了你日常生活中的一部分了。”當時，14歲的穆德對卡爾的忠告未加注意，但後來回想起來真是至理名言，嗣後他得到了不可限量的益處。
當穆德上高中的時候，他想兼從事創作。可是上課，做作業，複習等事情把他白天和晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭，他一字不曾動筆，他的借口是“沒有時間”。後來，他突然想起了卡爾先生告訴他的話。到了下一個星期，他就把卡爾的話實踐起來。隻要有5分鍾左右的空閑時間，他就坐下來寫作100字或短短的幾行。出乎意料之外，在那個星期的終了，穆德竟寫出了相當多的稿子。
後來，他用同樣積少成多的方法，創作長篇小說。愛爾斯金的課程雖一天繁重一天，但是每天仍有許多可資利用的短短餘閑。在考取理想大學的同時，他的鋼琴也通過了9級，而且，發表了十幾萬字的作品。