開學第一天，古希臘大哲學家蘇格拉底對學生們說：“今天咱們隻學一件最簡單也是最容易做的事兒。每天把胳膊盡量往前甩，然後再盡量往後甩。”說著，蘇格拉底示範做了一遍。“從今天開始，每天做300下，大家能做到嗎？”
學生們都笑了。這麼簡單的事，有什麼做不到的？過了一個月，蘇格拉底問學生們：“每天甩手300下，哪些同學堅持了？”有90％的同學驕傲地舉起了手。又過了一個月，蘇格拉底又問：“每天甩手300下，哪些同學堅持了？”這回，堅持下來的學生隻剩下八成。
一年過後，蘇格拉底再一次問大家：“請告訴我，最簡單的甩手運動，不知哪幾位同學堅持了？”這時，整個教室裏隻有一人舉起了手。這個學生就是後來成為古希臘另一位大哲學家的柏拉圖。
責任1920年，裏根11歲。有一天，他和小朋友在院子裏踢足球時，不小心將鄰居家的玻璃打碎了，玻璃“稀裏嘩啦”落了一地。鄰居聞聲走出來，很生氣，非要他賠償12.5美元。當時的美國，12.5美元是筆不小的數目，可以買125隻生蛋的母雞。裏根哪裏有12.5美元呀？裏根嚇得趕緊回家，懇求父親幫幫他。父親卻說：“我不會替你還錢的！你現在首先要做的就是先到鄰居家賠禮道歉，而後自己還錢。”
裏根一臉的不解：“我賠？我哪有那麼多錢啊？”
父親說：“你必須對自己的過失負責！我可以借錢給你！但一年後你必須還給我。”
按照父親的要求，裏根到鄰居家還了錢，而後，便開始了艱苦的打工生活。雖說他才11歲，父親卻對他充滿了希望，相信他一定能成功！
半年後，裏根終於掙夠12.5美元，對一個11歲的男孩兒來說，這是一個“天文數字”，但裏根卻靠自己的雙手，彌補了自己的過錯。
後來，裏根成了美國總統。可隻要裏根回憶起此事，他就會說：“通過自己的勞動來承擔過失，使我懂得了什麼叫責任。”