朝堂之上，哈魯·斯奇瓦小心謹慎地打量著王座上那個年輕妖族的臉色。
劍麒還是一派溫文的樣子，沒有顯露出絲毫的異樣。雖然哈魯·斯奇瓦明知昨晚奧希斯進了書房後，今天青龍王必然會采取一定的措施，但此刻他卻完全摸不著頭腦這個男人到底打算怎樣。
哈魯·斯奇瓦的焦慮，劍麒看在眼裏卻不動聲色，他會挑最佳的時機把奧希斯傳召上來，以便一下命中對方的要害。
朝議，還在如常地進行，但是盤旋在朝堂上的壓抑氣氛，卻讓所有——無論是知情還是不知情——的朝臣如坐針氈。
“哈魯·斯奇瓦！王在問你話，你怎麼不回答！”突然之間，洛克奇德如此厲聲說道。
哈魯·斯奇瓦莫名地震一下，青龍王之前一直在問財政司司長關於戰爭經費的問題，什麼時候扯到自己身上來了？但深諳為官之道的他自然清楚朝堂上沒有他開口反駁的資格。
於是，哈魯·斯奇瓦立刻單膝跪下，請罪道，“臣一時耳鳴，故未聽見王的問話，還請王恕罪！”
“算了，我也知道當近衛軍長官是一件很辛苦的事情。斯奇瓦將軍的年事已高，精力不夠也是理所當然，本王不會怪罪的。”劍麒輕描淡寫地一筆帶過，但之後他開口說道，“不知斯奇瓦將軍還記不記得，前一陣子奧希斯少將在回鄉途中遭遇強盜、不敵而亡的事情。”
“臣記得！”一聽劍麒切入正題，哈魯·斯奇瓦的心重重地跳了下。
“本王還記得你呈上了奧希斯少將的屍體，以證明少將的死訊確為真實，是不是？”劍麒的唇邊揚起一絲冷笑。
“是！”
“那為什麼具本王所知，奧希斯少將根本沒死，而他遇到的也並非普通的強盜呢？”感覺到劍麒語氣中的森冷和敵意，趴在他腳邊的白色錦硝睜圓了眼睛，抖抖身子，站立起來。
“臣不知王自何處聽到這種謠言！”即使彼此都已是心知肚明，哈魯·斯奇瓦也絕不可能會當堂承認這件事情。
“謠言？”劍麒伸手拍了拍白色錦硝的大腦袋，讓它明白自己沒事。看著白色錦硝重新趴回到自己的腳邊，劍麒抬起了那雙前一刻還溫情必露，後一刻已經充滿肅殺之氣的紫眸：“傳奧希斯上殿！”
奧希斯從外殿走了進來，他身穿一套堅固的鎧甲，有力的步伐在沉寂的大廳裏響起了一陣回聲。
“臣參見青龍王！”
“哈魯·斯奇瓦！你有什麼話說！奧希斯少將明明還活著，你卻謊稱他已去世，還以假亂真弄來一具屍體，徒惹青龍王陛下傷心，這分明是欺騙君王！該當何罪！”洛克奇德的聲音把朝堂上大臣們的耳朵震得嗡嗡作響。
“臣知罪，但臣也是聽信小人的讒言才會混淆了視聽，臣絕非故意欺騙王，還請王明察！”
說句實話，哈魯·斯奇瓦並不擔心劍麒會很重地處置他。如果僅因為他弄誤了奧希斯的死訊，便將他處於很重的刑罰或是降職的話，將會引起別的大臣的恐慌和不信任。而他派去追殺奧希斯的人可說都是自己的心腹，因此決不擔心會被抓到什麼把柄。沒有證據，劍麒也不能拿他如何。
看出哈魯·斯奇瓦的有恃無恐，劍麒淡淡的笑道：“洛克奇德大長老不必激動，我也相信斯奇瓦將軍不是故意的。”
聽到青龍王竟然會為自己開脫，哈魯·斯奇瓦的心裏反而起了一種不祥之感。
果然，隻聽那位俊美無儔的王說完那句之後，話鋒一轉道：“不過既然斯奇瓦將軍也有過失，加之方才朝堂之上也因精神不濟，屢次沒有聽見本王的問話，所以本王想為他挑一位幫手，幫助分擔近衛軍長官一職的重任。”
幫手？是要提升奧希斯為他的副將，借此控製、監視他嗎？哈魯·斯奇瓦不以為然地在心底冷笑，即使事情發展成那樣，他也無所畏懼。因為奧希斯在近衛軍裏始終是不可能淩駕於他的，到時反會讓他處處鉗製。
薑畢竟還是老的辣，青龍王這種幼稚的想法和舉措隻會拔掉自己身邊的一員猛將而已。抱著這種想法，因此當劍麒平靜地詢問哈魯·斯奇瓦，他對這件事有什麼意見的時候，哈魯·斯奇瓦很肯定地回了一句：“一切謹聽陛下安排！”
得到哈魯·斯奇瓦的首肯，劍麒輕輕地笑了起來：“那麼，從即日開始，近衛軍和王軍一樣分為兩翼。右翼近衛軍長官依舊是哈魯·斯奇瓦將軍不變，左翼近衛軍長官由奧希斯出任！”
劍麒的話無異於一道晴空霹靂，將朝堂上的除了知道底細以外的人全震得頭暈目眩。
“王！”哈魯·斯奇瓦又驚又怒地抬起頭來。青龍王這麼做等於是將他變相地降職，削弱了他的軍權。
“嗯？方才是斯奇瓦將軍親口承認，對這件事毫無異議，難不成是本王聽錯了？”劍麒溫和地笑著，但是他的笑容卻讓哈魯·斯奇瓦不自覺地生出寒意來。這個男人之前拐彎抹角做了這麼多看似沒有意義的瑣碎事，都是為了讓他此刻無話可以反駁。
“不！臣不是這個意思。”穩定了一下心神，哈魯·斯奇瓦沉聲道，“臣隻是以為，奧希斯在之前僅僅是一個少將，在他之上，應該有更合適的人來擔任左翼近衛軍長官近衛軍長官一職。不然的話，隻恐難以服眾。”
“哦？斯奇瓦將軍是有什麼好的人選提議嗎？”對於哈魯·斯奇瓦的話，劍麒沒有絲毫的驚訝，他早就料到了這是對方可能會有的說辭，“或者是你覺得，你比其他人都更合適兼任左翼近衛軍長官一職？”
“臣不敢。”對於劍麒一點不加掩飾的諷刺，哈魯·斯奇瓦暗暗咬牙，恨在心底，“臣覺得辛格·赫德大將足以當此重任。”
辛格·赫德——哈魯·斯奇瓦的左膀右臂，劍麒這方的人都在背地裏冷笑起來，要是劍麒會讓這種人擔任左翼近衛軍長官，那才是活見鬼！
“辛格·赫德大將嗎？確實是個人才。”劍麒的語氣聽起來，似乎是很滿意這個人選的樣子，但是朝堂上自然沒有人會認為事實就是那樣。
“不過本王認為奧希斯少將也是很不錯的人選。這樣吧，既然青龍即將和北方的魔獸族開戰，不如就以武為尊，比試一場。獲勝的人榮任左翼近衛軍長官一職，各位看如何？”
“臣願和辛格·赫德大將比試！”奧希斯搶先一步，堅決、大聲地表態，並單膝跪下道，“臣必定竭盡所能，不會讓陛下失望！”
奧希斯知道，讓他和辛格·赫德較量，劍麒也承擔了很大的風險。萬一自己輸了，一切都將前功盡棄。但為了能讓他名正言順，憑實力爭奪到左翼近衛軍長官的職位，讓那些將來是他屬下的人心服口服，劍麒必須冒險賭這一局。
既然奧希斯都已經這麼說了，辛格·赫德自然隻有接受挑戰的份。
而在所有人看來，這個方法都是十分公正的，在眾目睽睽下以武技決高下，對一個武將來說是最榮耀，也是最公平的！
☆
☆
☆
呈圓形的決鬥場地，劍麒坐在正南麵的王座上，娜蒂亞和拉卡以文書官的身份站立在他的身側。
王座下方則和朝堂上一樣，按照官階高低依次站立著眾位大臣。
奧希斯和赫德都已經全副武裝地進入決鬥場，他們的手中都緊握著自己的劍與盾牌。
劍麒宣布決鬥開始後，雙方同時行一個禮。然後，兩人便一口氣拉近了距離。他們以極為流暢的動作正麵交劍。兩炳劍之間碰撞出了耀眼的火花。
之後奧希斯和赫德同時往後退開，並在下一瞬間以電光石火般的動作再次向前進攻。
赫德先發製人地劈出一劍。他並非真的想要攻擊奧希斯，隻是為了牽製住對手，然後借此找尋破綻進行攻擊。而奧希斯卻在像是快要露出破綻的時候，突然身子一閃，避過了攻擊，並且回身揮出了極為強力的一劍。
赫德以盾牌擋了下來，盾牌發出了“哐”的一聲，全數地吸收了對手這一劍的力量。赫德試著以盾將對方的劍壓回去。他幾乎用了盡全身的力量，連牙齒都快要咬碎了，腳上的鐵靴也深深陷進了決鬥場的泥土裏。
“赫德，你是個人才，隻可惜這一生你做錯了一件事，那就是跟哈魯·斯奇瓦同流合汙。”明明是憑借雙方力氣之間的對抗，奧希斯卻能泛著淺笑，麵色不改地如此說著。
雖然這種差距是具有衝擊性的事實，但是赫德同時也明白，如果在戰鬥中心一亂，那麼絕對是萬事皆休了。赫德試著朝奧希斯的下盤掃出一個回旋踢。
對這招，奧希斯似乎感到很是意外，他向後退了一步躲過了這一腳。赫德馬上乘勢攻擊，但奧希斯卻不慌不忙地用劍擋了下來。
“我不會把左翼近衛軍長官的位子讓給你的！如果你想打贏我，就必須抱著為哈魯·斯奇瓦誓死效忠的堅定意念！隻可惜，我想這種意念目前並不存在於你的腦子！所以，你輸定了！”
奧希斯露出了一種確信自己絕對會勝利的冷笑，並且發動了如同疾風驟雨一般的猛烈攻擊，他手中的劍以常人無法想象的恐怖速度和力量揮劈過來。赫德本想要以盾牌擋下攻擊，但是他隨即改變了主意，因為那是一定會被彈開的。因此赫德慢慢地向後退，等待著反擊的機會。
奧希斯與赫德對決的激烈戰況，使得所有在場的朝臣，都連大氣也不敢喘一聲，瞪著眼睛一直盯著他們兩人的動作。
“劍麒，你覺得誰會贏？”娜蒂亞目不轉睛地盯著場內的戰鬥，略微有些激動地問道，她對武技也有一種別樣的癡迷。
“你倒是比拉卡更合適上戰場。”劍麒微微笑了一下，隨即答道，“奧希斯的武技在我見過的人裏算是很強的，赫德我並不了解。不過從目前看來，顯然是奧希斯技高一籌。更重要的是，比信念的話，奧希斯的信念比任何人都要更堅定。”
那個人的心，像一顆高純度的寶石一樣，堅硬、剔透但卻十分冰冷，也所以隻要是他認定的信念，就能比其他人更忠實地完成。
此刻的戰況，哈魯·斯奇瓦是看在眼裏，急在心裏，但是他卻完全沒有辦法。奧希斯，那個男人的身手竟然如此之強，也難怪自己派出去追殺他的人會無功而返，原本還以為他們在推卸責任，卻不料是之前對方隱藏了太多的實力。
而事實上，奧希斯也沒有像他的表情一樣泰然自若。畢竟，辛格·赫德是近衛軍的大將，能坐到這個位子，如果沒有一點真正的本事，光靠逢迎拍馬是絕對不可能的。
奧希斯細心地注意著赫德的動作，確實地接下或轉移對手的攻擊。在這場戰鬥中，先大意或是鬆懈下來的人將會喪命，先犯下小錯誤的也是如此。奧希斯心中很清楚這一點，所以他放慢進度，漸漸逼近赫德。
雖然赫德在不斷後退，並想要找尋反擊的機會，但奧希斯卻沒有給予他任何這樣的機會。赫德的心中開始出現了焦慮感，雖然他拚命想要壓抑住這種感覺，但人就是這樣，一旦意識到焦慮的存在後，它就隻會越來越膨脹而已。
就在這時，奧希斯的劍鋒略微有些偏移，他是想要誘使赫德進行攻擊，然後一舉擊潰對方的防守。但沒想到，赫德采用了比奧希斯預料中還要大的力量以及速度發動了攻擊，他將劍放平並全力地向前一個突刺。
奧希斯知道自己的誘敵之術已經被對方識破了，雖然隻有一瞬間，但是赫德的劍卻確實比自己的回擊要快了一點。如果任這一招進行到最後的話，很有可能會變成同歸於盡的局麵。更不走運一點的話，說不定會受到致命傷的人隻有自己。
經過了瞬間的判斷，奧希斯果斷地棄劍並將身子往裏側偏了一下。赫德的劍很險地擦過奧希斯的額頭，拉出了一條血口。並且因為收勢不住，赫德就這麼直接撞了過來。
兩人的鎧甲因強力的碰撞而發出了刺耳的金屬敲擊聲，奧希斯與赫德撞在一起滾到了地上。赫德在落地的過程中，手中的劍也因拿捏不住而掉落到地上，著地後他的第一個反應便是要拔出佩戴在腰上的短劍。
但是奧希斯在之前已經預見到會有這樣一個短暫的空隙，也因此他早一刻拔出了自己的短劍，架在赫德的脖子上，然後毫不留情地割斷了對方的喉管。能趁此機會鏟除哈魯·斯奇瓦的一個爪牙，他自是不會放任這麼好的機會白白溜走。
“奧希斯！”沒有料到這個男人竟然狠絕至此，哈魯·斯奇瓦一時沒有顧及劍麒在場，失聲怒吼了出來。
奧希斯站了起來，揚起頭，雖然經曆了方才的激戰，但此刻他的臉上沒有一點疲倦的神色。那雙如寶石一樣澄清、湛藍的眸子筆直地注視著哈魯·斯奇瓦，嘴邊掛著一絲冰冷的微笑。
“斯奇瓦大人，事情演變至此我也覺得很遺憾。不過比武本來就是生死有命，我並沒有用卑鄙的方法取得勝利！”
奧希斯充滿正氣的聲音在整個空曠的決鬥場中回蕩，他贏得很光明正大。至於最後的結局，並不是所有的人都看得出他本可以留辛格·赫德一命，而且就算看出了，這種沒憑沒據的事情，也不敢當著青龍王的麵講出來。
“我想，左翼近衛軍長官的人選，已經不需要再有異議了。”這時，劍麒從王座上站了起來，他柔和的嗓音裏沒有一點溫度，“至於辛格·赫德大將，比試較量中有所死傷也是在所難免，本王會追封官銜，厚葬他的。”
聽到劍麒冷冰冰的聲音，哈魯·斯奇瓦知道這位貌似溫和的青龍王，是在腦自己方才無視他的在場，竟擅自開口怒吼。如今不追究自己的責任，已是看在辛格·赫德被殺死的份上，加之對方在某些場合也刻意要博一個“仁君”的美名。
如果現在自己對左翼近衛軍長官這件事還敢有什麼異議的話，真的惹怒了這位外溫內冷的王，慘的人絕對是他。
因此，事到如今哈魯·斯奇瓦不得不接受自己被削去了一半軍權的實事。
☆
☆
☆
在王宮裏為某一位官員的就職特別舉辦舞會，這在青龍領地是前所未有的事情。
但偏偏劍麒破例，當晚在宮裏為奧希斯的就任舉辦了慶祝舞會，除了青龍領地的各位官員以外，還未離去的其他領地的使臣們也都受到了邀請。