傑福斯是英國的牧童，他的工作是每天把羊群趕到牧場，並監視羊群不得越過牧場的鐵絲到相鄰的菜園裏吃菜。
有一天，小傑福斯在牧場上不知不覺睡著了。不知過了多久，他被一陣怒罵聲驚醒了。隻見老板怒目圓睜，大聲吼道：“你這個沒用的東西，菜園被羊群攪得一塌糊塗，你還在這裏睡大覺！”小傑福斯嚇得麵如土色，不敢回話。
這件事發生後，機靈的小傑福斯就想，怎樣才能使羊群不再越過鐵絲柵欄呢？他發現，那片有玫瑰花的地方，並沒有更牢固的柵欄，但羊群從不過去，因為羊群怕玫瑰花的刺。“有了，”小傑福斯高興地跳了起來，“如果在鐵絲上加上一些刺，就可以擋住羊群了。”
於是，他先將鐵絲剪成5厘米左右的小段，然後把它結在鐵絲柵欄上當刺。結好之後，他再放羊的時候，發現羊群起初也試圖越過鐵絲柵欄網去菜園，但每次都怕被刺疼，驚恐地縮了回來。被多次刺疼之後，羊群再也不敢越過柵欄了。
小傑福斯成功了。半年後，他申請了這項專利，並獲批準。後來，這種帶刺的鐵絲網便風行世界了。