韓氏親自為小姑子添滿了酒，又夾了一片火腿，舉盅一笑：“吃了我的酒和菜，難道還堵不住你的嘴巴麼？何況……”話未說完，采青回來了，她行了禮，微不可見的向韓氏點了點頭，韓氏會意，目光掠過林溪晚正在添茶的手，“天越發冷了，又到了飯時，就讓丫頭們自行用飯，不消在跟前伺候了，這也是體恤下人的意思，如何？”
這是要遣散了丫頭說體己話了，林溪晚看向二十七娘，後者點了點頭：“就依嫂嫂的意思。”采青從荷包裏取出十幾文錢，遞給林溪晚：“少夫人說你的茶泡的好，特特賞你的”。林溪晚也不推辭，大方接了，和她一起退了出去。
出了房門，兩人一起走著，采青就問她幾歲了，哪裏人，在王家伺候了幾年。林溪晚撿些不要緊的答了。采青又問起王家老爺的脾性，夫人的喜好，少爺平素跟什麼人來往等，林溪晚隻說自己伺候的時間短，年紀又小，不甚清楚。采青臉上就有幾分失望，說話也不是那麼熱絡了。林溪晚倒是很淡然的吃了飯，又邀請她同去自己的屋裏坐了，說了一會話：“我瞅著，少夫人真是個有才的。”
“誰說不是，我們家小娘子打小就讀書斷句，又素來有主意，老爺讚她天資聰穎，可恨不是男兒身，定要找個有才的姑爺……”采青一提到自家小娘子臉上就有了光彩，一副與有榮焉的樣子，隻是提到姑爺的時候眼神黯了一下，看向林溪晚的目光裏就多了幾分警覺。
林溪晚渾然不覺，一副天真爛漫的樣子，偶爾插句話，又恰到好處，引的采青打開了話匣子。
從今天起，我的心裏結了一層繭。林溪晚的手悄悄握了起來，指甲陷進了稚嫩的掌心裏。
轉瞬已近年關，闔家上下忙碌起來，灑掃庭除，漿洗衣服，采辦年貨，人情送往，樁樁件件蕪雜瑣碎，堪用人手又不多，二十七娘一改往昔閨門深鎖的做派，主動協助李氏管理起家務來，偶有閑暇，便親自為母親捶腿揉肩，一邊廂輕言細語的說著話。李氏的眉頭漸漸舒緩，不再處處盯著針姨娘的錯處，偶爾還會對她假以辭色，溫言幾句，甚至連過節的新衣也一並賞了下來，益發有當家主母的氣度。王老爺嘴上雖未說什麼，眼裏常常閃過得意，看向發妻的目光也近了很多。
宋英宗治平二年的農曆新年堪堪而來，臘月二十五日祭完灶，王家特許了恩典，一應男女仆役均得到半日假期，兩人一組輪著來。二十七娘就問林溪晚：“你想哪天回家？”
林溪晚臉上就有一瞬間的茫然：“節下事情原本就多，我還是留下來，跑個腿遞個話也是好的。小娘子若真要給我恩典，還是多與我幾個壓歲錢罷。”
二十七娘答應了，眼中多了幾分憐憫。果然就在除夕守夜時賞了錢，整整一百文，居然是用紅紙包著的，拿在手裏沉甸甸的。二十七娘交代道：“夜裏回屋放到枕下，可以驅邪避祟。”
初三王謙陪韓氏回娘家，下午回來，韓氏來找二十七娘說話，采青就拉了林溪晚到角落裏問：“過年你沒回家？”
“是啊，有什麼不對？”不過是一個小丫頭沒回家罷了，按理說，大家對她的八卦心情早淡了才是。
采青的表情有些複雜：“我聽說你家的案子結了，判了個證據不足，茶林子也一並歸還了。”
“這是年前還是年後的事？”問完林溪晚就後悔了，新年不過才過了三天，朝廷官員的法定沐休日隻怕還沒過完呢，她的喉嚨有些緊，采青的聲音聽起來就有些飄渺：“去年年底就結了，隻因……上麵不許聲張……你叔叔出了很大的力，上上下下都打點到了……想來很快就接你回家了……你可是那茶園的正經主人……”
若想接她回家，隻怕早就接回去了，何必等到現在？林溪晚腦子裏浮現出被賣身為婢的那天嬸娘的一番話：“……我們也是迫不得已，隻盼你別心生怨懟。為了你爹娘的事，你叔叔把家底都掏空了，如今咱們家家徒四壁，又有幾張嘴等著吃飯，委實無力再照拂你。王家是咱們這裏一等一的大戶，雖隻是去做丫鬟，也斷不會委屈了你。再者你爹娘案子一天不結，你就有可能受牽連，此去也有避禍的意思。你是個聰明的，當體會咱們的苦心。”
案子結了，自己再也不是案犯之女，茶園歸還原主，家裏也有了不菲的進項，自己當初入府為婢的理由都已不存在，為何叔叔和嬸娘都沒有想到接自己回去，甚至事情過去這麼久了，竟連個招呼都不打，仿佛她這個人從未存在？
你可是那茶園的正經主人……林溪晚一個激靈，假如她這個正經主人當真不存在，那茶園會落到誰的手裏？